2024年8月20日,国产3A游戏《黑神话:悟空》正式上线,随即全网爆火。
一个多月后,中国规模最大、最专业的手办展2024WonderFestival(以下简称“WF”)在上海开幕,在这场180万人次参与的展会中,宛如从游戏《黑神话·悟空》中走出般逼真的大圣半身像,成了全场人气最旺的作品。
制作方QueenStudios的展区人山人海,除了大圣,还有游戏里的其他角色手办如八戒、虎先锋等首次大规模集体亮相。参观者即便是想要拍到近照,也需要排队数小时。因展区过于火爆,主办方一度不得不暂停排队。
细致到毛孔和细纹的面部塑造、仿佛下一秒就要转动的眼球、还原度极高的毛发、花纹等比复刻的铠甲……整体细节拉满的大圣雕塑惟妙惟肖,恍如破次元壁般令人赞叹的工艺,让人记住了QueenStudios的名字。
QueenStudios是杭州一家模型公司旗下的品牌,这家公司名叫守川文化。守川文化诞生于2013年,是中国最早涉足漫威和华纳等动漫影视IP正版手办开发制造的公司之一。旗下目前有三大品牌线,分别为QueenStudios、INART和MORFIG,三者分别聚焦在大比例雕像、1:6可动人偶和1:12可动人偶三种不同类型的模型手办产品。
成立6年,可能很多人还不知道守川这家公司,但QueenStudios和INART的名字早已在中国玩具收藏圈中如雷贯耳。
此前多次冲上热搜的《黑神话·悟空》典藏版礼盒里,衍生品中最吸睛的“天命人”手办,就出自INART之手,这也是游戏官方最早出品的手办。这款1998元的礼盒仅限量发售1万件,开启发售渠道后瞬间全部售罄,销售额近2000万元。目前,这套实体收藏版在二手市场上售价相较于原价已经翻倍,有卖家甚至开出10500元的转卖价。
守川文化创始人钟川是85后,自小就对美术充满了热爱。他从小学五年级就开始练画,从大学动画系毕业后,做过首席美术设计师、原画工作室主创,而后一头扎进了模型手办领域,如今已是一位在圈中深潜了10余年的创业者。
近期,《天下网商》拜访了这位隐藏在手办界的“高端玩家”,与他一同聊了聊《黑神话·悟空》手办台前幕后的故事,以及他与团队的创业历程。
钟川接受《天下网商》采访
数月通宵奋战、拼到展前最后一天完成组装、仅悟空的植发就耗时五六天、游戏美术总监杨奇多次亲自督战……钟川向《天下网商》揭秘了在打造《黑神话·悟空》系列手办背后团队的努力。
“之前做了那么多美系的产品,这是第一款非常有中国民族自信的作品,大家没有二话,全力以赴,几乎天天通宵去做。在最后产品出来之后,我们眼眶都红了。”
也许与游戏科学打造国产3A级大作梦想相似,他与公司100多人的团队,想要用真正的工艺和硬核的技术,去填补国产正版收藏级模型手办市场的空白。
另一方面,他将产品做重,在团队极其严苛的要求下,一件产品往往要经历数十次的开发方案调整,加之对材质和工艺不惜工本的投入和追求,最终呈现的往往是逼真度非常之高的作品,而这也能给原作“死忠粉们”带来最大程度的满足感。
2018年,31岁的钟川走上这条赛道时,中国香港已有做得较好的同行公司,但中国内地的模型玩具领域还没有一个可对标的先行者。作为玩家的他最初投入是出于热爱,在看遍全球各大模型公司的产品之后,他决定凭借自己对角色的理解和拥有的20多年的美术基础,打磨出一款世界顶级水平的手办。
与漫威副总裁C.B.Cebulski合影
这款产品虽然定价高达1万多元,但最初的200套开售后瞬间被秒空,后续一直在限量发售,其中的买家不乏明星艺人、知名漫迷收藏家等。这让钟川看到了机会。
“震惊我的是,我那么喜欢模型,没想到世界上各个角落里还有这么多人也很喜欢。”他感到备受鼓舞的是,自己的热爱和审美得到了共鸣。
这个开局,让钟川决心割舍掉原本盈利的游戏美术外包业务,全力以赴投入模型玩具赛道。当时钟川抵押了一套房产,用之前创业赚下的钱与联创们凑了1000多万元启动资金,准备放手一搏。
“这是很冒险的,做不好的话就啥都没了。”钟川说。然而,创始人的直觉告诉他,这件事能成。
资金、销量和公司规模的快速上涨,也曾一度让钟川迷失,经历“阵痛”。
公司拿下大量IP后,在太多的制作选题面前,迷失了聚焦点。“什么类型都开发、都卖,去赚更多的钱。”然而,一款手办背后涉及到从原材料供应商、制作工厂、手工匠人制作到最终交付等一系列链路,精力分散之后品控问题出现,开始影响到了品牌口碑。
无法把控全盘的局面,一度让钟川焦虑到睡不着觉,他发现曾经那个追求“最强”出品的自我在被稀释。熬过无数个难眠之夜后,他重新找回了自己的初心。“我的理念就是要把内核做精,把所有的精力放到产品上。以前的出品是100分以上,做太多SKU后,可能只有六七十分了,这是不可接受的。”
2022年,钟川果断调整了产品线,砍掉其余业务,仅聚焦在雕塑和可动人偶两大赛道上,以QueenStudios和INART为主线。“希望未来我们这家公司是全世界最优秀的。别人一提到这两个品类,首先想到的就是我们的品牌,我们做的东西交付能力是最好的。”
战线收窄之后,公司发展方向变得明确,打造出了多个新爆款,比如电影《小丑》主角的周边,发售一周就卖出了将近4000万元。在这个非刚需消费的小众赛道里,今年守川文化业绩上涨,年营收数亿元,并实现了盈利。
如今,在《黑神话·悟空》爆火之下,求购衍生品的呼声高涨,钟川却不急于去承接这样的“泼天的富贵”。早先的“迷失”阵痛,在此刻转为对自己的警示:追求品质的重要性远高于快速销售起量的重要性。
目前守川文化出品的《黑神话·悟空》系列手办虽有展品但均未开放预定,售罄的1万套“天命人”手办也不会再加推,也就是说,目前在市场上该系列是“无货”的状态。
“没有准备到100%,我们就不会开放预售,所有交付环节都能确保万无一失了,才会开售。如果现在开售了,你爬得多高到时候反噬过来就有多深。”“尽管会错过一开始的热度,但从长线去看,我相信我们的产品,相信游戏科学对于这个产品的理解,会得到市场的最终认可。”钟川说,“我希望我们的产品,一出手就是王炸。”
在日本、美国等二次元市场,手办占消费比例较大。对漫迷而言,这是二次元照进现实的产物,不仅满足的是收藏和把玩的需求,还承载着他们的青春、梦想和热爱。
以下为《天下网商》对话守川文化创始人钟川的内容,经编辑整理:
天下网商:我们最初跟游戏科学的合作契机是怎么促成的?
钟川:与游戏科学合作开始得比较早。我们跟游戏科学主创团队都是做游戏出身,以前是网友,联合创始人刘卓是艺术家出身,跟杨奇老师碰得比较多。
我们最先做了《黑神话·悟空》典藏版里“天命人”1:6可动人偶。最初双方设想是一个1:6大小的普通角色形象,非常精致地放在游戏礼盒里头。整个3A游戏大作像日本、美国发展得比较久,我们想做一个非常有诚意的产品去展现给用户。可动人偶的可玩性更高,能摆出不同的pose(姿势),当时INART在圈子里口碑不错,合作是一个双方的“磁场效应”。
其实早期我们国漫做得并不多,《黑神话·悟空》早期短片发布后,我自己是非常喜欢,因为我对硬核类型的题材是极其热爱。能促成合作,游戏同行是一方面,最主要的是两个团队很类似的点——对于产品的执着和热爱,我觉得这是内核。
礼盒定价是1998元,里面还有一些道具、卡片等,最重量级的就是人物手办,因为一般INART人物的客单价是在3000元,远超整个礼盒的价格。我们当时首要目的就是把东西做好,赚不赚钱不重要,从宣传中国文化的角度去讲,我们也愿意去好好去做这款产品。
《黑神话·悟空》实体限量版礼盒手办
天下网商:这次WF“黑神话·悟空”手办展出的效果很好,背后的筹备过程是怎么样的?
WF现场QS展台排队盛况
天下网商:悟空半身胸像雕塑手办还未发售,它的售价大概会是在一个什么级别?
钟川:目前还未确定,预计是3万元左右的单价。
天下网商:如何去理解这个定价,比如你们是怎么样定出这个价格的,成本占比如何?
钟川:我们的雕塑70%~80%是手工制作,成本最大头是头部塑造和毛发处理。仅以植发为例,需要一根根地手工植完全部头发,非常费功夫。不同区域的头发也不能乱植,要有方向性的技术处理。
悟空植发细节
我们数百个头植发完之后,还要请很多“托尼老师(理发师)”打理发型,除了悟空,八戒等其他角色,都涉及到毛发打理,而且越小打理越难越复杂,光这个“托尼老师”团队就有几十人。
从原材料上来讲,有的毛发用羊毛,有的是仿真发丝,植胡子、植头发和植眉毛用的材料都不同,还要打理弯曲度、做染色等工艺。有时候甚至会因为羊不够了、毛不够了,我们的产品会delay(推迟上市)。
天下网商:现在一个工厂可以做完所有的工序,还是分布在不同的供应链?
天下网商:与游戏科学后续还会有怎样的合作?
天下网商:你是毕业就创业吗?创业就选择衍生品赛道吗?
钟川:毕业后我在几家游戏公司担任美术设计,待过福建网龙、上海盛大。我最后一家公司是杭州博采传媒,是做动画电影的一家公司,当时我能看到自己的未来,可能是一个项目经理或是类似职位,而创业可能有更多的变化,那时想去挑战一下自己。
其实我在博采传媒的工作很好,老板对我很好,是从上海把我挖过去的,我好像是全公司的薪资最高的,也不用加班。但是那时就是想创业,感觉一个人的力量很有限,一群人可能会去做出更有价值的事情。
天下网商:离职之后,最初创业的方向是什么?
钟川:2013年我就选择离职,然后就租了一个三室一厅、几张桌子来创业。
最开始是三个人,我跟我太太,还有我的一个大学同学,现在是我们的联创陈梦卿,然后第四个人是另一位合伙人刘卓,现在我们几个从一开始一直走到了现在。
我们最开始选择的方向是做游戏美术外包跟培训教育,当时就是因为自己画画还行,在行业里有一点儿知名度,就会招一些学生来去培训,然后同时接一些外包,2013年到2018年生意也都还可以,生活上也都还不错。
天下网商:你对于美术的热爱,是从小就开始的吗?
钟川:我大学学的是动画,我从1998年就开始学画画,大概小学五年级的样子,特别喜欢动画电影。当时我有两项特长,画画跟体育,当时父母问我更喜欢哪一个,我体育也很好,长跑打破了校记录,后来选择了画画,感觉自己更热爱。
天下网商:后来为什么会从美术外包转型到模玩手办这个赛道?
钟川:主要是我太喜欢这个了。我在2014年开始买手办,在这之前我真没什么消费,不抽烟、不喝酒,唯一的爱好就是打打篮球,但是有了这项爱好之后,消费就一直在升级。
最开始是受朋友影响,有了兴趣。然后就从便宜的开始买,最初只买几百块钱的,最多一两千的。当时有款产品是维塔工作室的金刚战暴龙,二级市场价格在7500元,我思想斗争了3个月后还是下手了,这之后,7500元以下的东西就完全不思考了,收入一半以上都在买模型。
当然,我老婆是不支持的,她给我限额了,但是自己都偷偷买,家里不敢放,就放办公室。买得越来越多之后,普通品牌厂商可能已经很难满足我对于这个产品的爱了,因为我是美术出身,可能审美会比较高一点,当时会去买一些定制产品,找美国的模型艺术家去定制,你要等两三年,特别贵,单价甚至到了5000美元、7000美元。
买回来之后,有时会觉得没达到自己内心那种很高的点。这时候,我就在思考一个问题,为什么不能自己做?
2018年,我拉着两个联创,决定做这个事情——做一个我们自己内心喜欢的产品,刘卓和陈梦卿很喜欢这些,他们也买了很多,尤其是刘卓,我们臭味相投,就这样互相感染。
做出来之后,在社交媒体上巨火,火到已经超出我的理解范围,震惊到我的是,我很喜欢模型,没想到世界上各个角落里还有这么多人也很喜欢。
天下网商:原本的生意还不错,有稳定的盈利,转型则意味着新的投入,为什么这么坚定?
本来还想过PlanA和PlanB。PlanA是之前生意也做,再搞一拨人做模型手办,PlanB就是这些生意全砍掉,ALLIN做。我当时坚持选择PlanB。因为我的理解就是,不ALLIN一件事,一定没办法成功,鱼和熊掌不能兼得。做模型手办,我觉得它有很大的想象空间,中国市场还没有一家很专业很优秀的公司。
天下网商:2018年你也没有融资,当时投入了多少资金到新的业务当中?
钟川:当时抵了一套房子,然后大家几个联创凑了1000多万来做这个事。这是很冒险的,做不好的话,就啥都没了。
天下网商:这1000多万主要用在哪里,当时觉得这个的生意能不能成?
守川出品的模玩得到不少演员、导演等明星的青睐
天下网商:第一款产品是怎么实现量产的?
钟川:我们第一款作品就是硅胶半身胸像,同时做了人物的织毛处理,我们是业界最早做1:1的硅胶胸像量产化的公司之一。
当时很难,全国几乎没有一家公司能跟我们合作,做硅胶头像大多就只能定制一个,没有能量产的,我们也不懂怎么量产。后来我们找到了余杭一家硅胶模型公司一起去摸索。当时刘卓和我们就在产线旁边支了个床,大家一起讨论如何去制作,那时是没有做这类产品的完整产业链的,我们慢慢去培养出来。
天下网商:最早期的产品有了,通过什么渠道销售。一开始没有名,怎么卖出第一批产品?
我们用户画像基本上是各行各业的精英人士,有主持人、艺人,金融界人士等,以男性为主,一线城市居多。
天下网商:你觉得第一款产品成功的原因主要是什么?
天下网商:你当时买IP的资金从哪里来,每年投入多少资金?
钟川:IP很花钱,但随着自己的成长,我跟我的天使投资人交流,他们非常支持去投资IP。
我们的目标是尽量把所有IP都买下来,做整个华纳体系的模型玩具。现在我们有的IP包括“漫威系列”钢铁侠、洛基、绿巨人等、华纳的“DC系列”蝙蝠侠、小丑、超人、神奇女侠等,以及《指环王》《霍比特人》《权力的游戏》《哈利·波特》《沙丘》《黑客帝国》等。
天下网商:2020年,你们就拿到融资了吗?
钟川:是的。当时恰好跟金沙江创投基金的董事朱啸虎先生认识,就聊到我的项目,然后朱总非常感兴趣,当场决定要投了,我也很兴奋。
之后我亲自飞到北京去见了高瓴资本董事长张磊先生,与他聊了20多分钟,他也决定要投我们的项目。
天下网商:你觉得投资人为什么会选择你?
钟川:投资人选择我,我觉得最关键的一点就是我对产品的理解和热爱,因为我们最开始做的就是金字塔最尖端的,反映出你对于产品的理解跟高度,我们是可以做一些降维,但是一开始就做底层在往上升就很难。
钟川在办公室展厅
天下网商:创业的过程中有没有踩过坑?
钟川:做QueenStudios这个品牌,最开始卖得很好,我们就开始扩张,公司从最开始50个人团队,最多到200人,从一年几款SKU变到大几十款SKU。以前做高客单价的品,后来各种比例尺寸都做,希望什么类型都开发、都卖,去赚更多的钱。
在2021年有些膨胀了,我们之前还有潮玩线,当时就觉得自己什么都能做,一定能做得很强,我只要杀到哪条赛道里就能做第一。当时的后果就是,SKU数量多了,但团队还不能驾驭这么多产品的出货量。
供应链很乱,你的品牌本来非常好,大家都很认可,然后出现了很多反噬的声音。
天下网商:当时是怎么走出来的?
后来公司经历了业务收缩,从200多人调整到100人出头,聚焦之后,公司才更健康起来。
我相信一个东西做到了极致,解决好产品跟交付,只要大的商业逻辑没有问题,就聚焦去投入。可能前几年很平淡,但是到了某一年就会爆发。好的时运都是给有准备的公司去做的。现在自己变得很清醒,尽量不要再去犯之前的错误。
天下网商:这段经历给了你怎样的感悟和启发?
钟川:我自己的理解,这是从艺术家到项目经理,再到一个CEO的角色转变的过程,你要快速转变、快速成长、快速学习,因为现在打理的是这么一帮子人的事情,而不是简单做好一件事情就可以。
其实我对公司的理解很简单,现在聚焦在雕塑和可动人偶两大赛道上,希望未来我们这家公司是全世界最优秀的之一。别人一提到这两个品类,首先想到的就是我们的品牌。
天下网商:打磨一个新品的过程是怎样的,平均大概要做多少版,会如何做研发和调整?
一定要做到最好,你才有可能活。如果无法做到最好,产品出来可能你也不需要去做了。就像我们的1:6可动的Joker(小丑),我们打磨了一年,现在看还有很多提升的地方,但这是当时我们能呈现出的最好作品。
天下网商:您提到我们的产品比如大圣雕像,80%是由手工制作的,是否需要一些优秀匠人艺术家或者资深模型制作师去加入团队?
钟川:当然。我们在全中国找这样的匠人,最优秀的匠人能入职就入职,这是我们最重要的事情之一。这些人类似练武功的大师一样,藏在角落里,需要我们去发现。
有时突然看到作品,会说:“哇!就他了!明天就去找他!”所以我们合作的艺术家很多,包括INART的主理人Viper就非常优秀。我们之前发现了他,现在是品牌产线的主理人。
这些人是无法取代的核心资源,有些工艺可能整个中国都找不到几个人能去做,所以这个行业的门槛还是在的,假设两个团队用同一IP、给同样的素材和角色,做得不好的团队一个都卖不掉,而做得好的就能卖得非常好,差异是巨大的。
天下网商:毛利水平怎样?
钟川:我们毛利就单扣生产成本算的话有60%~65%的样子,但为我们还有很多IP买了没有完全开发,有一些沉没成本在里面。所以我的理解是,我们前几年的方向很重要,护城河很重要,盈利并不重要,因为盈利是后面的事情。单点做好了,在未来哪一年就会爆发,可能一年就把所有钱赚回来了,但前面还是要方向正确,现金流要好,要扛得住亏。
天下网商:今年在WF上亮相的第三个品牌MORFIG,未来有什么发展愿景?
可见,1:12其实是手办中最大的市场,万代一年能做几百个亿,所以,我就萌发一个念头,这个品类必须要做,我们在这个赛道创立了MORFIG这个品牌。
MORFIG已经做了一年,还没有一款产品发售,所有的精力都单点击穿在产品力上面。我们不打价格战,一定是从工艺品质上去找突破点,并把供应链做到成本最优。
天下网商:目前销售渠道有哪些
钟川:我们现在主要做好私域,一些KOL、KOC会成为我们的销售渠道,以及在某个领域、某个题材与我们配合度较高的经销商,其他就是我们的小程序——QueenStudios。我们会在社交媒体做一些内容种草,最终成交回归到小程序。
天下网商:模玩是一种可选消费,如今消费者会谨慎考虑自己的花销,您对未来的市场预期是怎样的,如何看外部的市场的变化?
可选消费还是存在的,只是用户更加挑剔了,尤其是我们要考虑现在00后、95后年轻人的消费习惯,他们要求生活更精致、也更挑剔。余钱没那么多,消费就也变得更加精准,所以我们要跟用户多交流,需要知道他们需要什么,我们怎么做得更好。
天下网商:您所处的是一条潜力赛道,能提供情绪价值。在未来,会不会担心竞争者越来越多?
钟川:我永远觉得,你未来的竞争者不是现在的“巨兽”,比如百亿规模的公司,而一定是类似我们这样的团队——长期潜伏在水下,这种团队很可怕,他会研究你的东西怎么样,你被他们看得非常清楚。
我经常跟我之前的团队开会,就要他们去思考:现在如果还有一个团队要超越你,他会怎么超越你?在黑板上把关键词写下来。
我的逻辑是,现在公司已经长成这样,规模越大、越难掉头,所有东西等于光着身子站在其他人面前,对方可以看得很清楚,知道怎么找机会,但那些水下的对手你找不到。永远不要觉得自己是最优秀的,一定还有更优秀、更努力的人。