潮汕民居，是潮汕文化的一个组成部分，也是中华民俗文化的一个瑰宝，潮汕民居的格式有别于潮汕以外的所有地区，是一个风格独特的地域文化特色，也是潮汕民俗和生活习惯的一个体现。
潮汕村落（网络图片）
潮汕地区，虽然说在秦朝以前就有了记录和先民生息的痕迹，并从秦朝也开始有了建制（揭阳郡），但那个时候，只是个荒芜之地，人烟稀少。真正的开始，是从晋朝以后的五胡十六国战乱开始，大批中原民众迫于战火，举家移民南迁之后，在唐宋时期，潮汕才开始有了相对稳定的生活居住点，可要说兴旺期，就还是得到明清时期，所以有句话说：潮汕是始于唐宋，兴于明清。
潮汕人的移民路线，多是从河南等中原地带，经江浙，广西福建，再入粤落地生根，因此，潮汕的不少民风民俗，还是保留着中原的渊源，而潮汕民居，也一样是继承着中原的传统，都是院子建筑，进大门之后，有天井，有厅有房，而更为突出的就是潮汕民居一定是要有一个公厅，无论什么格式的建筑物，都会在进门对面的中间，留出一个公厅，公厅除了日常做些接待客人之外，最重要的就是摆放家族先人的神牌，是节日祭祀的地方。
潮汕人重视祭祀这一特点，应该与潮汕人是从中原迁移而来的有关系，因为是移民，所以人们就怀念远在故乡的老祖宗，并且代代相传，也就将这种充满缅怀和感恩之情，以祭祀的形式流传下来，又因为是移民，精神上也加重了对信仰中各神明的依赖和感激，再以祭祀的形式表达出来，所以，祭祀文化在潮汕地区是很盛行的，这也展示出潮汕人的感恩之念和敬畏之心。
我国古代民居的建筑材料是多种多样的，常用的有石板，石条，石块，砖，木头，草，泥土等等，而潮汕的房子比较多的是采用“夯土”为墙，房顶为木梁加瓦盖的形式，一般都只是一层，2层楼以上的极为少见，如果有，也是建于清末民初的房子才有。
在房子的建造形式风格上，我们都知道潮汕民居有“下山虎”“四点金”等的形式名称，那究竟“下山虎”“四点金”这些民居是什么样子，今天就来简单的普及一下。
四点金的房子的平面图（网络图片）
四点金，就是在一个方形的建筑物里面，4个角，是4个房间，前后2个大厅，进门是一个前厅，一般的会客可以在这里举行，两边的2个房间，是年轻一辈居住的，中间是露天的天井，天井里，一般是会有开挖的水井，天井里如果真的找不到水源，那就需要到外面去取水了。天井的中间，正常的都会有绿化，盆栽的摆饰，许多的家庭都喜欢用大水缸养荷花莲花等，营造出一派清香雅致的景象。天井两旁，各有2个小房间和一个小厅，小房间也可以当成通道，当旁门使用。这些小房间就住未成家的子孙，或者是帮佣的房间，灶房可以是在小房间里，地方不足的也可以在连廊处。后面的大厅和2个房间，就是家族的公厅和长辈的房间。四点金的房子，特点就是稳重大气，四平八稳。正常的一座四点金，占地面积约在200多平方米左右。
而下山虎，它的规模就比四点金小了些，后面的公厅和2个大房间没有变化，就是少了前面那一部分，前厅没有了，2个房间换成2个小房间，天井一样是有的，天井两旁连廊的小房间，功能也和四点金一样的，下山虎的房子，如同猛虎下山状，前面两边的2条房子，就是被理解为老虎的2前爪，动态感十足，因此而得名的。下山虎风格的房子，面积大概就是四点金房子的三分之二吧，也是潮汕民居中比较多见的。
下山虎的房子的平面图（网络图片）
一座座风格一样的房子，排列在一起，房前屋后都会有完整的排水排污系统（一般都是阳沟），就是典型的潮汕村落，这个与其他地方就是有明显的不一样，很多地方的村寨，房子都是零散独立的，潮汕村落房子这样有序的规划和排列，也是移民生活的一种表现，因为是新创建的村落，所以才有条件做统一的规划。
一栋下山虎的手绘图（网络图片）
四点金和下山虎这样的房子，一般是为一个家庭所设计的，等到家族有第二第三代以后，兄弟多，子孙多了，房子就不够住，有钱的人家就会再造大型的房子，那就是“驷马拖车”。
“驷马拖车”顾名思义，就是四匹马拖着一辆车，简单的理解就是在一个大建筑主体的周围，分布有一系列其他的建筑物，而形成一个大型建筑体。驷马拖车是将“四点金”复杂化，将四点金的规模扩大，再在周围增加其他建筑。
“驷马拖车”房子进门中间是3进3个大厅的祠堂式建筑，两边两花巷，配上连廊和厢房，后巷、后包厝和花巷相通，令到总房间数达20多个。适合大家庭居住，同一个祖宗，兄弟子孙都住在一个大门里，就算是形式上有分家的，也是以单一房间作为小家庭的居住范围。“驷马拖车”是潮汕民居的极品，在所有潮汕民居建筑中规模最大，功能齐全，使用功能和防卫功能都是相当完美的，一座“驷马拖车”风格的建筑物，其占地面积最少都有近千平方米。就因为其规模体积都是庞然大物的，所以也就不可能常见到。
驷马拖车房子的平面图（网络图片）
至于“百鸟朝凤”这样的建筑，那就是潮汕民居的顶级代表了，"百鸟朝凰"就是以"驷马拖车"为主体，在两侧的花巷、后巷等，以"四点金"或"下山虎"这些独立建筑，组成一个更大的建筑体，一个“百鸟朝凤”房间数可以达到100间之众，众房间围绕着中间的主公厅，所以有“百鸟朝凤”的美称。一座“百鸟朝凤”的建筑面积可达2000多平方米，加上广场，足足是超3000平方米的。
"驷马拖车"的建筑物都已经是稀罕少有的，而“百鸟朝凤”那就更加是稀珍，不是达官贵人，是绝对没有能力去建这这样的房子。
方耀所建的德安里民居群，就包含了一座“百鸟朝凤”在里面。“德安里”住宅群包括有老寨、中寨、新德安里、绍园等四部分。老寨建筑格局为"百鸟朝凰"，中寨和新德安里为"四马拖车"，三寨相连，房屋总数有773间，寨外有护寨河。所以说：规模恢宏的“德安里”住宅群，是潮汕民居的一个珍宝文化遗产，是潮汕民居的建筑典范。
潮汕民居的另外一个特点，就是特别的重视细节，无论什么格式的房子，都一定会有精美的装饰。从大门门神的画像，到大门两侧的装饰，再到每一个柱座柱头、横梁，到屋顶的屋脊飞檐、窗户框等等，都一定会有精美的石雕、木雕、彩绘、嵌瓷等工艺制作来点缀。
屋顶上的屋脊，大量地运用嵌瓷工艺做装饰，用永不褪色的彩瓷片嵌瓷出来的各式造型，让整个屋顶永远是那样的栩栩如生，熠熠生辉。
潮汕民居屋顶上的辉煌
室内的石柱和木柱的柱头也会配上木雕、石雕来装饰，美轮美奂，而横梁上，也都会有五颜六彩的彩绘。在一座潮汕民居里面，这些该点缀的地方，一点一滴、一丝一毫，都不会被大意放过，总会有令人叹为观止的装饰精品展示。
柱头的木雕
柱头的石雕
金碧辉煌的栋梁
厝角的装饰
走进潮汕古民居，就会有感觉置身于艺术的“海洋”之中，也是色彩的海洋。这些精美的艺术装饰，这些色彩斑斓、金碧辉煌的装饰效果，足可与皇宫的装饰相比美，特别是木雕和石雕装饰如此的精细，每一个细节，都是如此的精心应对，丝毫也不会马虎。
面对这样辉煌壮观的潮汕民居，有人是发出了这样的感叹：潮汕厝，皇宫造。（意思就是潮汕民居可与皇宫相媲美）
从潮汕民居的这些细节，我们也可以读懂潮汕人的性格，享受潮汕人的精致和细心，以及感受他们追求完美的恒心。
南粤古驿道是历史上中原汉人入粤和岭南商贸活动的主要路径，就像活力奔腾的动脉，源源不断地将物流、人流、文化在其中往来输送。南粤古驿道由港口而内地，由内地而岭南，由岭南而海外，周而复始，生生不息，形成了广东多民族民系文化形成发展的历史轨迹和彰显了海外侨胞深厚家国情怀的归根纽带，是我省宝贵的历史文化资源。