金碧辉煌的佛龛，居然是用虫子装饰的？

昆虫牵动着很多人的恐惧，但有一类甲虫以美貌征服了人类，受到世界各地人的喜爱。这类甲虫叫吉丁虫，在英语中，吉丁虫名为“Jewelbeetle（珠宝甲虫）”。桃金吉丁（俗称彩虹吉丁虫）是其中的佼佼者，虫如其名，好似将彩虹穿上了身。在不同角度的光线照射下，它的颜色会发生七彩斑斓的变化，就像宝石一般让人移不开眼。

绚丽的桃金吉丁。图片：BrianAdler/wikipedia

体色华丽的吉丁虫

桃金吉丁（Chrysochroafulgidissima）属于鞘翅目，吉丁科，分布在亚洲较为温暖的地区，在中国南方包括中国台湾，以及日本、韩国、越南、老挝、印尼等国家和地区均有发现。

它们一般在白天活动，成虫在飞行时，特化的前翅张开呈V型并且保持不动，仅靠后翅飞行。成虫的寿命非常短，只有两个月，它们羽化成虫只是为了交配产卵，一旦繁殖任务完成，它们的生命也就走向了尽头。

桃金吉丁活跃在亚洲较温暖的地区。图片：BrianAdler/wikipedia

桃金吉丁与亚洲文化

在亚洲地区，美丽的吉丁虫吸引了许多目光，在印度、泰国、日本、中国，人们都会将吉丁虫的鞘翅代替珠宝做成首饰。

红绿金吉丁（C.vittata）。图片：BenSale/wikipedia

在日本，吉丁虫被称为玉虫。在日语中，“玉（tama）”和“魂（tamashii）”同音（请回忆《银魂》），因此古人认为玉虫是灵魂之虫，有神奇的法力。因此一些佛教使用的道具，会用玉虫的鞘翅装饰，法隆寺的玉虫厨子（供奉佛像的小佛龛），使用了9083枚吉丁虫鞘翅，是日本的国宝。吉丁虫死后，夺目的艳丽光泽仍不消退，把佛龛装饰得金碧辉煌。

与点翠、象牙等动物装饰品不同，吉丁虫可以比较容易地人工繁殖，自然界中的数量也比较稳定。所以吉丁虫装饰的工艺技术，至今仍然能合法、可持续地进行。现代日本利用这种技术，修复了一些吉丁虫鞘翅剥落的工艺品，使之恢复当初的美色。

岸吉丁属的Anthaxiahungarica。图片：RichardBecker/FLPA/MindenPictures

吉丁虫随着光线变化的金属色也被称为玉虫色，用以形容绸缎、漆器等物品，也可以形容政治家狡猾的措辞。“玉虫色的答复”，意思是说的话根据理解的不同，而有不同的意思，就像吉丁虫变幻多彩一样。

结构色奥秘无穷

桃金吉丁能够作为装饰品，除了本身的高分颜值之外，还因为它死亡后不会褪色。从羽化成虫的那一刻起，它的美丽就定格了下来——韩国出土过一件新罗时代的马具，上面镶嵌的吉丁虫鞘翅经过千年，犹带绿色。

桃金吉丁的体色是一种结构色，也称作物理色；与之相对的叫做化学色或者色素色，顾名思义，也就是色素产生的颜色。很多色素色一旦色素细胞死亡失活，颜色便会发生改变，不少昆虫、鱼类，尤其是体色为亮黄色的一些物种，死亡后都会褪色，光彩不再。然而，结构色与色素无关，不会因为生物活性的变化褪色。

桃金吉丁。图片：InsectsUnlocked/WikimediaCommons

结构色是生物体细微结构所导致的一种光学效果。生物表面不平坦的结构，使射入的光发生反射、散射、衍射、干涉等光学作用，从而产生特殊的颜色效应。吉丁虫鞘翅看上去像金属般平滑，但如果在显微镜下观察，就会发现并不光滑，而是有着多层微细结构。桃金吉丁的金属光泽、鲍鱼壳内部的珍珠光泽、鲱[fēi]形目的一些小鱼身上发光的银色，都是数层微小结构使特定波长领域的光线发生了反射和干涉，于是产生我们所见的结构色。

鲍鱼壳数层碳酸钙微晶体排布而成的表面，也呈现出了结构色。图片：Marac/wikipedia

桃金吉丁为什么要将如此炫目亮眼的结构色穿上身呢？有一种说法是，体色显眼的它们突然起飞，可以吓到天敌鸟类，但这其实是错误的。桃金吉丁的体色并非恫吓敌人，而是一种用来保护自身的迷彩色。

桉树树叶是桃金吉丁的主要食物之一，比较一下就能发现，细长体型的桃金吉丁，跟细长的桉树叶形状很类似，并且，桉树叶朝向太阳的那一面非常光滑，在阳光下会闪耀水润的光泽。当鸟类从上而下俯视时，反射着阳光的桉树叶与反射着阳光的桃金吉丁融为一体，并且桃金吉丁还会随着角度不同呈现出黄色红色等颜色，可谓是最高级别的迷彩服了。

世界上最大的吉丁虫Euchromagigantea。图片：KonradWothe/NPL/MindenPictures

不招人喜欢的“美色”

全球已知有一万五千多种吉丁虫，其中分布在我国的有约700种，虽然吉丁虫家族盛产高颜值成员，但并非每一位都受人欢迎。

不少吉丁虫，尤其是窄吉丁属（Agrilus）的种类，对农业和林业有极大破坏性。幼虫隐蔽在树皮之下啃食树木，等到成虫凿洞爬出树干，树木内部已被严重蛀蚀，濒临死亡。北美洲出现过多次因白蜡窄吉丁（A.planipennis）入侵，使梣树大规模死亡的事件。杨十斑吉丁（Melanophilapicta）在中国西北的克拉玛依、阿勒泰等区域，对杨树造成了极大危害。

虽然会造成虫害，白蜡窄吉丁的鞘翅同样光彩夺目。图片：BenjaminSmith/Flickr

2014年，宾夕法尼亚大学的米切尔·多明戈（MichaelDomingue）等人，为了找到诱杀白蜡窄吉丁的办法，制造了雌吉丁虫的模型来诱捕雄虫，他们用纳米技术模仿吉丁虫的结构色，让“仿真娃娃”的表面如绿宝石般闪耀。如此欺骗昆虫的感情，人类真是太狡猾了。