历史上的城池，有城即有城墙，厚厚的高墙将城市内外截然分开。但城市并未因城墙阻隔失去与外部的联系，城门，便在其中扮演了重要的角色。
古宛城有多少门？
倘若说城门，汉宛城仅存遗址，城门不详；明清时有东西南北四座城门；民国新辟经武门，城门成了五个。独特的梅花城，让南阳又有了二十多座寨门。
历经沧桑变迁后，那些威仪的古城门，早随城墙一起，湮灭在历史尘埃中。为数不少的寨门，留存下来的仅有奎章阁、永庆门。
不过，至今，“北关”“小西关”等叫法还在，“大寨门”“小寨门”也仍固执地停留在许多老南阳人的记忆里，这些都让我们无法忽视古宛城城门和寨门曾经的存在，就像我们无法忽视南阳丰厚悠久的历史文化积淀一样。
且让我们一起步入老城区，在追寻和探访中一点点推开历史之门，看看有哪些城门寨门，曾在这片土地上翻来覆去地开启和关闭。
踏访先从北城门开始。在工农路与建设路交叉口南，向临街而坐的两位花甲老人打听北关浴池。两人指着南边高楼区异口同声：“那个小区就是。”知道北城门吗？一位老人向南指指点点：“应该在北关浴池南边，具体不清楚。这段工农路以前就叫北门大街。”
以前的北关浴池早变成了明伦·商圣苑小区，小区南侧即护城河。走过护城河沿工农路向南十几米站定，是了，这里该是北城门所在处了。只是，高大的城门早荡然无存，代之以通畅的工农路，裹挟着来往的人流车流，一直向曾被关在城门外的北方延伸。
既然附近的老人都说不清北城门，想必年青一代更无从说起。明洪武三年（1370年），南阳卫指挥佥事郭云重修南阳城，城有四门，东曰延曦（现新华路东段与菜市街十字路口以西约四十米处），南曰淯阳（原南关影剧院北边，现解放路南端），西曰永安（现红都百货北侧新华后街处），北曰博望（北关浴池门口向南数十米处）。
是的，记者探访的北城门即博望门。博望门的修建可谓一波三折。明王朝初年，囿于人力物力财力，府城草建。据说建城时此门屡建屡倒，于是重建时郭云亲坐于其下镇之，北门甫成又倒，郭云死于非命。他殉职后，北门再建而成。
历史远去，能证实明清北城存在的，当属护城河附近的北城河岸街，以及工农路西侧北城河岸南边的名为北马道的巷道。曾经的“北门大街”称号，只是沉寂在老辈人的记忆深处，渐渐在光阴里风干。
在热闹的新华东路上，昔日东城门痕迹无存。东马道街倒还在，瘦瘦的，长长的，像一直走不完似的，向北窄窄地延伸至清水塘北，向南蜿蜒与新华路、联合街、孙家楼等一一相遇后，直奔向南门东马道东端，数十米外即是护城河。
昔日南城门就在解放路南段原南关影剧院北边，东西两侧还有南门西马道、南门东马道，让人看着路名，依稀酝酿到南城门在这片土地上模糊的身影。而往昔的西城门在红都百货北侧的新华后街，周边，商场声喧，公园雅致，小吃摊热腾腾地冒着香气，人来人往，熙熙攘攘，一派现代城市的繁华景象，除了那条飘浮着杂物和绿蔓的护城河，哪能觅到古城影像？马道街还是有的，但仅剩红都时代广场东侧的一小段南北路了。
后来的清王朝对这座城垣屡有修葺。咸丰四年（1854年），南阳知府顾嘉衡大修，城门皆沿用明代四城门旧名，又在正门和月城门上方，拱券外面，逢中各加石刻门额，东门外曰“中原冲要”，内曰“楚豫雄藩”；西门外曰“控制秦关”，内曰“吕城肇封”；南门外曰“车定指南”，内曰“荆襄上游”；北门外曰“星拱神京”，内曰“源溯紫灵”。看到这里，你是否会哑然失笑？瞧瞧，南阳地理位置和战略地位的重要性都标榜到城门上了。
若说城门，一些熟知历史的老南阳人，还会说起经武门。1938年，为躲避日寇飞机轰炸时出逃方便，国民政府南阳专员朱玖莹下令在察院街（今民主街）西端新辟一城门，即经武门。
如今所有的城门都已烟消云散，我们唯有从老街巷中寻找些许记忆，想象着古城门曾经的旧容，尽管，图影如此模糊且遥远……
建设路市鸭灌局向东不远，便可见到南侧一条南北路路口，高竖着“公议门”路名标识。看到这样的街巷名，直觉会感到它一定是有来历的，但少有人会去探究。
右转步入公议门街，菜店、面条铺、小诊所、包子店迎面便是市井烟火气息。走过它与紫竹林街交叉处，再往南的又一个东西巷，高竖着“北寨根街”的标识。寨？此时你想必会联系到梅花寨吧，是的，其名由来的确与梅花寨有关：因其位于人和寨北寨墙根而得名。我们熟知的梅花寨，始筑于同治二年，南阳知府傅寿彤环城修筑了土郭18里，建空心炮台16座。后增修断为四圩（寨堡），延曦门外叫万安寨，淯阳门外叫淯阳寨，永安门外叫永安寨，博望门外叫人和寨。并置六关（大东关、小东关、大南关、小西关、大西关、大北关）。总观之，四圩环城分布，状若梅萼，故有“梅花寨”“梅花城”之称。作为一个城市防御工程，梅花城堪称古代建城史上一大奇观。
至此，你不必再揣测公议门街的来历。公议门，本是梅花寨东北方的一个寨门，为人和寨和万安寨的接合部，此门向北通小北关，连接北上官道。南阳民间文化学者郭文
学说，为便于内外交通，梅花寨开了20多个寨门，比如其南面向琉璃桥处辟河街寨门作为码头，便于水路运入竹木煤炭；比如西北方向辟玄妙观寨门，是通三岔口、五朵山之道……
寨与门，除了永庆门、大寨门、小寨门及部分南寨墙，均在1939年，为避日寇轰炸在扒城毁寨中毁坏殆尽。若要寻找旧迹，老城区内还有些许残留寨河沟，还有些许取“寨”字为名的小街巷，如市十二小北侧的小街巷，名为南寨根，南寨根街附近曾经有朝山街寨门。
寨虽遭毁，但六关的叫法却刻印在诸多土生土长南阳人的脑海中，仍是一些人习惯的地名代称。“你在哪片住？”“小西关。”“噢，我在北关住。”放心，这样的对话，大多数南阳人都听得懂。
城门、寨门，古宛城诸多的门，如今只能在历史记忆中开开合合。一度，琉璃桥处奎章阁至大寨门间的夯土寨墙，因其对白河的防汛作用而未毁掉。所以，直至上世纪90年代初，此段寨墙上的小寨门、大寨门还存在。尽管它们最终难逃被拆噩运，但因拆除相对较晚，与奎章阁、永庆门一起，成为南阳人难以忘怀的乡愁印记。
南阳市福来石油化学有限公司东墙外，人们正在站在滨河路北侧等红绿灯，他们估计没想过，自己站的地方正是当年大寨门所在处。想当年，大寨门门额上“淯流锦带”四个字，是多么充满诗意和画面感！出寨门，即到白河古渡口，为南去湖广的宛襄古道起点，河面上停着摆渡的船只。
沿大寨门旧址往东，一路绿意盎然的绿化带，在解放路南头戛然而止。解放南路与新街交叉口南二十米左右，一个两岁多的小娃娃，正在妈妈注视下小心翼翼地下坡。是的，这个位置就是小寨门旧址了，尽管路已修缓，但坡度还在。门额上题着“咸庆安澜”的小寨门是白河航运业主要码头，粮食、白糖、山货、布匹等多由此装卸，寨门外是陡峭的石阶，一直下到河边。
再沿小寨门旧址向东北行，越过一段尚存的南寨墙残垣，在梅城公园一片绿意掩映中，修复过的那段南寨墙仿佛注入了新的生命，精神抖擞地注视着前游玩的人们。永庆门静处其间，这个当年市民从白河取水之处兼白河码头，早远离了当年的喧哗热闹，安稳，厚重。曾刻于南城门处的“真人白水生文叔名士青山卧武侯”楹联，如今悄然挂于此处，读来令人慨叹沉思。
走过南寨墙东侧向北，便可看到曾与南寨墙相连的奎章阁。奎章阁曾扼控着京城往云贵川方向的驿道，而自琉璃桥至南关大寨门外，白河帆樯林立，泊满了等待装卸货物的帆船，想来也是一派繁华热闹。如今，奎章阁满面沧桑，浑身洗不尽的岁月伤痕。