今天推荐一本书，叫《在线》。作者是王坚，他现在是阿里巴巴集团的技术掌门人。书的内容讲的是未来科技，云计算、大数据、互联网等等。
然而，这本书却出人意料地好读。它并不像许多讲技术的书那样晦涩难懂，我读书不算快，也仅用了7、8个小时就把这本20万字的书读完了。另外，《在线》不像很多翻译过来的科技类图书，语言干瘪，甚至存在错误，王坚是用中国人的思维，全球化的视角，讲了一个关于未来科技的故事，这很少见。
1冷知识大全
如果你喜欢冷知识，那么《在线》一定不会让你失望：大部分美国人第一次享受空调是在电影院里;爱迪生拍了一部电影在全美上映，内容是用特斯拉发明的交流电处决了一头大象;维基百科的词条量是《大英百科全书》的38倍;鼠标发明于1963年，最早是木质的;比尔盖茨和乔布斯的可视化操作系统实际上都山寨了施乐公司的产品;在互联网上养一个虚拟人物，和在现实中养一个活人的所消耗的能量是一样的……
冷知识的好处就是让人一拍大腿，“原来历史是这样的!”人们习惯了记住历史的结果，却往往忘了历史是如何发生的。人们习惯了记住成功者，却忘了那百分之一的成功者背后的失败者。
技术改变世界，写就历史，但真正让我觉得有趣的是科技背后的人和人性。
特斯拉和爱迪生之间的故事便是如此。电改变了人类的命运，爱迪生发明了直流电技术，特斯拉发明了交流电技术，特斯拉曾经在爱迪生的通用电气公司打工，周薪十几美金。爱迪生为了打击成为自己技术上的最大竞争对手，通过媒体作了不少关于交流电不安全的公关宣传，特斯拉和交流电因此遭到了重创。然而，历史最终的结果是：传输效率更高、成本更低的交流电成为了世界供电的主流，即便是今天风靡世界的特斯拉电动汽车，也使用的是交流电机。
对特斯拉的公关攻势，也许会被认为是爱迪生这位发明大王人生中最大的污点。但人性如此，很难从商业上和道德上得出一个对爱迪生这种行为对错的评价。
2有趣的科技史
由于工作的原因，我经常接触云计算、大数据、物联网、互联网+这类科技术语。但说实话，作为一个学文学出身的人，即便耳濡目染，我也并不真正明白这些术语究竟意味着什么将如何改变每个普通人的生活甚至，由于太多人经常把这些词挂在嘴边，当做商业上的噱头，我对这些名词慢慢地有些心生反感。
我是在杭州的云栖大会上拿到这本《在线》的，作为受邀参加大会的媒体，每个人都获赠了一本。无聊的时候翻了翻，竟十分有趣，刚读了几十页，我就觉得一定要把这本书推荐给更多的人。
《在线》从科技史的角度，讲述了人类科技可能面临的未来。我不知道有多少人和我一样，对科技本身不感兴趣，却对科技史充满了好奇。因为科技发展中的许多故事和人的境遇让人着迷。了解今天的世界是如何变成今天的样子的，可以帮助人们畅想未来会变成什么样。科技史还能让人消解对新科技的疑惑，当新科技被写进历史的时候，人们才真正知道了当时的担心是否真的必要。《在线》也谈及了人们对大数据、云计算的怀疑态度，这个我们后面再谈。
3不会讲故事的科学家不是好高管
王坚在阿里内部毁誉不一，员工对他最大的抱怨是：听不懂他在说什么。知乎上有个关于王坚的段子：
程序员：博士，能不能联系我们目前的开发现状，讲一下“勿在浮沙筑高台”这句话
王坚：首先，这是一个哲学问题……@#￥%&*
程序员：博士，请联系下我们目前的情况……
王坚：@#￥%&*(继续讲哲学问题)
然而，看王坚的书却完全没有这种云里雾里的感觉。不会讲故事的科学家不是好高管——王坚是我见过的最会讲故事的中国互联网公司的技术高管。一个理工男能讲一手好故事，王坚让我想起王小波——也许不善言辞，但下笔有神。
我建议王坚如果哪天首席技术官干腻了，不妨去坐坐“首席文学官”的位子。
4活的数据改变世界
如果用一句话概括《在线》的内容，那就是：活的数据将彻底改变世界的面貌。其彻底程度，与车轮、电、计算机对世界的改变是一样的。
围绕这个意思，王坚主要讲了几个话题：大数据、云计算、移动、应用和互联网。规模大的数据，不一定是大数据，要是活的，也就是“在线”的数据才可以。王坚认为云计算必须是公有云，所谓私有云不过是局域网行为，不是互联网行为，不能创造新的价值。而移动网络和智能手机的普及，让活的数据始终在线。各种各样的云计算应用才能改变世界。
关于活的数据，我举个例子。
可能很多人都碰到过在网上买火车票，却被提示12306身份无法认证的问题。这时候就很尴尬了，网上订票已经非常普及，想在附近找一家代卖火车票的小店已经非常困难了，而12306的身份重新验证却只能在火车站窗口进行，在旅游网站上并不能在线完成，你只能巴巴地跑到火车站窗口排队，至少花上2个小时，才能最终解决这个问题。
这是为什么呢因为12306的后台数据和携程、去哪儿这样的网站数据之间没有完全互通。这样的数据，就不是活的数据，就不是在线的数据，也不是大数据。
王坚说，中国目前99.9%以上的云计算都不是真正的云计算。其根源也正在这里，只有所有数据都能无障碍地、自动地联系在一起的时候，云上的超级计算能力才能发挥作用，创造新的东西。
统一六国度量衡才有可能出现标准化的道路、车轮，文明才有可能迈进新的阶段。
5人尽可读
我写书评不多，但我觉得，既然是给别人推荐书，就应该引起别人去读的兴趣，而不是给别人讲一遍这书的精彩内容。所以更多的内容就请感兴趣的人自行去读吧。
我想说的是，《在线》适合的读者很广。
对创业者来说，也许可以从中生出点子，可以从王坚对未来50年科技的发展预测中找到自己的灵感，毕竟这是一个创业的时代。
对企业管理者来说，也许可以得出关于传统企业该如何转型的启示，或者互联网企业应该如何面对眼前的决策。王坚是马云非常信任的伙伴，马云在云栖大会上对这本书的评价是：“上世纪的封面设计，下世纪的内容。”
对普通网民来说，也许能在这本书里读到未来，有助于帮你想象未来的世界会是什么样未来的手机会是什么样你身上的可穿戴设备也许不仅仅能记录你每天走了多少步，还能告诉你更多。
对读书人来说，也许能从中感悟历史，品味人和人性。你可以不相信未来会是王坚描述的样子，但你仍旧能感知过去为什么发生。
6“阳光下的阴影”
虽然这是本好书，但毕竟对于未来，我们谁也没有十足的把握。
人们对大数据、云计算的怀疑和畏惧，几乎全都指向了安全和隐私。私有云之所以有其市场，也是因为这一点。在灯光昏暗的时候，人们更愿意把自己限制在自认为安全的小圈子里，从此固步不前。
对此，王坚的观点是：对于科技的怀疑和畏惧，人类唯一的应对方法是自信和信任。“希望大家不要再问与数据隐私有关的问题，在我看来这就不是个问题。”“整个人类历史的进化过程就是人类逐渐牺牲隐私的过程，问题在于你能不能接受。”
对这个观点，我有点儿不能接受。论证这个观点的时候，王坚举例说上大学是为了个人的进步，但住在宿舍里就丧失了一定的隐私，这就是文明的代价——我认为这是偷换概念。
读完这本书，我碰到了一个搞地震研究的朋友，我问他们是不是也已经开始用大数据、云计算了，他说当然用了。我又追问，那用的是公有云吗他给我扫了个盲：地震波形数据是涉密数据，当然不能用公有云。因为地震波形不仅记录了地震本身的情况，还能从中分析中地层中的矿产，甚至还能分析出哪座山是被工程兵挖空的。
公有云和数据互通还有互联网，都要涉及到边界在哪儿的问题。科技带给人们无限的可能性，但不会消除人们对打破界线的恐惧。从个人，到组织，到民族，到国家，到星球，他们之间的边界至今仍没有因为科技的进步变得模糊，边界之争反而愈演愈烈。科技改变世界，但改变不了世界的全部方面。
7情疏迹远只香留
《在线》是本充满了浪漫主义情怀的书。王坚关于未来的憧憬带有强烈的阿里巴巴的气质，崇尚梦想，改变世界。实际上，这也是一本写阿里巴巴这样的正在成为世界顶级互联网企业文化的书，读懂了这本书，不但读懂了大数据、云计算，也读懂了阿里巴巴的明天，也就读懂了世界互联网商业的明天。
云栖大会期间，有一天夜里，我走在杭州的大街上，隐隐约约闻到桂花的香味，若即若离。那味道就像是可触及但又遥远的未来。在这种味道面前，我不想呼吸得太过用力。
“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。”李清照在1000年前这样描写桂花，1000年后的那个夜晚，仍然感动了我。