中国的匠籍制度，最早可以追溯到春秋时期的齐国，当时齐国宰相管仲把国民分成军士、农民、工匠、商贾四个阶层，按各自专业聚居在固定的地区。在长沙出土的吴简中，我们找到了一些关于三国时期匠籍制度的直接材料，这就是吴简中“作部工师”。
长沙走马楼吴简中有一枚签牌，上端大书“兵曹”，下部分两行写有：“徙作部工师及/妻子事”。“曹”的本义为“救济粮”、“粮草”、“饲料”；转义为“吃粮之人”、“庶人”；再转义为“庶务”，后引申为管理庶务的机构。东汉以后，这种管理机构繁多，分工明确，如管理官吏的“功曹”，管理一般民籍的“户曹”等等。“兵曹”是指管理军队的机构，作部是从事手工业的部门。“本事”原义是指“原来的事情”或“那个时候的事情”，这里引申为对“某一类事情的总括”，有今天通俗所说的“花名册”的意思。作为手工业者的工师，隶属“作部”，毋庸置疑。但为什么负责手工业的“作部”会由管理军事的“兵曹”来管辖呢？这期间会有怎样的特殊原因？今天，我们就通过这枚小小的签牌，一起来了解一下孙吴政权对手工业者的管理。
作部的名称，文献所见始于东汉。《后汉书》卷七《桓帝纪》，建和三年十一月诏书有“徒在作部”之言。西汉的工官、尚方、考工各制造业系统，到东汉颇有调整，作部应就是这一调整的产物。魏晋南北朝时期，作部已经形成稳定的官府手工业机构。三国孙吴有作部，《晋书》卷五十七《陶璜传》：“（孟）干等志欲北归，虑东徙转远，以吴人爱蜀侧竹弩，言能作之，（孙）皓留付作部。”吴简签牌文字中的“作部”应与《陶璜传》中的“作部”属同一机构。秦汉以来，地方政府都拥有自己的官营手工业部门，名称虽然有异，性质相差不远。六朝史籍中，关于作部的材料并不少见，如《晋书》卷九《孝武帝纪》，太元“十四年春正月癸亥，诏淮南所获俘虏付诸作部者，一皆散遣，男女自相配匹，赐百日廪。”可见淝水之战的俘虏，有很多进入了作部。
作部是高度专业化的制造部门。由前文所列举的签牌文字可知，孙吴作部中的专门技术工匠被称为“工师”。工师作为制造业各种专业技术人员的总称是非常古老的。《礼记·月令》季春之月：“是月也，命工师令百工审五库之量。”《孟子·梁惠王下》“孟子见齐宣王”条，孟子谓齐宣王曰：“为巨室，则必使工师求大木。工师得大木，则王喜，以为能胜其任也。”以上两条，古注以为工匠之长，意义相近。《荀子·王制》：“使雕琢文采，不敢专造于家，工师之事也。”《史记》卷一《武帝本纪》：“尧曰不可，而试之工师。”刘向《说苑·立节》，雍门子狄之言曰：“臣闻之，昔者王田于囿，左榖鸣，车右请死之。而王曰：左榖鸣者，此工师之罪也。子何事之有焉？车右对曰：臣不见工师之乘，而见其鸣吾君也。”这里的工师，都是与手工业制作部门及其人员相联系的。工师作为专门职务，甚至演进成一种姓氏。《汉书》卷一六《高惠高后文功臣表》，提到秦汉之际的平悼侯工师喜，即以工师为姓。
战国与秦出土器物铭文中，颇有标有制作者的文字，这种“物勒工名”的传统可谓源远流长。
战国兵器有“左库工师”、“右库工师”字样的铭文，秦国兵器铭文中也有“雍工师”、“咸阳工师”、“漆园工师”、“高奴工师”等，睡虎地秦简中的秦律，也多次提到工师并详述其职责。尽管把工师释作工匠之长的传统观点基本可靠，但是，从文献上看，东汉后期的工师，已经不再是专指工匠首领了，而可能是指工匠全体。《太平御览》卷三四六引魏武（曹操）《策军令》：“孤先在襄邑，有起兵意，与工师共作卑手刀。时北海孙宾硕来候孤，讥孤曰：当慕其大者，乃与工师共作刀耶？孤答曰：能小复能大，何苦？”这里的工师，就是一般性地指兵器鍛作工匠。因此，我们认为，吴简中的作部工师不再是指作部工匠的首领，而是作部全体工匠的总称。
二年相邦春平侯铍，长33cm，宽3.5cm，重0.34kg。（现收藏于故宫博物馆）
铭文：二年相邦春平侯、邦左库工师赵瘠、冶事开执剂。
“八年造”漆木高足豆上，有铭文“大官”。在豆的顶盘底部右面为“八年相邦薛君造，雍工师效，工大人申”，左面为“八年丞相受造，雍工师效，工大人申”。“雍工”是做这些器物的官方的作坊机构，或“雍”为工厂名字，“师”为技术级别，“效”为人名，是管理制作的。
乾锻师醴陵随蓝年卅六见（12-5962）
乾锻佐安成区承年廿二见（12-6704）
《白石神君碑》：白石神君碑立于汉灵帝刘宏光和六年（183年）。系常山相南阳冯巡、元氏县令京兆王翊所立。碑通高2.4米。
细心的朋友一定会发现，在前文所举的两枚“师佐”籍简的最后都有一个“见”字，这又表达了什么意思呢？原来，在三国孙吴时期，官府对师佐实行独立的户籍管理，与一般的民籍的管理有严格的区分。师佐作为户主，在官府登记备案，其家庭成员往往包括妻、子、父母、兄弟，甚至包括祖父母、侄儿等等。上文所说的“见”就是被征发的意思。如果师佐或家庭成员未被征发，则往往在简文最后注有一个“留”字。
如简6011：表子女小年十三在本县留
简8409：嵩父王年五十一在本县留
当然，师佐或家庭成员也会因其它原因未被征发，一般都会在简文后注明原因，如“物故”，表示已经死亡的意思，“屯将行”则表示即将参加屯田之类的任务等等。
如简5887：阳子男山年廿一在本县嘉禾三年六月十一日物故
简6705：小妻姑年廿七载本县屯将行
有学者认为，这种细致的职业化分工及世代相传的制度安排，是中国早期文明领先于世界的重要原因之一，是户籍制度的雏形。
主要参考文献：
1、王素、宋少华、罗新《长沙走马楼简牍整理的新收获》，《文物》1999年第5期。
2、长沙文物工作队：《长沙走马楼J22发掘简报》，《文物》，1999年第5期。
3、《长沙走马楼吴简·嘉禾吏民田家莂》，文物出版社，1999年。
4、罗新：《吴简中的“作部工师”问题》，《长沙三国吴简暨百年来简牍发现与研究国际学术研讨会论文集》，中华书局，2005年12月。
5、韩树峰：《长沙走马楼吴简所见师佐籍考》，《吴简研究》【第一辑】，崇文书局，2004年。
6、陆航、杨晓娟：《秦东陵一号墓被盗文物追回》，《中国社会科学报》第157期。