作为川内最大的公共图书馆，也是全国十大图书馆之一的四川省图书馆，馆藏丰富，拥有图书文献计480余万册。其中，古籍典藏约60余万册，三级以上珍贵古籍的数量6万余册。这些浩瀚的古代典藏中，最早的藏品有隋唐时代的手写经卷。而价值最高的有《洪武南藏》、《华阳国志》、《四川南阆盐务图说》、《水浒叶子》等几部典籍。
镇馆之宝
现存最早《洪武南藏》
明初历时27年才雕刻完毕的《洪武南藏》，是存世最全的一套刻本藏经，在四川省图书馆的这套刻本为“存世孤本”。经书内容包含三藏、十二部和八万四千法门内容，是佛陀入灭前所说的一切“经”和“律”，也包括明朝前诸大德所写的“论”。省图书馆学术委员会副主任、原副馆长王嘉陵介绍，这本佛经是明朝开国皇帝朱元璋钦赐给自己在成都崇州(微博)出家的第十一叔父，“朱元璋叔父的名字和法号没有考证过，为何在崇州的古寺出家也不得而知，但是这套书是朱元璋钦赐一事是真实无虚的。”王嘉陵说。坊间另有一种说法是《洪武南藏》是蜀献王在永乐十四年(1416)赠上古寺的。
1952年，上古寺将其上交于崇庆县政府，随后县政府将《洪武南藏》捐赠省图书馆保存。“《洪武南藏》原本为678涵，1600余部，约7000册，省图书馆现存的有6230册。经不住岁月流逝，也有佚失。但这已经很了不得，这样数量巨大的一套藏经算保存得完备了。”王嘉陵说。当年为了将这6000多册的《洪武南藏》从崇州搬运回省图书馆，动用了大卡车，足足装了两车半才搬完，“说是运回来的《洪武南藏》重达两吨半。”王嘉陵说。《洪武南藏》在印刷史上也占据重要位置，“它是现存刻印较早的佛经，全书雕版印刷质量非常高，洪武年间保存下来的就仅此一套。”王嘉陵说。
典藏珍本
地方志鼻祖《华阳国志》
在众多珍贵的中国历史文献中，《华阳国志》可谓大名鼎鼎，这部5册12卷的珍贵古籍是我国历史上最早的地方志，堪称方志“鼻祖”。“这部古籍是中国最早记述地域最广的地方志。华阳指的是华山以南的地区，包括现在汉中、川、渝及云南、贵州的一部分。叙述了这些地区的历史地理、人文经济、人物风情，内容非常丰富，为研究我国古代西南边疆的地理、政治史、经济史、民族史提供了宝贵的史料。”王嘉陵说。
王嘉陵介绍，《华阳国志》版本很多，所知最早有宋代刻本，但早已失传，“省图书馆珍藏的明嘉靖刻本《华阳国志》是目前能找到的年代最早的版本。这个版本全国仅存两部，另一部在中国国家图书馆。但是从品相和完整程度上来说，省图书馆的这一套更优。”王嘉陵说。
鉴于《华阳国志》的历史价值和文献价值，一些学者在治史时会把这部书与《史记》比对来做研究，譬如历史学家蒙文通就是这样做的。王嘉陵表示，省图书馆此前对明嘉靖刻本《华阳国志》进行了再造，赠予全国各大图书馆。
《四川南阆盐务图说》
活脱脱的盐业记
《四川南阆盐务图说》为手稿孤本，誊正于清宣统二年，用毛笔楷字手书，配以精美手绘图画，抄于上等宣纸之上。王嘉陵说：“这是清代的稿本，稿本完成后正准备刻印，或因宣统年间社会动荡，没有经费支持，就此搁置了下来。这本图说共有80余幅图画，以白描手法绘制，有人物也有山水，是一部形象生动的盐业记。这本稿本对于当时盐业机构、盐的贩卖、制盐技术都有详细介绍。图画描绘了打盐井、搬盐、运盐、卖盐的场景，也描绘了制盐的工具和器械。”正如王嘉陵所说，全书分为局卡类、井厂类、运行类、器具类等，分别介绍四川南部和阆中(微博)地区的盐业开发形制、流程与技艺。以白描手法绘有插图80余幅，配合文字内容，景物照应，人物栩栩如生地记录了盐业开采、工艺、运输、器具实物等。
四川一直以来都是盐业大省，川南川北均有著名的产盐地，到了清代，南阆盐场更成为四川第三大盐区。王嘉陵说：“明清时期，盐业是四川的支柱产业。而人们一般只知道自贡(微博)产盐，却不知道南部和阆中也产盐。”南阆地区不仅产盐，其采盐环境和方式都与自贡不尽相同，尤其是卓筒井更是一绝。卓筒井为小口深井，发明于北宋庆历年间，是以直立粗大的竹筒吸卤的盐井，号称手工制盐活化石，更被誉为中国古代第五大发明。“当时人们在地上打小口深井，最深的能达到几千尺，早在唐宋时期小口深井的深度就能达到1000米。被称为‘现代油井之父’。”本书对南阆小口盐井有描述和生动的图例展示。
《水浒叶子》
初刻本为李一氓赠送
《水浒叶子》是明末清初一代宗师陈洪绶（陈老莲），以《水浒传》中人物为牌面图像创作的版画精品。当时他的《水浒叶子》遍传天下，以致后世绘水浒英雄的画工很难脱出他的范畴。而这本书的明末初刻本如今就保存在四川省图书馆。
王嘉陵说：“《水浒叶子》，是陈老莲手绘后，再拿给匠人雕刻，最后用雕版印刷而成的书本。原书只有40页，也就是40幅白描人物像。陈老莲在画的时候既参考了小说，也参考了史料。宋江、卢俊义、林冲、鲁智深、李逵等水浒主要人物都在其中。”陈老莲工山水、花鸟，尤以人物画成就最高，时称“明三百年无此笔墨”。王嘉陵说：“每一页的人物画像都没有背景画面，但却将人物描绘得栩栩如生、孔武有力，其线条较为粗犷，多用方笔。而雕刻人物画像的匠人也堪称艺术家，雕刻的人物目光如电，就连头发都雕得细致入微。”
这本《水浒叶子》初刻本的现世，着实曲折。国家图书馆此前藏有一部《水浒叶子》，原为郑振铎的藏书。上世纪70年代末，时任广东省中山图书馆副馆长的王贵忱赴京，国家图书馆李致忠与其会面。当时，王贵忱随身携带有《水浒叶子》，李致忠看后为之一惊，忙请人从库中提取本馆珍藏郑先生所捐赠者，两相对读，发现王贵忱所持版本为胜，果为原刊。当时，王贵忱把书送予李一氓。李一氓晚年将自己藏书分成了三份，一份赠北京图书馆，一份赠四川家乡，一份留下自己使用。“这本书就是李一氓赠送给四川省图书馆的。”王嘉陵说。2009年，省图珍藏的明末初刻本陈老莲《水浒叶子》，经专家鉴定为初刊，入选第三批《国家珍贵古籍名录》。