在天龙八部中，正派人士要论人气最高者，无疑是乔峰，反派人士中人气最高者则是鸠摩智。
一、天龙双雄
乔峰和鸠摩智，虽然身属不同阵营，但是就武功之精妙绝伦来讲，无疑都属顶流水平，堪称一时之豪杰，二人可并称为天龙双雄。
乔峰一生罕逢敌手，其生平最经典的战役当属聚贤庄之战，乔峰一个人凭借一双赤手空拳，打得天下群雄为之胆寒，大有气吞万里如虎之势。
相比于乔峰，鸠摩智实力也同样极其强大，其生平最经典的战役乃是天龙寺之战，鸠摩智以一人之力对战五本、枯荣、段誉七大旷世高手，火焰刀大战六脉神剑，双方斗得难解难分，那一战，国师声震南疆，可谓雄风尽展。
说到这里，问题来了，生平罕逢敌手的乔峰，如果与同样实力强悍的鸠摩智打一场的话，乔峰能否击败鸠摩智呢？
关于这个问题的答案，金庸先生也是有过暗示的，我们先来看一下虚竹和丁春秋的交手情况。
二、虚竹与丁春秋的交手情况
在少室山上，虚竹与丁春秋有一场交手，当时乔峰在对付游坦之，段誉在对付慕容复。
后来，乔峰胜了游坦之，段誉胜了慕容复，这个时候，虚竹还是没能拿下丁春秋，当时双方已经打了半个时辰。
星宿老怪恶斗虚竹，辗转打了半个时辰，但觉对方妙着层出不穷，给他迫住了手脚，种种邪术没法施展。
——《天龙八部》第四十二回
这里，提到虚竹的武功招式极其精妙，且层出不穷，进而使得丁春秋生平擅长的毒功，使不出来。
但与此同时，也从侧面说明，丁春秋虽然一直被虚竹压制，但是虚竹在这半个时辰里，一直都没能搞定丁春秋。
之后，两人又斗了一阵，虚竹才终于拿下丁春秋。
不得不说，丁春秋能够和武功大成的虚竹周旋这么久，其实力也还是很强的。
三、乔峰和丁春秋的交手情况
在虚竹与丁春秋交手之前，乔峰刚到少室山的时候，也和丁春秋有过一场一对一的交手。
当时乔峰直接在十五六丈之外，拍出一掌“见龙在田”，打向丁春秋。
乔峰身子紧跟着掌力前行，在离丁春秋三四丈的时候，再拍出一掌“见龙在田”，与前一掌的掌力叠加在一起。
丁春秋当时吓得连连后退，紧跟着，乔峰又是一掌“见龙在田”，与前面两掌的掌力再一次叠加在一起。
乔峰连续三道“见龙在田”，犹如后浪推前浪，直接把丁春秋给打的胸中气息紊乱，手臂发麻。
（萧峰）右手呼的一掌，便向丁春秋击去，正是降龙二十八掌中的一招“见龙在田”，他出掌之时，与丁春秋相距尚有十五六丈，但说到便到，力自掌生之际，两人相距已不过七八丈……萧峰掌力甫出，身子已抢到离他三四丈外，又是一招“见龙在田”，后掌推前掌，双掌力道并在一起，排山倒海地压将过来。
只一瞬之间，丁春秋便觉气息窒滞……萧峰跟着又是一招“见龙在田”，前招掌力未消，次招掌力又至。丁春秋不敢正面直撄其锋，右掌斜斜挥出，与萧峰掌力的偏势一触，但觉右臂酸麻，胸中气息登时沉浊。
——《天龙八部》第四十一回
这里，乔峰打丁春秋，相当于仅用三招“见龙在田”就直接把丁春秋给搞定了。
同样是打丁春秋，乔峰用三招就搞定，虚竹花半个多时辰才搞定，半个多时辰显然不止出三招的功夫，很明显，别的不说，就实战能力来讲，乔峰要强于虚竹。
得出乔峰实战能力强于虚竹这一结论，我们再来看乔峰能否击败鸠摩智，就很好回答了。
四、乔峰能否击败鸠摩智
我们都知道，鸠摩智曾在少林寺和虚竹打过一场，期间鸠摩智把生平绝学小无相功、少林七十二绝技这些都使了出来，结果却拿虚竹一点办法没有。
而且鸠摩智与虚竹斗到后来，被虚竹压制得连火焰刀都使不出来，万般无奈之下，鸠摩智耍起无奈，从袜子中，掏出一把匕首偷袭虚竹。
当时在一旁观战的武林群雄看了后，都深感辣眼睛，觉得鸠摩智身为一代武学大宗师，打不赢小和尚虚竹，居然还耍无奈，实在是让人大跌眼镜。
鸠摩智连运三次强劲，要挣脱虚竹的右手，以便施用“火焰刀”绝技，但己力加强，对方的指力亦相应而增，情急之下，杀意陡盛，左手呼呼呼连拍三掌，虚竹挥手化解。鸠摩智缩手弯腰，从布袜中取出一柄匕首，陡向虚竹肩头刺去……旁观群僧齐声惊呼。神山、观心等都不自禁地摇头，均想：“以鸠摩智如此身份，斗不过少林寺一个青年僧人，已然声名扫地，再使兵刃偷袭，简直不成体统。”
鸠摩智与虚竹的这一场交手，武林群雄都看在眼里，鸠摩智打不赢虚竹，就耍无奈，实在不成体统。
鸠摩智打不过虚竹，是武林群雄的共识。
前面我们推断得出，乔峰的实战能力强于虚竹，因此乔峰的实战能力自然也强于打不过虚竹的鸠摩智。