外国文学、语言学、翻译学、比较文学与跨文化研究、国别与区域研究是外语学科五大研究领域。这五大研究领域，既是外语学科知识体系建构的内容，也是外语学科人才培养的学术方向。外语学科不是仅仅学外语的学科，而是在帮助学生提升外语能力的同时，进入这五大知识领域的学习，掌握基本的学术研究方法，为成为高端外语专业人才奠定坚实的基础。
为实现我校“会语言、通国家、精领域”的人才培养目标，帮助外语学科新生从一开始就对本学科的知识体系和研究领域有所了解，学校特邀请资深学者举办“外语学科新生学术引领计划”通识教育系列讲座，均以“什么是……？”为题，由各院系轮流承办，以展现外语学科的人文魅力，引领同学们进入外语学科的精彩世界。
“外语学科新生学术引领计划”通识教育系列讲座内容
2020年10月30日，上海外国语大学副校长查明建教授为上外新生带来第一场讲座：什么是比较文学？日本文化经济学院院长高洁教授担任主持人。
第一讲：什么是比较文学内容详情
日本文化经济学院院长高洁教授主持本场讲座
“外语学科不仅仅是学外语的学科”
外国语言文学学科正处在深刻的转型发展时期，外语专业人才不仅要具备扎实过硬的语言能力，还需兼具专业能力和思想能力。
查明建教授讲解新生通识教育系列讲座的创办由来
什么是比较文学？
“什么是比较文学？”，查老师简要地回顾了比较文学的发展史，从“比较”的内涵入手，一步步带领大家解读比较文学的定义。比较，是人类认识世界、辨别、判断事物的基本方法。“比较文学是不是把中国文学和外国文学拿来比一比，看一看哪个好？”这是査老师有一次乘坐出租车时，来自司机的疑问，想必也是许多没有接触过比较文学的同学们的疑问。
上海外国语大学副校长查明建教授解读“什么是比较文学？
同样地，“比较文学与文学鉴赏、文学批评又有什么区别呢？”查老师借用一个风趣的比喻为我们解答了这一疑问。他说道：“例如一盘饺子端上来，一个人看到饺子，夹起来就吃，边吃边说：好吃，好吃！这是文学鉴赏。如果一个人，饺子端上来，他不吃，而是先分析饺子是什么馅儿做的？这是文学批评。如果一个人看到饺子，既不吃也不分析，而是突然眼泪汪汪地想起了自己的外祖母，这便是比较文学。”
这一比喻巧妙地解释了比较文学与文学鉴赏和文学批评的关系，也解答了出租车司机的疑问。即：比较文学不是简单地优劣比较的问题，而是强调不同文学之间的关系和联系，它是一种关系的研究。
查老师表示，如果从学术的角度来定义“比较文学”，可以说：“比较文学是在世界文学的视域里，以自觉的比较意识，对各种文学关系和类似的文学现象进行跨文化的文学研究。其研究目的，一是由此揭示民族文学的特质，二是寻求世界文学的共同规律。”简言之，比较文学是跨语言、跨民族、跨文化、跨学科的文学研究。因此，比较文学中的“比较”，表示的是世界文学的视野，国际性的文学眼光，以及普遍联系的文学意识。
比较文学的研究目的和意义
“虽然我们现在可以到世界各地去旅游，但我们到不了十七世纪的英国，十八世纪的法国，十九世纪的俄罗斯，更到不了古希腊、罗马。但文学作品可以帮我们做到。文学帮助我们扩大了经验世界，同时也丰富了我们的心灵世界。”查老师如是说到，人类社会生活面临很多共同的问题，反映在文学中，就形成了世界文学中共同的文学主题，表现了人性的普遍性和人类文化、情感、审美的普遍性，因此“文学是人学”。
比较文学的基础，是世界文学的共同性。除世界文学共同的文学主题外，“文学性”既是比较文学赖以建立的基础，也是其重要的研究对象。
接着，查老师借大量的中外文学实例，具体说明了中外文学中，对于“文学性”的体现。例如，《诗经·小雅·采薇》中：
昔我往矣，
杨柳依依。
今我来思，
雨雪霏霏。
这首诗之所以让人感到美好，不是因为讲述了一个戍边人的故事，而是会让读者联想：这个人在戍役劳还之时，是什么力量使他顶风冒雪踏着泥泞的道路往家走？就是这个“杨柳依依”。“杨柳依依”，不仅是指他当年离开家乡的季节，更是他心中所有美好的寄托。他奔赴的，是心中的美好。这既是这首诗的诗意所在，又是这首诗令人感动的原因。好诗总能让读者获得意在言外的联想和美感。
“有意味的形式”也是“文学性”的表现之一。如英国诗人托马斯·格雷（ThomasGray）的《墓园挽歌》（ElegyWritteninaCountryChurchyard）：
Thecurfewtollstheknellofpartingday,
Theplowmanhomewardplodshiswearyway,
Andleavestheworldtodarknessandtome.
诗人借用音韵节奏来模拟晚祷的钟声，既渲染了氛围，又将读者带入诗歌意境之中。
又如，爱伦·坡（EdgarAllanPoe）怀念妻子的诗《安娜贝尔·李》（AnnabelLee）：
Itwasmanyandmanyayearago,
Inakingdombythesea,
Thatamaidentherelivedwhomyoumayknow
BythenameofANNABELLEE;
Andthismaidenshelivedwithnootherthought
Thantoloveandbelovedbyme.
英国诗人ThomasGray与美国作家EdgarAllanPoe
比如蒲松龄的《促织》与卡夫卡的《变形记》，两篇小说都写了人变成虫。人的“异化”这一主题，前人隐约接触到了，而后人却借现代主义表现手法，以触目惊心的怪诞形式表现了出来。查老师借用方平先生的这个比较文学研究典型案例，说明通过这样的比较，可以帮我们发现：“存在于不同的历史阶段给类似的文学主题带来了不同容量的艺术表达方式。”
蒲松龄《聊斋志异》与卡夫卡《变形记》
比较文学之于外语专业的意义
讲座现场
在此，查老师再一次强调了母语修养和母语文化能力的重要性。比较文学的学养要求当中，良好的中外文学修养和人文知识结构不可或缺。他期望同学们能够在最好的年龄，读最好的书，即多读人文经典。何谓“经典”？查老师引用卡尔维诺对经典的界定：“经典是那些你经常听人家说‘我正在重读……’而不是‘我正在读……’的书，是一本每次重读都像初读那样带来发现的书，是一本即使我们初读也好像是在重温的书。”
讲座最后，查老师告诫同学们：“比较文学非常难，因为既需要有较强的外语能力，又要有良好的母语文化修养，要大量阅读中外文学作品，同时，还要有一定的文学理论素养和文学批评能力。但正因为难，才会激励我们不断地去学习，使我们更加珍惜大学四年的每一天。多读经典，成就有气象的人生！”
【比较文学】入门推荐阅书目
陈惇、刘象愚主编：《比较文学概论》，北京：北京师范大学出版社，2000年。
干永昌等编选：《比较文学研究译文集》，上海：上海译文出版社，1985年。
钱钟书：《七缀集》（修订本），上海：上海古籍出版社，1994年。
朱光潜：《诗论》，北京：三联书店，1984年。
SISUers说
“查老师通过举例说明比较文学与文学批评和文学理论的区别给我留下深刻印象。比较文学并不是要比较哪一国的文学更好，而是通过文学的共通性重新理解和阐释文学，发现文学更深刻的价值。作为一名外语专业学生，我认识到要我们要充分借助语言这一工具进入外国的文史哲等更为开阔的领域，而不能局限于语言技能的学习。”