药引子，顾名思义，就是将治病的药引到患病之处，使其发挥最大的药效，起到增效、解毒、矫味、护胃等作用。清代尤怡《医学读书记》说：“药无引使，则不通病所。”清代末年太康人龙子章在其所著《蠢子意》一书中写了一节文字，名为“大药引子甚是得力”，读起来朗朗上口，通俗易懂，也颇实用，现择于下，供读者参考。
治病引子最为先，引子便是先行官。
诸如此类症，引子最为先。
好似乌骓马，全在霸王去著鞭。
又如青龙刀，全在关帝去传宣。
幸当用药时，不妨此笔添。
文中所说的药引，多是随手可以取来的，有的是药物，有的是食品；还有的是外用之物。
药引子多是随内服汤药使用的，但文中还将外用的“醋麸”、“热瓦”、“火针”等作为药引子使用。
“童便”，现在虽然不大常用，但健康卫生的童便在一些山区、农村还在使用，它的清热凉血作用不庸否定。
“酩馏”，即酩馏酒，就是黄酒，有活血通经、祛风散寒的作用，常作为治疗颈肩腰腿痛的药引。
“醋麸”，就是将麦麸用醋炒热，起到热敷温熨、散寒止痛的作用。
“热瓦”，即将盖房用的瓦烧热，外用毛巾包裹，以待温热适度而枕之，以达到温通经络、活血止痛的效果。火燃神针，即火针，是针灸的绝技，现在已很少人能掌握应用。国医大师贺普仁先生是掌握运用火针的高手，希望这份绝技不要失传。
文中将药引子比作楚霸王骑得“乌骓马”、关羽使用的“青龙刀”，要用好这些“乌骓马”、“青龙刀”，关键在于医生的医术是否灵巧。药引子的选用，主要依据疾病的性质，另外与当地的饮食习性、用药习惯、风土人情等因素亦有关联。
药引子虽然是寻常之物，但它也有寒凉温热之性，所以在选用药引子的时候，首先要明了病情，然后才能针对性地选用药引子。
常用的引经药，按部位来归类
1、头面部
2、上肢
3、引药达颈部：葛根
4、引药达背部：姜黄、防风
5、引药达腰背部：杜仲、川断
6、引药达胸腹部：木香、砂仁
7、引药达少腹部：小茴香、艾叶
8、引药达下肢：木瓜、牛膝、鸡血藤、防已
9、引药走督脉：狗脊
10、引药达皮肤：蝉蜕
11、引药入胃：半夏
12、引药入肺：桑白皮
13、引药入肝：柴胡、香附子、当归
14、引药入心：丹参、黄连、菖蒲
15、引药入脾：苍术
16、引药入骨：威灵仙
17、引药上行：柴胡、升麻、桔梗、蔓荆子
18、引药下行：牛膝、代赭石、旋复花
清代，张睿曾作《药引论》专篇，指出“古人用汤，必须置引”。一些药物具有特定的功能，它能够带领其他的药物到达病变部位。就好似“定位仪”一样，掌握了这些药物，临床用药时就能指哪打哪。
常用的引经药，按部位来归类：
1．引药达头面：菊花、川芎、蔓荆子、苍耳子、辛夷花、藁本等。
①引药达额头：白芷。
②引药达头两侧：川芎。
③引药达目：菊花。
④引药达鼻部：苍耳子、辛夷花。
⑤引药达颠顶：藁本。
⑥引药上行于头：蔓荆子。
2．引药达上肢：桑枝、桂枝。其中引药达左上肢的为桂枝；引药达右上肢的为桑枝。
3．引药达颈部：葛根。
4．引药达背部：姜黄、防风。
5．引药达腰背部：杜仲、川断。
6．引药达胸腹部：木香、砂仁。
7．引药达少腹部：小茴香、艾叶。
8．引药达下肢：木瓜、牛膝、鸡血藤、防己。
9．引药走督脉：狗脊。
10．引药达皮肤：蝉蜕。
11．引药入胃：半夏。
12．引药人入肺：桑白皮。
13．引药入肝：柴胡、当归。
14．引药入心：丹参、黄连、菖蒲。
15．引药入脾：苍术、白术。
16．引药入骨：威灵仙、油松节。
17．引药上行：柴胡、升麻、桔梗、蔓荆子。
18．引药下行：牛膝、代赭石、旋覆花。
常用引经药歌诀手足太阳经，藁本羌活行。少阳厥阴地，总用柴胡去。手足阳明经，白芷升(升麻)葛根。肺芷(白芷丿升(升麻)葱用。脾升(升麻)白芍应，心经黄连使，肾独加桂灵。分经用此药，病愈即通神。
吃“药”有讲究1-熬药的讲究和药
咱们今天就说说老百姓手到擒来的，最常用的药引子吧。我听说这个生姜，古时候用它有解半夏之毒的作用。
吃什么药可以用姜汤做引呢？
附子理中丸
【适用症】:温中健脾。用于腕腹冷痛，肢冷便溏
【成分】:附子（制）、党参、白术（炒）、干姜、甘草
【用法与用量】:口服：姜汤或温开水送服，每次1-2丸，每日2次。
【规格】:每丸6克，每100粒10克
四正丸
【组成】广藿香、香薷、紫苏叶、白芷、檀香、木瓜、法半夏、厚朴(姜炙)、大腹皮、陈皮、白术(麸炒)、桔梗、茯苓、槟榔、枳壳(麸炒)、山楂(炒)、六神曲(麸炒)、麦芽(炒)、白扁豆(去皮)、甘草
【功能与主治】祛暑解表，消食化浊，（化湿止泻）用于内伤湿滞，外感风寒，头晕身重，恶寒发热，恶心呕吐，饮食无味，腹胀。（泄泻）
【用法用量】姜汤或温开水送服，一次2丸，一日2次。
【规格】每丸重6克。
这个生姜在用的时候，有什么注意事项吗？还是所有的人都可以用，老少皆宜呢？
生姜唯一的不足之处就是常吃会引起肝火旺，所以一般情况下，肝炎病人是忌吃的，口干、便秘、患痔疮的病人也要少吃。
不知道您听没听说过这样一句谚语“男人不能百日无姜，女人不可百日无枣”这到底是为什么呢？
比如我们在家吃什么中成药的时候，会用这个枣汤服用呢？
参苓白术散，人参健脾丸。
这个大枣的补血养血的作用，我们老百姓都知道，它在作为药引子的时候，还有其他的作用吗？
用于药性峻烈、有毒之剂中。调缓药性
大枣之味大甘，可缓和或减少某些峻烈药物的毒性和副作用，如《伤寒论》逐水之十枣汤，
《金匮要略》泻肺之葶苈大枣泻肺汤，一则取其缓解大及、甘遂、芫花、附子之毒性和葶苈子之峻烈之性;二则取其甘味护养胃气，以防伤正。
为什么这个姜枣是不分家的呢？
生姜与大枣配伍：
生姜的得大枣，可缓和其西恩三之性；大枣得生姜，克防止补齐过壅之偏。
二者相须为用，取其一气一血，一补一散，一营一卫之力。
临床用此配伍一扶正祛邪，调和营卫。
“姜枣引”者，顾其名思其义，属于中医方剂中的引经药或佐使药，俗称“药引子”。
常规调配法是鲜生姜三片，大枣五枚；或鲜姜6-10g，大枣10-15克。中医在书写处方时，常于处方末尾处书写“姜枣引”。中医处方具有“姜枣引”的方剂很多，如常见的异功散、八珍汤、十全大补丸、人参养荣汤、苏子降气汤、归脾汤、实脾散、九仙散等
等，这些方剂中的“姜枣引”都具有相应的治疗目的，
如出自《正体类要》的八珍汤具有补益气血之功，方剂中的“姜枣引”是为了帮助人参、白术入气分而调和脾胃，从而发挥八珍汤治疗气血两虚的功效。
药引起于何时，这就得从中医开列处方遣药使引的原则和要求说起。大约在两千多年前成书的医学经典名著《内经》中就说明了方剂配伍的原则，这就是“君、臣、佐、使”四类诀，它要求每个方剂应由四类药物组成，即君药是方剂中主药，起主攻疾病的作用；臣药是方剂中仅次于主药而居于第二位的药物，起加强主药疗效的作用；佐药是协助和制约以上两种药物的第三位药物；使药，就是俗称的药引，起率领诸药抵达病所，调和诸药的作用。所以“引经报使”这就是药引的来历。
医药学史发展到唐代，使药引与日益明朗的“归经”学说结合在一起，引经就常常具有引导诸药归入某一脏腑经络的意义，如黄连归心经，柴胡归肝经、麻黄归肺经、枸杞归肾经等。到了宋代，随着药物炮制的进一步发展，药引又与各种炮制方法结合在一起，既扩大了它的范围，又提高了它的作用。如蜜制药归脾胃经、醋制药归肝经等等，在药引的选用上更加灵活，因病因药而制宜，出现了根据药物性味的升降沉浮与药物主治结合的药引法，如菊花、蔓荆均引药上行，能治头之病；朱漆、五加皮则引药下行，能治下足之病等等。
明清时期，温病学家继承和发展了一些药物的引经作用，一些引经药成了约定俗成的用法，如常用作药引的有葱白，生姜、大枣、荷叶．藕节、蜂蜜、侧茅根、饴糖、甘蔗汁、粳米、桑叶，淡竹叶等。如治疗一些感冒发烧和胃病的中药汤剂，常以生姜汁为引，其治疗效果比单独用主药明显，因为生姜汁本身具有发汗和胃等功效，与主药配合，可谓锦上添花，常能收到事半功倍的治疗效果。
总之，药引是以“君臣佐使”为依据，在中医经络学说和中药升降浮沉的理论指导下形成和发展起来的，它的重大作用主要有三：一是引药入经作用，使药物直达病所；二是起增效作用，使主治药物发挥更大的药理作用，以提高疗效；三是制约作用，可以使方剂中某些药物降低或减少毒副作用，调和诸药。
一、药引子是一种心理暗示？
明朝洪武年间，马皇后突然病倒，太医们束手无策，朱元璋心急如焚，听闻浙江名医楼英医术高超，故急请之。
楼英看前医之方，多用人参、鹿茸、灵芝等一类名贵药材，以为皇后得的是重病难愈，心中惊悸不已。
然四诊之后，得知马皇后并非疑难杂症，只不过是多食引起脾胃积滞，只要用大黄、莱菔子一类极普通的药就可治愈，太医们怎会束手无策？
然而，楼英细量极恐，如此“圣躯”用“贱药”，这不犯了欺君之罪吗？
果真“伴君如伴虎”！楼英无所适从之时，见朱元璋身上玉佩，灵机一动，便谓方子需要一味药引子——皇上的随身玉佩。
马皇后听后心中欢喜，以玉佩为药引，服药后胃肠得通，病即得愈。
看了这个故事，不禁想起一位老中医讲的医案。
一些财主请方，喜欢用名贵药材，比如治一个小感冒，十几块钱的药就可以解决。
但财主看这么便宜的方子不开心，连连责骂，于是老医生就在方里面加了一味药引——十克人参，人参炒成黑炭入药。财主一看，方里有人参，很开心，喝几天病也好了。
这些案例非常经典，这味“皇帝玉佩”与“人参炭”都巧妙地引入了病患的“心”。这也是高手用药的奇妙之处。
除了用药引引入“心”，还有一种心理用药方法，像《红楼梦》中贾宝玉给林黛玉开的方子：“头胎紫河车，人形带叶参，三百六十两不足龟，大何首乌，千年松根茯苓胆。”
玄乎其玄，其实也不过是紫河车、人参、龟板、何首乌、茯苓，但病家看后心生乐趣，病也好了一半。
看到这个《红楼梦》方子，大家也许会想起鲁迅先生《父亲的病》中的药引子：“元配的蟋蟀一对、打破的旧鼓皮。”
大家在痛骂里面的庸医“陈莲河”的时候，可有人知道这位“庸医”其实就是名医何廉臣。
在我翻看有关何廉臣的书籍时，才知道开这样处方的原由。何廉臣在遇到死症、绝症时，常开一些难得之药，暗示病人知难而退，但又给病人留下一丝生存的希望而不至绝望。
当时鲁迅先生的父亲得的是臌胀，可能是肝硬化或肝癌腹水了，现在都是奇难之症，更何况当时？
上述的“皇帝玉佩”“人参炭”与玄奇的药名都只是心理暗示作用甚至不存在实在的药效，而其他药引子的药理作用有多大？
偶尔我会看到一些民间处方上面写“金银器同药入汤作引”，也就是说将家中的金镯银镯一类的手饰作为药引，与药一起煎煮。
这类方子常见于治疗心悸、失眠一类心神不安的疾病，取金属重镇入心肺安神魄的作用，也被称作“引经药”。
假如不用这个药引子，这个方还有效吗？有效，因为我没过这个药引也治好不少心悸、失眠。
那加了药引疗效会提高吗？这就无法陈清了，但可以指出的是，不引药药也可能那么走。那么，是否药引子可有可无？我继续询问下面两个问题。
二、引经药是引导还是被引导？
归经与引经，一个是自动，一个是被动。归经，归，即归属某脏腑经络，是药物对脏腑经络的选择性作用。引经，即引导诸药归于一处，带领众药直达病所。
其实细想一下，如果医生没有把握每味的归经和四气五味，而想忽略其他药的归经方向，只用一味引经药来达到瞄准目标的目的，这似乎缺乏现实考虑，所谓“不知经络而用药，其失也泛，必不捷效”。
每味药都有四气五味，一个方子最后的药势，最取决于所有药物的合力，而不是决定于一味引经药。
重新看一下常见的引经药，比如白芷引入阳明治头痛，葛根引入太阳治项强，细辛引入少阴散阴寒，柴胡引入肝经疏达胁肋等等，这些药在治疗中本身就有重要疗效，回想一下，方子是在取其疗效还是取其引导？
如果说是导引作用，白芷尚能燥湿止带为何不引入胞宫，葛根尚能除热止泻为何不引入胃肠，细辛尚能入胆助火为何不引入少阳？因为方子中诸药的归经决定了方子的药势，而在这种药势中更易彰显其“引经药”的归经与药效作用。
如此看来，是否可以说，某些所谓的引经药不是引导而是被引导？
三、药引子究竟引的是什么？
看了上面一段“耸人听闻”的论述，我恐怕已被谴责得狗血淋头。一个中医生竟如此“冒天下之大不韪”，敢否认引经药作用？
我的确否认了某些引经药的引导作用，但我要称赞一些药引子的作用。
六味地黄丸用淡盐水做引送服，以引药入肾；治疗风寒痹痛、胸痹等时用黄酒做引药通行气血；藿香正气丸用姜汤送服，以引药入脾胃助温散寒湿。这些都是引经药之典型方剂，但这些药引仍是在临床上可有可无。
但是，我认为有些药引则不能省略。
再如姜、枣、草，甘和辛香，资益胃肠，鼓励血脉，烘托药力，统一药味，以资助全体药势，病体不壮者尤为需要。
又比如阳和汤中麻黄散营中寒邪以治阴疽，十全大补汤中用肉桂为诸药先聘通使，八正散中用大黄利导湿热二肠同治，济川煎用泽泻引药下达开通二窍等等。
这些大多药量少，不取其药效而取其药性，促进或引领整体药势的走行，我认为这才是名副其实的药引子。
四、“药引”“归经”是中药的靶向作用？
《雷公炮制药性赋》：“升降浮沉之辨，豁然贯通，始可以言医而司人命矣。”
中医用复方治疗疾病的目的，不仅是改善症状，最重要的是调整气血的整体运行状态，以恢复阴平阳秘的状态。
升降出入无器不有，阴阳水火万物皆备，变化在规矩之中即是“平秘”之状，偏颇太过即是病态，以偏纠偏即是治疗。
强调药物的四气五味与归经，其实是在强调中药的靶向作用。
有学者认为求真知识的方法有三：一钻在事物里头研究，二绕着事物周围研究，三跳在事物高头研究，结果分出事物的普遍性，特征性。
现代医学的靶向药物是在事物里头研究，然任万物变化皆不离阴阳之秩序，故而中医的靶向则在高处临视药理在身体阴阳运动的趋向。
只有在清楚气血升降出入的异常、脏腑经络的阻碍才能真正做到有的放矢。泛泛用药只会伤十指，于病无害，势动一处才能断一指，直挫其根。
方剂组成的合力决定着整体的药势，药势则决定了药物的主要作用部位，或许，药引子促进或促使了这种药势，而不是药引子决定了方剂的药势。
最后，记起黎伯概先生一席话甚得复方精义：“药者呆板之物，而方者灵变之才。若分各味药，则本划然各有一性，而联合用之，则已别为一意义，是为方之性理，此为中医所独长。”