最近，美洲的电子书市场有两则消息。一是亚马逊南下，开始在巴西销售Kindle电子书阅读器；二是阿根廷一家名叫“下载书”的电子书店北上，登陆美国市场。该书店拥有6万种电子版的西班牙语书籍，凭借其在拉美的经营经验，将专攻美国的西语读者群。通常，人们只注意到亚马逊在其他国家攻城略地，这次南美书商的“逆袭”，也算是电商大战中的一个有趣看点。这也从另一个侧面说明电子书的强大生命力。
近年来，电子书与纸质书的竞争愈演愈烈。据初步统计，由于市场开放，2013年美国市场上的电子书已占图书总销量的30%，在英国市场占比约为20%。有乐观者甚至估计，到2017年，美英图书市场电子书的份额将达到50%。作为电子书发展的后起之秀，中国、俄罗斯和拉美等新兴市场的增长速度也很快。
电子书的崛起无疑对纸质书和实体书店造成了巨大冲击。一方面，越来越多的消费者选择更便宜的电子书；另一方面，很多实体书店的租金、人工等成本只升不降，最终难逃关门的结局。去年夏天，洛杉矶一家老书店结束了其104年的经营历史，美国最大的连锁实体书店巴诺书店也宣称将关闭1/3的店面。法国、德国、西班牙等欧洲国家出于保护传统出版模式和实体书店的目的，对电子书的发展采取了一定的限制，因此，尽管欧洲大陆不少出版社和实体书店也纷纷抱怨受到电子书的冲击，但实际生存状况比英美国家好很多。
欧洲大陆不鼓励电子书，除了倡导传统的阅读文化和体验外，还有国际贸易竞争的考虑。一旦电子书市场开放，亚马逊等美国电子书商无疑是最大受益者，欧洲大陆本土企业，特别是实体书店将很难与其抗衡。以法国为例，其图书出版销售每年大约为法国经济贡献30亿欧元的产值，如果放任电子书店进入市场自由竞争，既会导致利益的流失，也可能使法国本土实体书店纷纷“中弹”。
拉美的电子书产业起步较晚，软硬件两方面都受到制约，目前发展水平比较低。巴西、阿根廷等国由于进口关税等原因，电子产品的售价很高：阿根廷一台低端iPad的价格高于工薪阶层的平均月工资；巴西一台Kindle阅读器的价格大约是美国市场的两倍，比中国市场贵30%。另外，信用卡普及率低、电子支付系统落后等，也是电子书在拉美发展滞后的重要原因。
未来纸质书和电子书究竟能否共存，现在还难以断言。有人说，电梯出现后，楼梯仍存在；也有人认为，汽车普及后，马车便风光不再。不过有一点可以肯定，电子书将极大地改变我们的阅读习惯。要知道，王羲之的书法名作《快雪时晴帖》，其实就是古人写的“短信”，只不过以前是用毛笔写在纸上，派书童传送，而今天这样的信息，我们都用手机发送。