新中国成立初期，文盲人口差不多占80%。为了扫盲，1953年，政务院颁发《关于扫盲标准、扫盲毕业考试等暂行办法的通知》，规范全民性扫盲运动。
1955年6月6日，《人民日报》发表了《中华人民共和国国务院关于加强农民业余文化教育的指示》，该文指出：“必须紧紧跟随着和密切结合着农村互助合作运动和农业生产的发展，积极地有计划地扫除农村中的文盲，并逐步提高农民的文化水平，有效地为农业的社会主义改造和发展农业生产服务，要求在过渡时期内基本上扫除农村中的青壮年文盲。”
上述指示，进一步推动了全国农村扫盲工作。笔者从小生活在乡村，是海安县农村扫盲工作的亲历者，保存了四册海安县印行使用的扫盲课本。
《毛主席语录一百条》也兼做我们小学生课本
四册扫盲课本中，最有特色的大概数1967年使用的《毛主席语录一百条》，该册书面封、底封均为红色，面封上注明：“供工人农民学用兼作识字课本”。底封有“中共海安县委宣传部翻印。海安印刷厂印刷。海安新华书店发行。1967年3月（海安）”等文字。没有标明定价，当年，应该是免费发放的。翻开这本“兼作识字课本”的小红书，第2页有简短的“说明”：“本书共编选了工农常用毛主席语录一百条，供工人、农民和基层干部学习。本书共有字数六千八百一十五个，其中，生字八百四十个，可以同时作为工人、农民和基层干部的识字课本。”目录页共分十六个章节，分别是：1.中国共产党是全中国人民的领导核心。2.政治是统帅，是灵魂。3.不要忘记阶级斗争。4.加强人民民主专政。5.正确处理人民内部矛盾。6.人民战争。7.人民群众是创造世界历史的动力。8.全心全意为人民服务。9.民主集中制。10.掌握正确的思想方法。11.批评和自我批评。12.自力更生，艰苦奋斗。13.文化。14.干部。15.青年、妇女。16.我们的奋斗目标是建设社会主义和共产主义。
1967年，笔者在南莫公社杨舍小学读书，学校给我们也发过这本《毛主席语录一百条》，也就是说，供工人、农民和基层干部学习用的识字课本也兼做我们这些小学生的课本。后来回想起来，应该是旧课本不适应“文革”形势，新课本还没有编写完成。于是，大队小学就把农民用的书也用来做我们的语文书。从另一个角度看，海安县的扫盲工作，在“文革”中也没有停止。“兼作识字课本”就是用于扫盲的课本，我保存的这一本就是物证。
扫盲课本开始多样化
1972年12月，海安县革命委员会教育局编写的《识字课本》分为第一册、第二册。以第二册为例。开本为32K，78页，共37篇课文。目录为1.东方红。2.大海航行靠舵手。3.万岁，中国共产党。4.毛主席语录。5.地主的斗，吃人的口。6.阶级斗争并没有结束……所有的课文后面都有作业。作业一般为2至3道习题。例如第4课的作业是3道题：1.抄写课文。2.用实际事例说明阶级斗争的长期性和复杂性。3.区别下面的字，并组成词：理、埋；质、盾。课文后面有附录三：《国际歌》《三大纪律八项注意》《生字表》。封三有《说明》：“我们征求了贫下中农的意见，参照了某些公社扫盲识字教材，编写了这套农村业余教育识字课本，供本县各地扫盲识字班和业余学校使用。全书分一、二册，学完两册后，对本教材1500个左右生字，要会读、会讲、会写、会用。”
翻阅当年使用的这两册扫盲课本，感觉到1967年扫盲，只需要认识847个字，1972年起，生字增加了600多个，扫盲要求提高了。另外，这一时期的扫盲课本已经多样化。海安县革命委员会教育局编写《识字课本》，“参照了某些公社扫盲识字教材”，这说明当年某些人民公社是有自编的扫盲课本的。
1977年《识字课本》的
最大特色是体例
四册扫盲课本中，1977年8月，“海安县革命委员会教育局编”的《识字课本》属于“试用本”。这一年“文革”已结束，但农村扫盲工作并没有结束。“为了贯彻落实伟大领袖毛主席‘为消灭文盲而斗争’的指示和华主席‘要提倡为革命学习文化，学习技术，精通业务，又红又专’的指示精神，尽快地扫除壮年文盲，我们选编了这册《识字课本》，共有一千多个生字。”
这册《识字课本》的最大特色是体例。全书48篇课文，约5篇课文合一则“练习”，共10则“练习”加附录。课文有政治色彩极浓的，例如第5至第8课分别为“毛主席的旗帜是胜利的旗帜”“毛主席的题词”“华主席是我们的好领袖，好统帅”“旗手就是华主席”；也有“农业机械”“常用农药”“肥料”“农具名称”“日用百货”等课文（第38至第42课），还有极具地方特色的课文，例如第31课《学习海北“管水经”》（海北是海安县的一个公社），第47课《海安县区、社、镇、场名称》。四册扫盲课本，尽管名称有异，但有一点相同：都没有标明定价。当年应该是免费分发的。
新中国成立后，曾掀起过扫盲运动。1960年至1970年，一直坚持抓扫盲，教育局设有业余教育股，专职负责扫盲工作。进入1980年，很多公社、大队办起了企业，业余教育股改成了成人教育办公室，负责职工教育和农民教育。1986年，九年制义务教育开始普及，新文盲不再出现，原有的文盲年龄老化，扫盲工作自然终结，成了一段历史记忆。