栝楼又名：瓜萎、瓜楼、药瓜，在民间被叫做地楼或天瓜。栝楼是一种多年生攀缘草本植物，但往往看到栝楼大家不自觉就会直接CUE起那种小圆果，而忽略栝楼的其他形态。
圆圆小可爱前来报道
栝楼七月开花，花似葫芦呈浅黄白色，缠缠绵绵十分特别，通常喜欢生长于山坡林下、灌丛中、草地和村旁田边，常常在霜降和立冬之间成熟。
《尔雅正义》中有关于栝楼的生长习性有这样详细的描述：“四月生苗，引藤蔓生，及秋而华……秋末成实，下垂如拳。”
作为一种“瓜”，栝楼能吃么？该怎么吃呢？
首先栝楼必须是能吃的啊，虽然口感不似西瓜、哈密瓜那样甜蜜的直接，但清香的味道也别有一番风味。
栝楼的食用方法其中一个相当简单，就是煎水来服用。做法也不难，就是将栝楼直接放在水里煎煮，一般半个小时左右即可，然后取出所煎出的汤汁，服用，被农村人们认为是治疗咳嗽咳痰，缓解便秘的好帮手。
相似的吃法还有，将栝楼和黄连在砂锅当中煎水服用，主攻的则是解毒方面的效果。栝楼与贝母、茯苓等也可混搭来煎煮，最后也是取汁服用。这一次则是用来食疗肺热引起的痰多，或是咽喉干痒等情况。
为了方便泡水，还有人将栝楼用特有的炒制手法制作出栝楼茶，栝楼茶味甘香甜入口时还有少许中药的清香，色泽透绿，是上等的饮用佳品。
清甜栝楼茶
刚刚说的都是煮水、泡茶喝的，听起来似乎不够过瘾，不能满足吃货的真正期待，那下面我们就把栝楼炒起来尝一尝。
新鲜的栝楼切成片，然后和切好的莴笋一起炒着吃，栝楼的清新加上莴笋的鲜香合二为一成独特而鲜美的味道。栝楼还可以和萝卜一起炒，不仅能获取胡萝卜的胡萝卜素，还能共同作用帮助润肺止咳的，对于咳嗽痰多的朋友们来说，经常吃这样的食物对于化痰止咳是有辅助治疗的作用，不要轻易错怪哟。
除了炒菜，在栝楼的食用方法当中，栝楼粳米粥也是比较经典的一款。栝楼粳米粥还有一大优点，就是可以日常经常做，煮的时候如果喜欢甜味则可以每次在里面放上少量的白糖。
可菜可粥，可盐可甜
早晚的时候取上一两碗来吃，不仅味道很不错，同时好处也很多哦，通过这样吃栝楼可以来保护肺部的健康。
但是要注意的是，虽然作为一种瓜，但没有关于直接生吃栝楼的前人经验，想来应该是单吃的口感并不是很好或者并不是非吃不可，所以与其剑走偏锋尝试生吃，不如遵循优秀经验多品尝关于栝楼的真正美味吧。
除了栝楼肉，栝楼籽也是不错的食材之一，栝楼籽营养成份含量极高，其味润绵、脆香特异、风味独特，可以香炒类似于瓜子一样来吃，不仅“栝楼子”好嗑，而且好吃不上火作用也是很多呢。
栝楼名字听上去就和“瓜”有着千丝万缕的关系，但比起被当作“水果”、“蔬菜”，栝楼在医药界被提起的概率更高。关于栝楼入药，还有这样一个有趣的传说。
传说来喽，前排坐好
话说古时候，江南有座高山，山上云雾缭绕密布大小山洞，传说有神仙住在这里。
仙山附近住着一个家境贫寒的樵夫，一天午时樵夫进山砍完柴，又累又渴，便循着泉水的淙淙声走到一个山洞口，喝足了水，躺在树荫下的一块石板上歇息。
迷迷糊糊中，他听到有人说话，一睁眼，竟然看见长着黑白胡子的两个老者在聊天。黑胡子老者说：“今年咱的洞里结了好大一对金瓜。”白胡子摆摆手：“嘘，小声点，那边躺着个砍柴的，当心把咱的宝贝金瓜偷走。”
黑胡子不以为然：“怕什么，他进不了洞。只有七月初七午时，口念‘天门地门开，摘金瓜的主人要进来’才行。”白胡子生气了：“别说了，咱们下棋。”听到里，樵夫滚下了石板，蓦然醒了，原来是个梦，并没有什么爱好剧透的黑胡子老者。
可凡事禁不住琢磨，樵夫越想越奇寻思自己这别再是真的遇到神仙了吧，洞里的宝贝也引起了他的好奇。
于是樵夫按照黑胡子老人的“剧透”，在七月初七牛郎织女团聚这天，来到山洞中，口念“天门地门开，摘金瓜的主人要进来”，没想到嘎一声，洞里一扇石门真的打开了。
瓜嘛，开门
樵夫走进去，只见里面长长架上一条藤，藤上挂着一对大金瓜。樵夫高兴坏了，摘下瓜跑回家。可到家，那金瓜就像回了原型的灰姑娘，成了两个普通的小圆瓜。樵夫失望地把瓜扔到了一边。
过了几天，樵夫又上山砍柴，不由自主又来到那个山洞外，躺在石板上歇息。刚闭上眼，就又听见了谈话声，还是那两个老者。白胡子埋怨：“都怪你多嘴，咱的金瓜被偷走了。”
黑胡子说：“怕什么，又不是金子。”白胡子说：“可那是名贵药材呀，比金子还贵重。”“那非得心地善良的人才会用，要把瓜的皮色晒红才会有润肺清热的作用哩。”
名贵药材，不是盖的
樵夫醒来，有了上次的经验，心想这次应该又是神仙托梦，要我种药材给人治病吧？
到家后，他找到那两个快烂掉的瓜，取出瓜籽，第二年开春种在了院子里。到秋天，架上爬满了瓜。他按照老人所说摘下晒红，叫咳嗽痰喘的病人吃，一个个都见效。
之后，樵夫坚持每年栽种，送给病家，且分文不取。人们尊敬他，让他给这种瓜取个名字，他想，瓜结在高处的藤架上，需登爬摘取，就叫“瓜蒌”吧。后来，又渐渐被写成了“栝楼”。
连神仙都认可的栝楼，在药用方面确实有两把刷子。《山西中药志》中就有记载：“瓜瓤洗手，治冻裂”。这其中所指的“瓜瓤”，便是来自栝楼的。这一点我们城市人可能不太了解，但是如果生长在山里，老一辈的人从小就会告诉孩子们，一种叫做“葛拉”的瓜和橘子皮一起煮水泡手泡脚，可以治疗冻手冻脚。而这种“葛拉”也正是栝楼的地方叫法之一了。
由胡世林主编的《中国道地药材》中也记载栝楼：“用果者，山东长清为道地之一。”《山东道地药材》中也记载：“（栝楼）以长清产量最大，质量最好”在这里作者点出了栝楼的著名产地，山东长清，而栝楼也是我国山东地区的地道中药材。
据《长清旧县志》记载，长清镇庄科和焦庄一带，早在清代以前就开始种植，迄今已经有300多年的栽培历史了。
栝楼如此优秀，难怪有人忍不住作诗感叹：“一朝梦靥窥仙道，悬壶济世留佳话。江南自古多灵杰，仙语话常瓜蒌草。”