２１日上午，萧元因涉嫌贪污罪在广州市中级人民法院受审。记者从庭审了解到，萧元先把馆藏的名人画作偷拿出来进行临摹，再把赝品放回藏画库，１００多幅名人真迹却被委托拍卖，成交价３４００多万元，剩余画作经评估价值高达７６００多万元。
“以假乱真”掉包百余幅名作
检察机关指控，２００２年１０月至２０１０年３月，被告人萧元利用担任广州美术学院图书馆馆长的职务便利，利用其事先配备的图书馆藏画库的全套钥匙开门进入画库，以自己事先临摹好的赝品掉包馆藏的张大千、齐白石等书画家的１４３幅书画作品，窃为己有。
从２００４年到至２０１１年间，萧元陆续将其中１２５幅书画作品委托中国嘉德国际拍卖有限公司和浙江一通拍卖有限公司拍卖，拍卖成交价总计３４００多万元。余下１８幅未卖出的书画作品被侦查机关扣押，经鉴定估价约为人民币７６００多万元。
检察机关认为，萧元身为国家工作人员，利用职务便利，窃取公共财物，犯罪事实清楚，证据确实、充分，应当以贪污罪追究其刑事责任。
在法庭调查阶段，萧元承认了作案经过：“２００３年年底，图书馆人员想对馆藏的书画作品进行数据化处理，把这些作品拍成照片，方便全校师生教学使用。拍照过程中，我有机会第一次看到这些画作。远远地看着，感觉很多是赝品，被人‘掉包’过。我当时没做声，却起了贪念，心想之前有人掉包过，我现在手里就有钥匙，也可以这样做。”
据萧元交代，图书馆一般周六、周日关门，他趁这个时候自己用钥匙打开库门，挑选书画带回家去临摹、装裱，再把赝品送回，真品留下。而他挑选的标准主要有三个：一是选容易临摹的，二是选“好卖”的，三是坚决不选“岭南画派”的，因为广州美术学院的师生都对“岭南画派”的作品比较熟悉，做手脚容易被发现。
馆长来去自由，师生借画如“借书”
“美院的老师和学生只要凭证件在图书馆登记，都可以把这些作品借回去学习，到期归还，就像‘借书’一样。而三个管理人员都是兼职的，并没有识别书画作品真假的能力。”萧元说，“正因如此，我有侥幸心理，在图书馆我是唯一懂美术的人，其他人只会点数，所以这些字画我贪污了１０年才刚刚被发现。
记者从庭审中了解到，２００６年，学校将图书馆的馆藏字画转交到美术馆，萧元不再具有“便利”条件，便停止了掉包行为。但此后数年里，萧元靠拍卖字画赚得盆满钵满，购买了不少艺术品和房产。
公诉人认为，广州美术学院作为公办的高等学府，疏于管理，缺乏监管机制，给被告人作案可乘之机，造成国家财产特别重大损失，应引以为戒，从用人机制、监管机制全方位管理国有资产，避免重蹈覆辙。
个人自律肯定是靠不住的，关键要建立监管体系
庭审期间，萧元及其辩护律师多次对未拍卖的剩余画作的估价提出异议。
在最后陈述中，萧元对其行为进行了忏悔。他说：“我深深地悔恨，自己在几万块面前不会动心，但是面对几百万、几千万这么巨大的数额，我确实没有把持住，抵挡住诱惑，应该受到法律的制裁。”
萧元还表示，要向广州美术学院道歉，愿意拍卖自己所有财产，补偿国家损失。