很多人简单的认为，冷链物流无非就是指使用冷藏车对冷冻物品进行保鲜运输而已，但是殊不知冷藏运输只是冷链物流的一个环节。
根据百度百科的定义，冷链物流(ColdChainLogistics)泛指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。
它是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。冷链物流的要求比较高，相应的管理和资金方面的投入也比普通的常温物流要大。
以下是冷链物流的具体组成部分：
1）温控保温：包括恒温冷库与气调冷库。其中气调保鲜就是通过气体调节方法，控制空气中的氧气浓度，达到保鲜的效果。
2）冷链仓储：冷链仓储一般用于生鲜农产品类，通过仓库对商品与物品的储存与保管。是产品生产、流通过程中因订单前置或市场预测前置而使产品、物品暂时存放。集中反映工厂物资活动状况的综合场所，是连接生产、供应、销售中转站，对促进生产提高效率起着重要的辅助作用。
3）冷链传输：在一定温度下，通过对所需的传输机械设备、器具等的使用，达到对生鲜农产品的分类拣选、包装。
5）冷链信息化控制：信息技术是现代冷链物流神经系统，通过系统信息平台的支撑，易于实现对企业全部资源进行战略协同管理，降低冷链物流成本，提升冷链物流企业市场竞争，提高冷链物流企业管理水平。
6）冷链运输：指在运输全过程中，无论是装卸搬运、变更运输方式、更换包装设备等环节，都使所运输货物始终保持一定温度的运输。冷链运输成本高，而且包含了较复杂的移动制冷技术和保温箱制造技术，包含更多风险与不确定性。
7）冷链检疫：检验冷链检疫检验需要建立规范有序的食品检疫检验工作，安排专人管理运输量大、距离远和污染概率高的运输工具，做好常规的清洗、消毒等卫生处理，并落实冷链物流的实时监控和温度记录工作，确保食品在运输过程中质量状态符合要求，保障进口食品安全卫生。
1、食品冷链物流：主要是指食品、饮料等需要保持低温或恒温的物品的运输、储存、配送和销售等环节的管理。食品冷链物流的基本要求是保持低温或恒温，确保食品的质量和安全。
2、医药冷链物流：主要是指药品、疫苗等需要保持低温或恒温的物品的运输、存储、配送和销售等环节的管理。医药冷链物流的基本要求是保持低温或恒温，确保药品的有效性和安全性。
3、化工冷链物流：主要是指化工产品、生物制品等需要保持低温或恒温的物品的运输、储存、配送和销售等环节的管理。化工冷链物流的基本要求是保持低温或恒温，确保化学品的稳定性和安全性。
4、其他冷链物流：主要是指其他需要保持低温或恒温的物品的运输、储存、配送和销售等环节的管理，如花卉、鲜活水产品等。其他冷链物流的基本要求是保持低温或恒温，确保物品的新鲜度和质量。
1、推进冷链物流技术创新将是发展冷链物流行业的关键
2、食品、医药安全意识的提高是行业发展的重要推力
目前我国生鲜食品通过冷链流通的比例仍然偏低，大部分生鲜食品仍在常温下流通，通常会在运输、销售等环节出现"脱冷"现象，从而导致食品出现腐烂变质、滋生细菌，引发食品安全事故。为保证食品的品质和树立良好的市场品牌，目前越来越多的食品生产企业、大型超市开始重视全程冷链的管理，以保证食品在加工、贮藏、运输、销售等全程都处于低温适宜环境中，食品安全意识的提高必将促进行业的发展。
3、冷链物流运输日趋智能化和信息化
随着80后和90后逐渐成为市场消费的主体，他们对更为安全的食品的价格溢价和购买意愿不断上升。终端消费者已经开始逐步意识到冷链物流是食品安全保障的重要环节，而信息化覆盖、智能化控制正是实现这一需求的必要手段，助于实现食品在冷链运输流程的标准化、信息透明化。
同时，智能化、信息化是增进盈利能力的手段，有助于冷链企业从仅仅提供运输、储藏等低附加值功能服务，向提供信息、管理甚至咨询服务延伸，提升整体服务价值。
近几年来，伴随着各项政策利好，消费结构持续升级，冷链产品和物流需求快速扩张。冷链投资正在迅速扩张，冷链市场规模不断扩大，冷库容量以及冷藏车保有量也呈现稳步上升的态势，我国冷链物流正在逐渐步入快速上升的阶段。