城市建成区简称建成区，中国统计部门用建成区来反映一个市的城市化区域的大小。
这一概念具体指一个市行政划区范围内经过征用的土地和实际建设发展起来的非农业生产建设的地段，包括市区集中连片的部分以及分散在近郊区域城市有密切联系，具有基本完善的市政公用设施的城市建设用地（如机场、污水处理厂、通讯电台）。
也就说，并不是建了房屋的地区就是建成区，还必须要有完善的市政基础设施配套区域才能计入城市建成区。
一般而言，行政级别越高的城市，往往形成的人口集聚规模和城市规模也越大。在建成区面积超过200平方公里的47个城市中，主要是直辖市、省会城市和计划单列市。且有28个城市都是来自东部沿海地区。
北京以1401平方公里位居建成区面积榜首。北京城区人口超过了1800万，全市总面积约16411平方公里，总城区面积为12187平方公里，建成区面积相当于全市总城区面积的十分之一。
排在第二位的是位居西南的重庆，建成区面积1329.45平方公里，总城区面积为7026.55平方公里，城区总人口1337.95万，相当于一个中等省份，2016年城镇化率达到了62.6%。
第三名是广州，建成区面积1237.25平方公里，总城区面积2099.18平方公里，城区总人口1246.73万。
根据住建部公布的数据，按城区户籍及暂住人口计算，全国人口最大的城市上海排在了第四名，建成区面积998.75平方公里，总城区面积6341平方公里，城区总人口2415.27万。上海的建成区面积不仅大大小于同级别的城市北京，甚至小于广州。这与我们大多数人印象中“上海是中国第一大城市”的概念似乎不符。不过，在国家统计局的历年数据中，2010年上海的建成区面积即已达到了999平方公里，若按照过去几年的发展情况估算，上海的建成区面积早已突破1000平方公里大关。
第五名是东莞，建成区面积932平方公里。甚至超越了一线城市深圳，以及天津、武汉、成都等传统大城市，颇有些出人意料。中房智库研究员分析认为，东莞的建成区面积统计中，不仅包括主城区，也包括了辖下的镇区。东莞有20多个镇，每个镇的经济总量相当于别的地方的县，甚至地市，并且居住着大量的常住人口，每个镇区的建成区规模均不小。
深圳排在东莞之后，建成区面积900平方公里。不过深圳的总人口远远高于东莞，东莞城区总人口仅595.8万，深圳是其两倍多，达到1137.89万人。
第七名是天津，建成区面积885.43平方公里，城区总人口875.24万。
此外，南京、青岛、武汉、长春、杭州、西安几个城市的建成区面积均超过500平方公里。沈阳、苏州的建成区面积分别为465平方公里、458平方公里，进入榜单前15名。
分省份看，江苏省共有7个城市入围，分别是南京、苏州、无锡、常州、徐州、南通和连云港。除了连云港，其他6个城市的GDP总量均突破了5000亿元大关。
在31个省（市、自治区）建成区面积排行榜中，第一位是广东省，建成区面积总计5633.19平方公里，然后是山东、江苏和浙江，建成区面积分别为4609.32平方公里、4189.17平方公里和2590.74平方公里。
京沪城区开发已控制
土地稀缺、人口拥挤，是很多人对北京的印象，但这些标签却似乎与建成区占总城区面积的实际数据不符。
来自于住建部的数据显示，北京建成区面积为1401平方公里，总城区面积为12187平方公里，建成区面积占全市总城区面积的比重仅0.11。
仅从人口数据上看，北京城区人口超过了1800万，人口密度为1541人/平方公里，远远低于郑州15055人/平方公里的人口密度，在全国城市中几乎属于人口密度最低的城市。
从数据上看，北京还具有广阔的城市开发空间和人口容纳空间，但近年来北京则在严控土地开发强度和人口规模扩张。按照《京津冀协同发展规划纲要》，2020年北京人口控制在2300万以内。
不过，北京大学教授、中国区域科学协会会长杨开忠分析认为，北京1.64万平方公里中作为稀有的生态涵养和屏障的山地占62%，若以平原计，2015年北京平原地区人口密度3349人/平方公里。2014年，北京中心城区按五环内计面积668平方公里，人口密度15778人/平方公里。现在北京强调疏解城市功能、降低人口密度自然是合乎规律的事情。
一线城市中，上海的建成区面积占城区面积的比重也很低，仅0.16。而上海新增建设用地近年来却保持“零增长”甚至“负增长”。相比土地横向扩张，上海市政府更注重土地集约化纵向深挖。上海曾提出“2020年实现建设用地规模零增长或者负增长，有分析指出，实际是正从增量的扩张转向存量的挖掘，上海市政府在这一轮城市更新过程中的旧城改造以及拆迁的土地，是未来的“大蛋糕”。
广州、深圳的土地开发强度远高于北京、上海。数据显示，广州建成区面积1237.25平方公里，总城区面积2099.18平方公里，建成区面积/城区面积比值为0.59；深圳建成区面积/城区面积比值为0.45。虽然从数字上看，深圳土地开发强度不及广州，但实际上广州市区面积高达7434.4平方公里，远高于总城区面积；但深圳的市区面积也仅1997平方公里，与总城区面积相当。
在一线城市中，深圳土地面积是上海的1/3、广州的1/4、北京的1/8，目前仅剩30多平方公里可开发，若不加快土地盘活步伐，数年即可用完。
土地开发强度最大的城市是厦门，城区土地几乎全部开发完毕。数据显示，厦门建成区面积317.1平方公里，城区面积317.1平方公里。厦门市区面积为1569平方公里。
此外，沈阳、珠海、南京、重庆、唐山的城区开发度（建成区面积/城区面积）均在0.2（含）以下。而南昌、西安、兰州、长春、呼和浩特、郑州、哈尔滨等城市的城区开发强度则超过0.8。
控制土地开发强度不止一线城市，更是全国性战略。按照国务院印发的《全国国土规划纲要》，要求到2030年，国土空间开发格局不断优化，国土开发强度不超过4.62%，城镇空间控制在11.67万平方公里以内，以构建可持续发展的空间国土规划。