一篇好的短文应该观点明确，思路清晰，论述有力、准确，语言正确，文字简洁、流畅、连贯，结构严谨。短文是由段落组成，因此写好段落是写好短文的关键。
段落的组成分为三部分，主题句(TopicSentence),扩展句(DevelopingSentences)和结论句(ConcludingSentence)。下面分别就这三方面进行详解。
1.主题句的作用
2.主题句的位置
主题句的位置可以在段首，可以在段落中间，也可以在段尾，也可以在段首段尾同时出现，主题句出现在段落首或尾完全由写作需要而定。一般地说来，写100多词的小短文把主题句放在段首更有利于考生扣准中心思想展开论述。
3.怎样写好主题句
主题句在段落中有着举足轻重的作用。因此写好主题句是写好段落的关键。在构思主题句时要注意以下三个方面：
(1)主题句首先应是一个完整的句子，任何词组或修饰成分都不能作主题句。如：Moreburdens,就不是一个完整的句子。Readingisthoughttobeakindofconversationbetweenthereaderandthetext，则是一个比较好的主题句。
(2)主题句不应太笼统概括。如：WilliamShakespeareisgreat这句话很笼统，对段落如何展开没有指导和限定作用，因而不能作主题句。如改为：WilliamShakespearewroteseveralhistoricplays,则下文就能围绕莎翁的历史剧展开论述了。
(3)主题句不能太具体。如：Thedictionaryissmall，句子如果太琐碎具体就失去进一步展开的意义了。
(4)各段的主题句应相互照应。在以NoSmoking为题的作文中，各段的主题句分别是：
Smokingisharmful.
Smokingdoesnotonlyharmthesmokersbutalsopeoplearoundthem.
Therefore,smokingisabadhabit.
第二段的主题句用notonly，butalso连接词语沟通了上下两段的内容。第三段的Therefore又起了承上启下的作用，使全篇融为一体。
展开段落的方法有很多种，在这里我们仅介绍几种常用方法。
1.依据归纳法或演绎法进行论述
依据归纳法展开段落是指在段落中先引用具体事实或因由进行阐述或论说，进而得出结论。演绎法则是由一般推出特殊情况的结论。
2.依据重要性展开段落
依据思想或事实或理由的重要性的先后次序进行论述，可以从次要至重要，也可以从重要至次重要。下面段落是以次重要至重要的方法进行论述的。作者首先指出(医生)对病人撒谎不仅对医生本人不好，也会伤害同事，进而会有损于整个医疗事业。
Liesalsodoharmtothosewhotellthem:harmtotheirintegrityand,inthelongrun,totheircredibility.Lieshurttheircolleaguesaswell.Thesuspicionofdeceitundercutstheworkofthemanydoctorswhoarescrupulouslyhonestwiththeirpatients;itcontributestothespiraloflawsuitsandof“defensivemedicine”,andthusitinjures,inturn,theentiremedicalprofession.
3.依据比较和对比法进行论述
一般地说，比较是指对事物的相同方面进行比较；对比是指对比事物的差异或不同方面。下面两段就采用了对比方法。这两段将口头英语与书面英语的不同方面作了比较，两段的观点都一一对应，比如：OralEnglishisinformalwhilewrittenEnglishiscomparativelyformal就是一对观点的对比。另外，两段之间用unlikeoralEnglish承接，既让段落过渡自然，又使对比强烈。
Firstofall,oralEnglishisusuallyconsideredinformal.Sonomatterhowpoorone’slanguageisandhowstrangeandforeignone’spronunciationis,itseemsinsignificantifonlyonecanmakehisaudienceunderstood.Secondly,astotheaudience,theyareonlyinterestedingraspingthemeaning,notactuallymind,orevenhardlynoticehowmanygrammaticalmistakesthespeakermakes.Furthermore,oralEnglishisalsoregardedadaptable.Whenwecannotexpresssomethingprecisely,wemaygivetheexplanationofitinstead,orcorrectthemistakesonthespot.SooralEnglishgiveslesschancesofmisunderstanding.
UnlikeoralEnglish,writtenEnglishiscomparativelyformal.Itrequiresgoodspellingandperfectgrammar.Poorspellingandtoomanygrammaticalmistakeswillputreadersinapuzzlingdifficulty.Theywouldbeconfusedaboutwhatwritersaregettingat.Inaddition,oncethewordsareprintedonthepaperandhandedtowhoeverthepersonconcerned,writerscannolongermakeanychanges.Toavoidthis,onehastopaymuchattentiontospelling,practicegrammarandwriteclearly—constructedparagraphs.AsaresultitwilltakelongertimeandmuchmoreeffortstocommunicateinwrittenEnglishthaninoralEnglish.
Asthesummerprogressesandthefawnsgrow,theybecomelessdependentontheirmother’smilkandmoredependentongrowingplantsasfoodsources.Theadultmalesspendthesummergrowingantlersandgettingfat.Bothmalesandfemalescontinuetoeathighqualityfoodinthefallinordertodepositbodyfatforthewinter.Inthecaseofdoesandfawns,agreatdealofenergyisexpendedeitherinmilkproductionoringrowing,andfatisnotaccumulatedasquicklyasitisinfullgrownmales.Fatreservesarelikebankaccountstobedrawnoninthewinterwhenfoodsuppliesarelimitedandsometimesdifficulttoreachbecauseofdeepsnow.
Asfallturnsintowinter,otherchangestakeplace.Fawnslosetheirspottedcoat.Haironallthedeerbecomesdarkerandthicker.ThechangeinthehaircoatsisusuallycompletebySeptemberandmaximumhairdepthsarereachedbyNovemberorDecemberwhenwinterbecomescold.
5.依据空间顺序展开段落
依据空间的次序进行论述应是有序地由远至近或由近至远，由上至下或由下至上对事物进行描写。下面的例子描写了一幅美丽宁静的夜景。作者先描写空中的月亮，再随洒向大地的月光写到湖四周随风摇曳的树枝，又由青蛙的叫声把读者引到了湖的中央，最后结尾讲：这是一个多么迷人的夜晚。这个段落文字简洁流畅，有序地按空间顺序由上写到下，由外写到里。读者可在平时的练习中注意模仿。（ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）
Itisabeautifulandquietnight.Themoonislikeadischangingonthedarksky,whichcastsitslightoneverything.Aroundthelakearesometrees,theirslenderleavesbillowinginthegentlewind.Theremustbesomefrogsinthemiddleofthelake,whoseendlesssingingcanbeheardclearly.Whatanattractivenight!
1.回答段落主题句中暗示的问题
Thewholeprocessofsummarizingimpliesanabilitytomakedecisions.Youhavetodecidewhattheauthor’splanis,howthematerialhasbeenorganized,whatthekeyideasare,andwhatmaterialisusedmerelyasexample.Youwillnotfindthetechniqueofsummarizingeasyatfirstbecauseitrequiressomanydecisions.Butyourefficiencyinmakingsummaries,aswellasyourgeneralreadingefficiency,willincreaseinproportiontothetimeandeffortyouspendonperfectingyournotetakingtechnique.
2.呼应主题句中的关键词，使用关键词的同义词重申段落的中心思想
下面段落的第一句为主题句，其关键词是famous。在结尾句中可使用它的同义词wellknown作结论。
OuruniversityisoneofthemostfamousuniversitiesinChina.Itisanolduniversitywhoseoriginscanbetracedbackto1938,whenitwasfirstbuiltupinYanAn.Now,itislocatedinthenorthwestofBeijing.Asauniversityofliberalarts,ithas25departments,morethan50majors,about7000studentsand4000teachers.Italsoplaysaleadingroleinsocialscience.Inshort,ouruniversityiswellknownbothathomeandabroad.
3.将段落中所论述的内容以摘要的方式进行总结
下面段落阐述了三方面的内容：environment,goods和service,可以用连接词notonly…butalso将三方面概括为一句作为结论句。
Walkingintothoseluxuryshoppingcenters,peoplewillbefascinatedbythebeautifuldecorations,gracefulenvironmentandelegantgoods.Therearevariousthingsforpeopletoselect:fashionableclothes,lovelystationeryorpreciousjewelries.Besidespeoplewillbewarmlygreetedbysalesmenandwomenwhowillofferasatisfactoryservice.Inaword,suchshoppingcentersprovidenotonlypleasantenvironment,abundantgoodsbutalsoexcellentservice.
4.以提问的方式结束段落
下面的段落讲述吃早饭的重要性，结尾句作者设问：如果不吃早饭或凑合吃一口会怎么样这样的结尾为下一段不吃早饭的危害作了铺垫。
Manyhealthexpertsconsiderbreakfasttobethemostimportantmealoftheday.Ifweeatagoodbreakfast,we’llhavetheenergyandnutrientsweneedtobeginourworkingdayvigorously.Itisespeciallytrueifone’sworkinvolvesmentalactivity.However,whathappensifpeopleskipbreakfastorsubstituteasimpleoneforahighqualifiedmeal
如：Inbrief,tourism,accordingtomyopinion,shouldnotbeencouraged.这里inbrief起总结作用。Certainly,closecooperationwillmaketheworldabetterplace.这里的certainly发挥了强调及过渡作用。
常用过渡词和句型
(1)Tobeginwith首先
例：Tobeginwith,smokingshouldbebannedinpublicareas.“首先，公共场所禁止吸烟。”
(2)Firstofall第一，首先
例：Firstofall,manypeopleinremoteareasstillliveinpoverty.“第一，居住在边远地区的许多人仍生活在贫困之中。”
(3)Generallyspeaking一般地说，总体上说
例：Generallyspeaking,itisthebestpolicytospendmoremoneyonlibraries.“总的说来，加大图书馆的投资是良策。”
(4)With(thedevelopment/progress/growth)of(economy/society)…随着(经济、社会)的(发展、进步、增长)…
例：Withthedevelopmentofsociety,women’srolehasbecomemoreimportantthaneverbeforeindailylife.“随着社会的发展，妇女在社会生活中比以往发挥着更加重要的作用。”
(5)Recently近来
(1)Inconclusion最后，在结束时
例：Inconclusion,theinternationalagreementshouldbemadetopreventtheworldfromwar.“最后，应达成国际协定使世界避免战争。”
(2)Inbrief简言之
例：Inbrief,familyplanningisofvitalimportanceinChina.“简言之，计划生育对中国具有重要意义。”
(3)Inaword总之
例：Inaword,withoutmutualunderstanding,truefriendshipdoesnotexist.“总之，没有相互理解，真正的友谊是不存在的。”
(4)Itishightimethat…到…时候了
例：Itishightimethattheissueweretobesolvedsoastopromotetheeconomicdevelopment.“为了促进经济发展到该解决问题的时候了。”
(5)Itisonlywhen…that…只有当…才…
例：Itisonlywhenpeoplebecomethemastersofthecountrythatsciencecanservethepeople.“只有当人民成为国家的主人，科学才能为人民服务。”
3.常用于表示先后次序的过渡词语及句子
(1)first,second,third…第一，第二，第三
例：First,shehadstudiedchemistryduringhersophomoreandjunioryears.Second,shenevermissedaclass.Third,sheperformedeveryrequiredexperimentinallherchemistrycourses.Fourth,shealwaysworkedhard.HerclassmatesweresurethatshewouldwintopawardinChemistryduringhersenioryearattheuniversity.“首先，她在一二年级时就选修了化学课程。其次，她从不误课。再有，她认真完成每一次化学试验。还有，她学习非常刻苦。因而同学们确信她在高年级时会获得学校化学大奖。”
(2)Tobeginwith…,moreover…,finally…，首先…，此外…，最后…
例：Thereareafewreasonsforhisdecisionofstudyinglaw.Tobeginwith,heisveryinterestedinsocialaffairsanditseemsthebestwaytoenablehimtoengageintheseactivities.Moreover,hisfatherisalawyer.Hehasalwaysencouragedhimtodosomethingsimilar.Finally,heissurehecangetajobaftergraduation.他决定学法律有几方面的原因：首先，他对社会事物感兴趣，学习法律有助于他参与这些活动。此外，他父亲是个律师，一直鼓励他从事同样的职业。最后，他确信毕业后能找到工作。”
(3)Meanwhile同时
例：Meanwhile,thebetterskillsandknowledgechildrenpossess,themoreopportunitiestheywillbeensured.“同时，孩子们的技艺与知识掌握得越好，今后的机会就越多。”
(4)sincethen自此之后
例：Sincethen,theOlympicsturnedouttobeaninstrumentofpeaceandfreedomforsmallnations.“自此之后，奥林匹克运动成为小国争取和平和自由的工具。”
(5)Therefore因而
例：Therefore,ifthisisincludedingoodeducationthatparentsareseekingnow,theirchildrenwillbedefinitelyensuredabrightfuture.“因而，如果父母们在其为孩子们寻求的良好教育中加入这一点，他们的子女肯定会有一个光辉灿烂的未来。”
4.常用于表示因果关系及分析原因的过渡词语与句子
(1)Asaresult由于…结果
例：Herperformanceincollegewasexcellent.Asaresult,shehasgotasatisfactoryjob.“由于她在大学成绩优异，她找到一份令人满意的工作。”
(2)Dueto由于
例：MytriptoGuangzhouandShenzhenhastobecancelledduetothefinancialproblem.“由于财务问题，我去广州和深圳的旅行取消了。”
(3)consequently结果，因此
例：Thegovernmentwasunwillingtoriskaconflictwiththatneighboringcountry,andconsequently,promisedtosignthetreaty.“该国政府不愿冒险与邻国发生冲突，因此答应签署条约。”
(4)Onemaycriticise……for……，buttherealcauseof…liesdeeper人们可以因为…批评…，但是…的真正原因在更深层次
例：Onemaycriticizetheschoolauthoritiesforthefireaccident,buttherealreasonoftheaccidentliesdeeper.“人们可以就火灾事故批评校领导，但事故还有更深的原因。”
(5)Among…reasons,oneshouldbeemphasizedthat…在众多的原因中，其中一点给予强调…
例：Amongthemostimportantreasons,onereasonshouldbeemphasizedthatlargepiecesofcultivatedlandhavebeenoccupied,whichresultsinthegrainshortage.“在许多重要的原因中，其中一点应强调的是造成粮食减产是因为大量的可耕地被占用。”
5.常用于比较和对比的过渡词
(1)unlike…与…不同
例：UnlikeoralEnglish,writtenEnglishiscomparativelyformal.“与口头英语不同，笔头英语比较正规。”
(2)Incontrast…与之相比
例：IncontrastwithTom,Marioseldomstudiesharder.“与汤姆比，玛里奥很少努力学习。”
(3)Ontheotherhand…另一方面
例：Thelifeexpectancyindevelopingcountrieshasincreasedduringthepastthirtyyears.Ontheotherhand,theinfantmortalityhasdecreasedfromtwentypercenttotenpercentinthesameperiod.“发展中国家的期望寿命在过去的30年间都增长了。另一方面婴儿死亡率同期由20%下降到10%。”
(4)Likewise同样
例：Plentyoffoodmustbepackedforthejourney；likewise,warmclotheswillalsobeneeded.“要带上旅行中吃的食品，同样也需要带上御寒保暖的衣服。”
(5)similarly同样
例：Ifonlyonecanmakehisaudienceunderstood,itseemsinsignificantifonemakessomemistakesinhisoralEnglish;similarly,astotheaudience,theyareonlyinterestedingraspingthemeaning,notactuallymindorevenhardlynoticethespeakersmistakes.“只要能使听众听明白，在口头英语中出一些错误是无关紧要的，同样作为听众也只对讲话者的意思感兴趣，根本不介意或几乎注意不到讲话者所犯的口语错误。”
图表作文与写议论文和说明文的写作方法大致相同，唯一的差异就是如何利用浓缩在图表中的信息阐明图中各种数据和信息所反映的问题。因此考生在写此类作文时只有在看懂图表的基础上才能动笔写。如果不能全部领会图中信息，在写作中就会出现这样或那样的问题。因此考生在阅读图表时应注意以下两点：
第一，掌握图表上提供的信息及每一栏上面的小标题的标注，由此弄清设计者想通过图表反映出的信息、问题或现象。
段落的划分可根据内容而定。一般第一段应对图表做一简要的概述，点出所要涉及的问题；中间段落应对图表的重要问题进行分析；结尾段对全文做一小结。
请看下面图表：
审题：
Accordingtotheabovetable,wecanseethatsomechangeshavetakenplaceinpeople’sdietsince1986,whichclearlyindicatestheimprovementofpeople’slivingstandard.
Oneofthebigchangesisthedecreaseofgrainconsumptionwith49percentin1986and45percentin1990.Onpeople’sdinnertablesthetraditionaldominantfood—grainhasgivensomewaytomilkandmeatwhichwereseldomseenondinnertablesbefore.Sincetheeconomicreformin1978,variouskindsoffoodhavebecomepopularinChinesefamilies.
However,thereisasteadyreductionoffruitandvegetableswith24percentin1986andathreepointdropby1990.Butthisisnotthemaintrend.AsthelivingstandardoftheChinesepeopleisrising,welookforwardtofurtherchangesinpeople’sdiet.Theproportionoffruitandvegetablesaswellasmilkandmeatwilldefinitelyincreaseinthecomingyears.
以下几方面是考生在复习准备期间和考试时应特别注意的：
(一)考前准备
考生在考前应写几篇短文，按照本书提供的练习，先找自己感兴趣的题目写。对一些从没写过英语作文的考生来说，要克服畏难情绪，写第一篇作文时，考生有可能出现较多较严重的错误，但不要紧，因为只有迈出第一步，才能取得更大的进步，否则会永远停留在不会写的水平上。建议考生自己动笔，写前不要看范文，可以参考一下写作提示，写完后再与范文对照。另外，不要死记硬背范文，考生应从范文中找出自己喜好和需要的句型或词汇记忆，因为作文没有唯一的标准答案，只要写得好就会得高分。
(二)避免写错句
作文要表达清楚，错句、语病太多肯定影响表达思想。因而考生在写作时一定要首先做到尽可能地减少错误，在此基础上才可以考虑有一些句式的变化。如果为了追求句式的变化而出现一些本来可以避免的错误，同样会影响成绩。同时，写作时还应避开自己不会用英文表达的思想，使用自己有把握的句型和词汇，这样才能更好地避免错误。
(三)篇幅适中
(四)修改定稿
修改定稿是考生在考场应试时决不能缺少的一步。考生在30分钟的写作考试中应留出2至3分钟，把自己的作文通读一遍，检查错句及语病。相当多的考生是能分辨错误的，只是写时未加注意，只要认真检查，许多常见错误如主谓一致问题、大小写问题、拼写及标点符号等都是可以自己更正的。如果考生在平时的写作训练中抓住这一环节养成习惯，正式考试时就不会忽视修改定稿了。