在我国现行的高考制度下，考试科目中需要有一门“外语”作为参加高考的科目。而这门“外语”，从来没有限定为英语。中国教育部规定高考外语科目有六个——英语、俄语、日语、德语、法语、西班牙语，分值相同均为150分（大多数省份）。
凭借着世界通用语的地位和充足的教学资源供给，英语在我国高考外语科目中处于绝对的垄断地位。虽然日语、俄语在上个世纪80年代就设置成为了高考外语科目，法语、德语、西班牙语也在2018年设置成为了高考外语科目，但是选择小语种参加高考似乎仍然只停留在“传说中”。
线上线下都有一些机构陆续开设高考小语种课程
高考日语与英语命题对比
现实情况下，每年高考中选择小语种的考生数量少，全国统一命题，高考命题难度相对较小，出题套路较为固定，更容易考出高分。以日语为例，不论是单词量、题型、主观题比例等，客观上均比英语的难度低。
比起让美国高中生都考不到高分的高考英语试卷，高考日语N3的水平仅相当于日本的小学年级水平。根据一些考生反馈，同等情况下，成绩一般比用英语参加高考最少要高出30-40分、高出80-90分的也不少。
高考小语种的高分比例，的确比英语高出许多高考小语种培训市场，增长可期
从绝对数字上来看，高考选择小语种的考生人数仍可以用“凤毛麟角”来形容（2019年全国高考小语种考生仅5万人左右），对于别的赛道动辄百万千万的参培规模，预估目前这一市场的规模不到10亿，可以说仅是一个迷你级的赛道。
但在不少省份，用小语种代替英语参加高考人数逐年呈上升趋势，并且近五年来考生人数每年都在以30%以上的速度迅速增长。基于此我们预测，到2022年，小语种报考人数可能会迅速增长到13万左右，占到高考总考生数的1%以上。
近年来，国家出台了“鼓励小语种进高中课堂”的政策，一线城市和新一线城市的部分高中都开设了第二外语的选修班，一部分民办中学和外国语高中在初中阶段就开设了试点。
有趣的是，如烟台、洛阳、济宁等部分三、四线城市及县城的一些民办高中为了获得差异化的升学优势，已经开始试点成规模的开设日语或其他小语种的高考班。这样的策略提高了部分民办高中的高考成绩和学校升学率，因此得到很多校长和教育单位的支持，也有不少提供教学资源的的小语种校外培训机构因此受益。
日语高考考生主要分布在教育资源更为丰富的东南沿海省份
以2019年数据为例，中国高考中选择英语的考生约占总体的99.53%，其它的五个小语种之和仅0.47%，就算按照目前的增幅，2022年也才能够占到总考生人数的1%左右。而参考拥有统一或者集中大学录取考试制度的发达经济体，中国目前的外语基础教育的确太过“一边倒”了：
小语种培训市场的现状：兴趣为主，留学就业为辅
根据艾瑞咨询2019年的数据，小语种培训市场的整体规模约在300-400亿左右。而在这其中，小语种高考需求仅占不到10亿元，也就是小语种语培市场的4%，而剩下的庞大市场，需求基本都来自于兴趣爱好、留学和就业求职。
小语种中日语独霸，兴趣需求占比最多
正所谓兴趣是语言学习最好的老师，以兴趣导向为主是小语种语培市场的最重要特点，占到整体市场规模的60%以上。
以日语为例，根据早道日语付费学员抽样调查，在学习日语的人群中，53.5%的学员是出于兴趣爱好和游学需要，只有31.9%的学员是为考级和就业。
根据沪江网校平台用户抽样调查，从年龄来看，95后学习小语种人群占比由2015年的19%上升至2017年的35%，成为小语种学习的主力人群。这凸显了二次元文化在90后、95后群体里深深扎根的现状。
同时，中国市场也是海外日语等级考试的最大市场，根据日本JLPT官方公布的数据，2018年日语JLPT实际考试人数达101万人，其中中国超过40万人，占海外考证人数的65%以上。此外，韩语等级考试TOPIK、法语等级考试TEF、俄语等级考试ТРКИ的中国考生人数的考生人数近年来也在快速增长。
这些报考等级考试的学生中，除了基于纯兴趣爱好而学习，也有不少是为未来求学或者求职而准备的。2019年在日和在韩留学生人数约为超过11万和6万，紧随其后的是经贸关系较为的俄罗斯、德国、法国和意大利，但相较于日、韩在热度上仍有很大差距。
由此，不难看出与英语培训以应试、出国留学为主要需求导向不同，小语种语培市场目前的需求仍以兴趣导向为主，受到流行文化影响日语和韩语兴趣学习者占据了这个市场的主体。
高考发力，能否激活小语种赛道
那么，拥有一定想象力的小语种高考赛道，在将来是否能够有足够大的能量，激活还处在发展早期的小语种语言培训市场呢？进而向下拉起K12小语种市场，向上带动小语种国家出国及出国后市场呢？
首先看供给端，小语种高考赛道主要的服务提供方可以分为以下几类，分别具有以下的特点：
公办、民办学校，非营利性机构，在小语种教育中，长期难以形成有效供给。相比英语培训强烈的“课外培训”属性，由于校内小语种培训资源的长期短缺，小语种高考的供给几乎都将由课外培训机构主导，“相对刚需”和“地域性”特征明显。这就使得本土的中小培训机构因为进校容易、人脉广泛、获客精准等因素在这方面有不小的优势。
国内各大城市小语种培训机构数量
其实，目前在不少一二线城市，线下小语种培训机构已经具有了一定的规模。由于国内单一小语种学习和付费人群有限，为扩大服务人群和品牌知名度，超过50%的机构会开展语言培训外的其他业务，比如提供留学中介服务、游学和留学后市场服务等。
而这几年，开展高考小语种培训的机构也不在少数，不少小语种线下培训机构已经开设了小规模的试点班级，毕竟大多数小语种培训机构的师资转型高考培训备考并不困难。而相对于目前已经略显拥挤的小语种培训机构的供给，应对十几万人次的高考小语种培训需求绝对是绰绰有余。
绕开高考独木桥，永远有巨大的吸引力
再看需求端，我们认为主要有以下几个因素将会在未来驱动高考小语种语培需求：
第二，多元化外语培训需求及小语种留学市场仍将继续释放。随着对英语教育的高度普及，在一些一线城市部分学生和家长已经不满足于单一语种的需求，小语种成为其课外兴趣培训的选择之一；同时，受中美关系趋紧、美英澳留学生就业政策变化及疫情影响，小语种国家留学市场的发展也将会延伸到大学前甚至高考前的需求增加。
这样看来，由于供给端相对充足，小语种高考需求端何时能够得到充分释放就成了问题的关键。
而宏观上看，一个更加成熟的中国社会越来越认识到，以美英加澳为代表的英语国家并不是世界的全部。外语教育应该更多地回归其本质，就是开发语言能力，培养世界视野，而这些要素不只有英语才有。