2014年7月17日讯，上世界70年代学习英语者苦于图书短缺，教材单一。80年代学习英语者则认为当年学习英语是一种时尚和潮流。到了90年代，英语教学的产业逐渐兴起，英语角开始在公园和高校中出现。
说到学习英语，58岁的张洪便开始了“忆苦思甜”，“当年还是学生的时候，哪里有今天的优越条件？图书短缺，教材单一，和外部世界信息不通。”张洪说，英语电影就几部四十年代的旧片子，数量比八个样板戏还少。
练习英语听力时，全班人伸长耳朵，站在喇叭口还听不清。“学生每天在露天听英语广播，下雨就打着伞听。外文的书和杂志根本就没有，当时能学好英语靠的就是一种坚忍不拔的精神。”张洪英语系毕业，现在在一家外企工作。
上大学时，张洪害怕比不过其他同学，只好暗自下苦功。张洪说，几乎每天都要攻读到半夜一二点，星期日也基本上都背一个书包，带几个馒头，在公园读一整天。“有时去买东西，也一路看书。看着看着买东西来不及了，但书已看完了一半，又空手看着书回学校了。就这点书成了我英语学习的转折点，阅读的作用十分重要。”
张洪说，初学时，练的当然是简单的套话，但却不能眼高手低。“学习英语的时候普通成人初学者往往会说的不想说，因为觉得太简单幼稚。想说的又不敢说，因为怕犯错误让人看笑话。结果是一学就会，一听就懂，一过就忘，一说就错。”张洪当年学习英语从一些小故事开始，每天学习讲一些简单的内容，这种听说的能力在入门阶段其实就是模仿，“朗读、背诵、复述都是非常重要的。东西背多了，迟早会消化，成为自己的东西。”
上世纪八十年代学习英语的热潮与当时的国际形势是分不开的。中国要走出国门，要与世界交流，必须懂得国际语言，英语当然一骑当先，受到特别的重视和支持。
在林奇上小学的时代，听得最多的一个故事便是“张海迪姐姐身残志坚学英语”。张海迪所看的书还有她的学习方式都成为林奇和同学们的效仿对象。“那个时候只要学过英语的，大概没有人不知道《英语900句》的，家里经济条件好些的。林奇与许多同学一样，在家里的桌上、椅子上、床上等等任何看得见的地方贴过写着英语单词的小字条，”随时随地学习，不管效果如何，起码那个奋发学习的劲头是看得见的。"
后来家庭普及的打字机叫做“学习机”，当时电脑还没普及，学习机就是一个键盘而已，可以接到电视机上。自带的英文打字程序有点像打游戏机，英文字母从屏幕上掉下来，“你敲对键就可以把它消除，以此来练习敲键盘的准确度和速度。”林奇以“学习”为由缠着家里买了一台，因为除了用来打字，插上游戏卡带的话，还可以用来玩超级玛丽、魂斗罗之类的当时很流行的电子游戏。
在林奇的记忆中，初中的第一位英语老师水平不高，他只好另辟蹊径，靠听中央人民广播电台的陈琳编的《业余英语广播讲座》来提高初中英语成绩。“面对我这样的学生，高中英语老师还不错，让我们把初中英语书拿来，帮我们重新上了一遍初中英语，这样我们的英语成绩才提高。记得当时学过关于列宁是如何快速学好法语，德语，英语的事，心里挺敬佩的，上大学才发现，西方人学西方各国的语言很容易，因为他们都是拼音，所以我后来教小孩，不认识的英语单词，按拼音来读，八九不离十。”
90年代，邓小平的南巡讲话激励了一批国内学子。外企进入中国，出国热潮不减，亚运会在北京举行，英语热进入又一个黄金时代。
石少武是90年代初的大学生，“在家里看书、看英语节目、听广播已经不能满足国人的英语学习需求了，于是，在一些公园里出现了自发组织的英语角，之后在高校中也开始出现。”
石少武的记忆中，每到周末，学校三角地就会有社团组织的英语角活动，去之前会准备自我介绍和很多问题，但一和别人对话，就只能冒出"What'syourname""Whereareyoufrom"这种简单的问题。“其实聊着聊着就中英文混杂了，虽然不能说真的有多大作用，不过的确反映了当时大学生学英语的热情十分高涨。”
学习英语的工具也在发生着变化，用随身听播放英文歌成为时髦。“记得95年的时候，听过中央人民广播电台王长喜老师的英语学习讲座，感觉到受益匪浅。”
上世纪90年代，不少人已经在反思，多年苦读英语，为何见到外国人还说不出一句整话。为了打破“哑巴”英语的束缚，一个新的教学方式横空出世-疯狂英语。
回忆起多年前疯狂英语的学习经历，目前在家英语培训机构工作的胡锐仍然很激动，学英语要大声讲出来，不要害羞，不怕讲错，疯狂英语创始人李阳甚至在广场上带着数万人一起“喊”英语。“在大学校园里，背着书包，拿着复读机，在湖边面对着湖水大喊英语，那种感觉特别忘我。”
“起初我觉得疯狂英语不适合我，但听到李阳充满磁性的发音、激情幽默的演讲，我就被震撼掉了。”胡锐说，接触疯狂英语后，他敢于开口说英语了，获得了很大的成就感。从此更是踏上英语学习的“不归路”。疯狂英语让自己不再“怵”英语，并喜欢上英语。
对于胡锐的坚持学习，一些同学并不认同，有同学曾参加疯狂英语学习，但是半途而废并未坚持下来，“每个人有不同的理解，一些同学感觉疯狂英语就是在喊，喊了半天却不知道喊的是啥内容，他们觉着学习英语应该学会用英语进行思考。”
在胡锐看来，疯狂英语虽然曾经引起不少人对英语的狂热诵读，但如今再也见不到有人在广场上大声喊英语了。