国务院新闻办国际联络局副局长张洪斌致辞
国务院新闻办国际联络局副局长张洪斌出席启动仪式并致辞。他表示，在我国大力推动“一带一路”的建设大业过程中，十分需要高水平的国际化专业人才。“21世纪杯”全国英语演讲比赛既是一个“训练营”，也是一个“推进器”，一直发挥着提升青年学子综合素质，尤其是增强国际交往能力的作用。
中国日报社副总编辑王西民致辞
中国日报社副总编辑王西民致辞并宣布赛事创新性调整计划。他表示，21世纪杯英语演讲比赛已成为国内英语教育界的一项传统赛事，始终致力于搭建起学校与学校、学生与学生、学校与社会交流的平台，为学校的英语教育以及学生的健康成长做出更大贡献。
可口可乐大中华区及韩国区副总裁鲁大卫致辞
北京新东方教育科技（集团）有限公司助理副总裁兼优能中学推广管理中心主任罗娉致辞
北京新东方教育科技（集团）有限公司助理副总裁兼优能中学推广管理中心主任罗娉则表示，很多优秀的新东方英语老师在学生时代都曾参与过“21世纪杯”比赛，其中不乏在国际公众英语演讲比赛取得全球冠军的精英人才，他们用自己的才华和热情鼓舞了大批年轻人。新东方与《21世纪英文报》均创立于1993年，20多年来各自耕耘在英语教育的不同领域，今借此赛事平台强强联手,将共同努力在语言学习上，在自由表达观点方面为更多的青少年提供锻炼的机会。
据主办方介绍，新一届赛事在赛程、赛制方面进行了很大创新:第一，组委会将首次设立互联网独立赛区，选手可以足不出户，所有赛程完全在互联网上完成；第二，小学组比赛将细化为高、低年级两个组别，让更多的低龄组选手有机会脱颖而出；第三，所有参赛选手的获奖资料证书信息将实现网上认证，保障选手权益。
中国日报社高级顾问黄庆发布新一届赛事题目
外交学院院长助理孙吉胜介绍“思享汇”活动
赛事精英选手代表北京语言大学李靖琳（右）、北京四中刘海琳发布全年公益活动计划
而创办于2013年的“21世纪青少年乐施公益汇”主要由赛事精英选手参与，自成立以来已走入多所农民工子弟学校进行智力扶贫。为更好地回馈社会，今年将特别实施“壹+壹+壹+……”计划，在全国范围内扩大合作学校的数量，丰富公益汇活动。
本次赛事互联网海选阶段针对不同组别设置了多元化的主题。面向大学生的“第21届中国日报社‘21世纪可口可乐杯’全国英语演讲比赛”将围绕主题TwoCheersfor“MadeinChina”展开讨论。面向中小学生的“第14届‘21世纪·新东方杯’全国中小学生英语演讲比赛启动仪式”的主题分别为DoesaPictureReallyTellaThousandWords（高中组）、TheYear2050asISeeIt（初中组）和MyFamily（小学组）。选手们将围绕以上主题呈现精彩的演讲内容。
据组委会介绍，为保持比赛的学术水平，新一届赛事评委会仍将由来自国内外一流高校、知名英语教育机构及中国教育部、新闻界、外交部的英语教育专家组成，国外英语教育机构如国际英语联合会、美国教育考试服务中心、英国大使馆文化教育处等仍将作为智库机构支持赛事发展。
二十一世纪英语教育传媒二十一世纪英语教育传媒是中国日报社创办的知名教育品牌，创办于1993年，是拥有以幼儿、小学、中学、大学及英语教育工作者为读者的十份报纸、两份手机报和一个英语学习网站的教育媒体集团，在教育领域拥有广泛而良好的声誉。报系在全国1000余所高校建立了校园发行网络，在700多所中学建立了英语报刊阅读实验基地，形成了遍布全国校园领域的发行和教研网络。