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2023.02.10江苏
说起欧洲中世纪早期实行的农业耕作制度，相信很多人都没个概念，许多人都曾听说过大名鼎鼎的三圃制，但需要指出的是，三圃制的出现要等到公元8世纪，而其完全普及则要等到13世纪，因此它并不是中世纪早期欧洲所实行的农业制度。
那么欧洲中世纪早期阶段，定居下来的各支日耳曼蛮族，都使用什么方法来耕种土地呢？
首先是最原始的刀耕火种，这是日耳曼人的传统农业种植方式，他们早在黑森林里看野猪呲牙时，就已经开始使用这种方法来种植谷物了。具体就是找一块较为平坦的土地，然后一把火将土地上面的树木、灌木和杂草全部烧成灰烬。等大火熄灭之后，他们再用一根“Y形”的树杈当做犁，为土地进行松土，然后播撒下谷物的种子，等待其成熟。
这种完全是靠天吃饭式农业，因此日耳曼人还兼职狩猎和畜牧来养活自己。刀耕火种式的农业，很大的一个问题就是对地力消耗很大，因此日耳曼人会不断地迁移，抛弃旧耕地，寻找新土地烧荒。
小贴士：在古代进行农业种植时，有一个重要因素一定要注意，那就是土壤肥力。在没有化肥，并且缺少其他肥料的古代，只要一块土地种植了谷物，那对土壤的肥力就是一种极具消耗的事情，会直接影响之后的作物生长和其产量，所以农民们要么更换新土地，要么就要想办法恢复地力。
不过，也不是所有日耳曼人都使用这种原始的农耕方式，起码那些迁移到古罗马帝国境内学习了古罗马人耕作方式的日耳曼人不是如此。但尴尬的是，本身古罗马人的农业种植方式，在非核心地带所流行的，乃是早期粗放式农业的一种，虽然后来他们拥有了更先进的工具和组织，也有农业专家已经认识到了如何增加土地肥力，懂得利用休耕、堆肥等方法恢复地力等，开始尝试更加先进的农业方式，甚至开始尝试土地连作制，有些地方还发展出了灌溉农业，疑似还出现了三年轮作制。
罗马人的农业
但糟糕的是，这种较为先进的农业，在日耳曼人聚居的地方并没有普及开来，日耳曼人学到的大多是古罗马人的粗放式农业制度。不过那也比日耳曼人的强，另外日耳曼人所聚集的边疆地区，与罗马人的核心地带的环境和土壤肥力也完全不同，毕竟能肥沃土地的火山灰、稠密的农业人口和灌溉方式可不是哪里都有。
之后，随着西罗马帝国因为一系列原因，被日耳曼人最终击垮，古罗马人的知识和科技陷入了一个低谷，开始出现“停滞”甚至是“倒退”。几百年间，科技、文化和社会发展等方面“倒退、停滞”（其实只是发展缓慢罢了），欧洲进入“黑暗时代”，欧洲的农业最终变回了粗放式农业。
在中世纪早期，欧洲的农业产量相比从前下滑不少，但在罗马人之后定居下来的法拉克人（日耳曼人的一支）等民族，却接过罗马人手中的农具，学习其简单的知识，并综合其自己本身的经验和所处环境，耕种起欧洲的土地。
当时欧洲流行着几种土地耕作制度，其一是续耕续休制（又叫临时耕作制度），即对一块开辟出来的农田连续耕种几年，彻底榨完地力后，就将其抛荒休耕几年，期间不管不问，等到几年之后，土壤的肥力在大自然的伟力之下恢复正常后，农民们再次回到这块土地，进行烧荒，然后再继续耕种-抛荒。
这种土地耕作制度非常古老，而且成本还很低廉，算是刀耕火种的晋级版，但也是掠夺式粗放耕作，历史上许多民族都采用过这种耕作方式。还有的欧洲人则选择耕一休二制，即对一块土地耕作一年，然后休耕两年，期间再找其他土地祸害，等原先的土地休耕两年后，再轮换过来种植。此外，他们还有一种晋级版的耕作制度，就是对一片土地中的大部分采取临时耕作，只留一小部分保持施肥连作（他们缺少对所有土地都进行施肥的能力和想法），这与前两种方式有些差别。
这三种耕种制度都有很大缺点，那就是土地领用率十分低下，仅适用于人口少、土地多的地方，比如中世纪早期地广人稀的欧洲：
“在6世纪的高卢（今法国地区），每平方公里的人口密度只有5.5人……”摘自《中西封建社会比较研究》
当随着时代的发展，欧洲人口慢慢增加时，传统的刀耕火种式、续耕续休制耕作方式已经不再合适，为了供养更多的人口，欧洲农业势必要进一步发展，这个时候，罗马人曾留下的知识和日耳曼人自己得出的经验就派上了大用场。
比续耕续休制这种掠夺式粗放耕作方式更高级的二圃制开始复兴普及，是西罗马帝国灭亡后，西欧早期最为典型和重要的农业耕作制度。
所谓的二圃制就把一大块耕地分为两部分，每年只耕种其中的一块耕地，让另一块耕地处于休耕状态，然后这两块耕地每年轮换耕种，就是说第一年用于耕作的土地，第二年用于休耕，如此来回交替。
二圃制相比于续耕续休制是一种进步，对土地的利用率提升了很多，但对于二圃制下处于休耕状态中的耕地，早期的许多欧洲人还是会选择将休耕的土地完全撂荒，不在上面栽种任何作物，顶多当休耕的土地杂草横生之时，将羊群赶上去吃草，然后排泄些粪便作为养分。后来才有欧洲人开始在休耕的土地上种植牧草（很多人表示存疑），来固氮以及喂养牲畜，这很有欧洲农业的特色——农耕和畜牧结合。