法国是欧洲第一农业生产大国，主产小麦、大麦、玉米和水果蔬菜，葡萄酒产量居世界首位。目前法国农业现代化程度很高，农产品不仅能够满足本国的需求，而且还能大量出口，其农业产值占欧盟农业总产值的22％，农产品出口量长期位居欧洲首位。
一、法国“理性农业”的发展
（一）农业机械化
法国在20世纪60年代的农业生产就实现了机械，由此开启了法国农业生产的机械化发展道路。对农业种植、加工等行业的机械投入在不断加大，农业机械不断向着智能化、高效化的方向发展，当前法国农业机械化生产已经达到世界领先水平。
在法国农业机械化生产中，政府制定了一些发展政策：鼓励专业化生产、扩大农业生产经营范围、实行工农商联合发展、使用农业生产配套机械等，提高了其农业发展机械化水平和生产效率。
（二）农业环境保护
上世纪80年代,大量化肥和农药在法国农业耕作中广泛使用,这在一定程度上提高了土地单产量,但也带来土壤板结、肥力下降、水土流失、生物链和生物多样性遭破坏、生态环境退化、农产品质量降低和国际市场竞争力下降等一系列问题。这种忽视质量和环境的生产模式引发了农民和农业科技工作者的反思。
为此，法国提出了“理性农业”的概念，并将发展“理性农业”作为发展本国农业的根本，形成了法国农业的“理性文化”。在现代农业种植过程中，通盘考虑和全面兼顾生产者经济利益、消费者需求和环境保护，以实现农业可持续发展。
为进一步鼓励生态农业和农产品加工业的发展，法国政府于2008年再次颁布了“生态农业2012年规划”，旨在提高生态农业产量，同时将生态农业面积扩大三倍，力争达到可耕地面积的6%。
二、法国现代农业发展特点
（一）中小型农场和家庭农场占主导地位
法国一度是超小规模农户经营很多的国家，为了农业现代化，法国政府在20世纪60年代开始采取措施发展规模化经营的农业，但并没有一味求大，而是鼓励发展中小型家庭农场，同时抑制超小规模农户。
在1975年50公顷以上的农场仅占法国农场的10%，但是占据法国土地面积的40%。1997年法国共有68万个农场了，平均土地面积大大高于欧盟18.4公顷的标准。至20世纪80年代，法国120多万个农场中80%是家庭农场，拥有76%的耕地。
法国家庭农场发展也呈现数量减少与规模扩大的显著特点。2000年，法国家庭农场数量由1970年的1.66万家下降到2000年的0.71万家，家庭农场的平均土地经营面积则由1970年的19公顷增加到2000年42公顷。
（二）重视农业人才的培养
法国非常重视农业教育，在农闲时，对农民进行生产技术的培训。在法国专门设有农业培训机构，对农业工程师、兽医、管理人员进行培训。在法国，政府规定农场经营者，必须有高中以上学历并持有农业技师证的人才，才可以进行农场的独立经营。
（三）农业生产区域化
法国农业发展中的专业化分为区域、农场、作业3种，其中区域专业化是利用自然资源，将各种农业生产合理布局、分配，形成专业化的农业商业区；农场专业化，是按照农场经营内容对其进行分类，在农场专业化中大多都只进行一种农副产品的生产和经营；而作业专业化农场是将传统的农业生产，分配给农场以外的企业，将农场的农业生产发展为商品化生产。
法国农业生产按照地区特点发展农业，农业种植业、畜牧业的饲养等均使用现代化生产技术。法国现区域划分为23个大区，形成了今天闻名于世的“诺曼底地区的奶牛养殖带”、“香槟省的葡萄种植与加工带”、“巴黎大区的粮食种植带”等等，真正形成了区域化种植、专业化生产的格局。
（四）农业生产标准化
法国的农业生产保持了家庭化企业格局，2000年一个营农企业的平均经营面积为50公顷土地(英国的平均值是68公顷、而美国则达到了177公顷)。农产品要走向国际，必须实行标准化。农业标准化是一个庞大而复杂的系统工程，包括产前、产中、产后全过程，涉及生产、加工、流通各个领域。众所周知，欧盟对农产品的生产与加工有着苛刻的要求和种种限制，作为核心国的法国在农业生产和农产品加工方面严格实行标准化。
法国是农业现代化起步较早而且是比较成功的国家，法国农业现代化有一些成功的经验。在我国现代化建设进程中，农业现代化建设明显滞后，因此，对战后法国农业的现代化进行研究，将有助于为我国农业的现代化发展找到一条正确的道路。