不知道从何时起，“磨耳朵”这一概念风靡了英语启蒙领域。对于磨耳朵这一概念，目前并没有准确的定义。普遍的观念里，“磨耳朵”就是让孩子多听英语语音。不论精听还是泛听，不论理解还是不理解，不论孩子是全神贯注地听还是边玩边听，只要孩子在听，磨耳朵的效果也就达成了。那么这种磨耳朵到底有效果吗？
今天从四方面来回答这个问题:
1.“磨耳朵”必须是可理解输入。
语言学家Krashen的二语习得理论里的输入假说要求语言习得需遵照一个公式“i+1”。“i”表示学习者现有的水品，“+1”表示在学习者原有水平上，加上一点新的知识。输入的新知识必须是可理解输入（comprehensibleinput），对孩子来说，不能太难也不能太简单。
对于刚开始接受英语启蒙教育的孩子来说，他们的水品i值近乎于零。而此时，你如果在生活中播放英语童谣、原版动画片当作背景音乐，只是在做无用功，因为这一切对于他们来说都是不可理解输入。这就像如果我每天在做饭时播放泰国电视剧当背景音乐，无论过了多少年，我也不会学习到任何泰语一样。所以磨耳朵的内容必须是适合孩子认知水平的。
2.“磨耳朵”的内容需要内化吸收。
并不是所有可理解的输入都能内化吸收，成为孩子的语言知识系统一部分。如何从可理解输入转化成语言的内化吸收，才是语言学习过程中最重要的一步。而这一步是无法从单一的“磨耳朵”这一操作中获取的。这就像是孩子反复听了很多遍儿歌，学会了其中几个押韵的词，我们难道就认为他/她会说英文了吗？
那么到底如何能让语言知识被孩子长期吸收，像母语一样存在他们的语言系统里呢？这就需要家长与孩子的互动。
3.“磨耳朵”需要家长与孩子间的互动。
心理学家Vygotsky的“潜在发展区”理论对于语言教学影响深远。潜在发展区，指的就是“介于儿童自己实力所能达到的水平，与经别人给予协助后所能达到的水平，两种水平之间的差距，就是该儿童的潜在发展区"（Vygotsky,1978)。
刘建鸿教授（2006）更加清晰地阐述了这个概念。他认为孩子学习新事物时候，有三个区:舒适区，即孩子已经掌握了现有的知识；恐惧区，即知识远远超过他现有能力，孩子会感到恐惧或退缩；而刘教授将潜在发展区定义为挑战区，即在老师和家长的帮助下，孩子可以掌握新的知识。
孩子语言水平的提高，是需要他们与老师、家长、其他学习者的合作互动而积极建造的。在教育学里，我们管家长、老师在此过程中提供的帮助，叫做脚手架支持(scaffolding)。
什么是脚手架？之前我对这个概念也是一头雾水，直到有天在街上注意到了在建筑物外部的用来帮助施工的这种设施。脚手架搭建在建筑外部，建筑工人会考量、预测建筑物下个阶段完成的高度，从而进行脚手架搭建，不能太高，也不能太低。而当建筑物能逐渐承担自己重量时，建筑工人再把脚手架拆除。
在语言教育上也是同理，我们作为成年人要预估出孩子将要发展的能力，提供适当的脚手架支持与引导，当孩子逐渐有能力独自完成任务时，成人需要逐渐减少支持，直到他们能完全脱离成人的帮助。孩子的语言能力发展是在孩子和技能比孩子高的家长与老师间互动中产生的。
“磨耳朵”过程中如果没有互动，没有成年人的“脚手架”搭建，很有可能会因为歌词内容过难，把孩子直接带入语言“恐惧区”，从而失去对英语学习的兴趣。
那么作为家长，如何搭建脚手架呢？
4.英语启蒙最有效的方法是是通过建立家庭语境，引导孩子运用语言交流。
沟通与表达才是语言学习的目的。双语专家盖兆泉老师说，最有效的英语启蒙方式就是家长和孩子的交流互动。语言在生活场景中出现得越多，孩子越容易理解内化为自己的语言。比如同一个单词，在妈妈读绘本的时候听到了，从动画片里听到了，从童谣里听到了，但是最重要、最好的是，在生活的实际场景中，听妈妈说了。
她表示：
“对于3岁以后开始的启蒙，家长一定要在家兴致勃勃地说英语。不用担心自己语音不好，只要保证音视频的输入大于您的输入，孩子就不会受您口音的影响。而且，在为孩子打下最初的几百词之后，您就可以歇歇了，有了几百词，能理解的音视频的量还是很大的。家长也不用担心自己会说的句子太少，在最初阶段，蹦单词就可以。蹦单词您总会吧？先把人人都会的Goodnight，thankyou在情境里教了，再教能指着说的名词，家里的电视呀、桌子呀、沙发呀、水果呀，想起来就指着东西说说单词。别小看这些单词，省了您的大钱了。您知道吗？大多数的幼儿英语培训班一学期只能教100个词汇，一堂课只能教三四个。”
而不理解内容的背景音乐式磨耳朵，则被盖教授认为是最低效的启蒙方法，既学不到单词，更谈不上培养语感。但是如果是家长亲自教儿歌就不一样了。
综上，单纯地磨耳朵并不能有效地帮助英语启蒙。磨耳朵需要的是可理解内容的输入，需要的是孩子内化吸收，需要的是家长和孩子的互动。通过建立家庭语境，引导孩子运用语言交流，才是英语启蒙最有效的方法。
作者简介：柏力果双语家庭(bilingualfamily)由美国双语教育博士、应用语言学硕士、以及资深美国外教共同创建，为您提供最有价值、最具操作性的幼儿双语启蒙知识、亲子口语课程和绘本童谣课程
References：
Vygotsky,L.(1978).Interactionbetweenlearninganddevelopment.Readingsonthedevelopmentofchildren,23(3),34-41.