你现在可能处于这样一种状态:按部就班学了十几年英语,高考好不容易考了个还算不错的成绩,但到了大学之后对于英语学习好像突然失去了方向。虽然靠着还不错的应试能力稀里糊涂也过了四六级托福雅思,但对于怎样学英语还是没有一个系统的认识和明确的方向。等到面试或工作时发现英语还是很有用的,于是想要把英语重新捡起来。这个时候你应该从哪些地方开始,又应该注意些什么?
我总结了下面的这些方法和建议,希望可以给你带来一些启发。它们可以帮你形成良好的英语学习习惯,为英文水平的持续进步打下基础。它们包括强化语法,使用英英词典,养成阅读习惯,量化整理笔记等。下面分点展开来说明:
语法究竟有多重要?可以这么说,语法好不好间接决定了你英语水平的高低。但很多人对语法的认识似乎存在误区。之前有一种论调是语法是不用专门学习的,只需要多看看几部电影,读读几本书,听一听广播,语法就会自然内化形成,一切似乎毫不费力,因为英美人士就是这么做的。这种论调本身就混淆了母语自然习得以及外语学习的关系(母语学习和外语学习的机制是不相同的),更不用说在英美的学校里都有专门的语法课了。有些人会说自己的语感很好,不用学习语法,靠语感就够了。但问题是,大多数人的语感并没有他们想象中的那么好。很多人口中的语感好大概只停留在考试时做选择题能蒙对的技术水准上,但一遇到复杂点的时态语态和长难句马上就抓瞎。
现在你知道语法不好的后果了?
具体来说,语法不好,阅读时会分不清主谓宾补语,碰到长难句时就会一头雾水,翻来覆去读了好几遍也搞不懂是什么意思,极大影响了阅读理解的效率。另外,语法不好,写作水平也不会高到哪里去,具体表现为通篇语病,只会用简单句型,不会写漂亮的长短句,偶尔憋出个长句还是错的。不会运用高级语法,比如独立主格,虚拟语气等,句式的多样性和表达的灵活性受到很大的影响。
因此我们要培养的一个习惯是:重视语法,强化语法。现在的实际情况是,很多人的语法靠的都是中学时打下的那点基础(且不论中学时期语法掌握得怎么样),到了大学之后基本就没碰过语法,很多知识也忘得差不多了。
怎么学?
基本思路是先通读一两本语法书,建立起基本的语法框架,然后通过大量的阅读和听力练习不断巩固完善语法,这是一个不断循环的过程,最终目标是达到像英语母语人士那样较为理想的语法水平。
目前市面上的语法书非常多,但内容其实都大同小异,挑选好一两本认真啃下去就是,推荐以下这两本:
赖老师的语法书备受推崇,这本书最大的特点是语法点讲解非常有条理,总结详细,多而不乱,能够帮你把“语感”升华到句法、语法的理性认知层面上,书中每一章都带有练习题以及解析,题目很有针对性。不管你目前处于哪个水平,学完这本书后肯定会对语法有新的收获。
还有这一套:英语在用丛书·剑桥英语语法
与国内其他语法书不同,这套剑桥英语语法丛书是由外国专家编写的,外语教学与研究出版社对此进行了原版引进。它可能是国内目前最好的一套原版语法书籍。这套语法丛书从初级到高级一共有三本,加起来共有120个单元,由简至难,循序渐进,详略得当,条理清晰,由于是英语母语专家写的语法书,其地道性和适用性也是国内一般教材无法比拟的。对于不少语法难点比如虚拟语气和非谓语动词,书中都给出了详细透彻的讲解。此外,这套书的价格也非常有诚意,三本加起来还不到80元。推荐给感兴趣的同学。
当然,学完语法书建立起基本的框架之后还需要进行大量的阅读听力训练以及写作应用,从而不断完善语法,对之后深度的英文攻克起到巩固根基,深化内功的作用。
为什么要使用英英词典?
打个比方,英汉词典就好比是一个人学走路时用的拐杖,在刚开始的时候可能还有点用,但如果要真正学会走路最终还是要扔掉拐杖,去接触英英词典,去接触真实的英语环境。使用英英词典至少有以下几个好处:
举个例子,比如对于'envy'和'jealousy',英汉词典里给出的解释都是“嫉妒”,但两者表达的意思是否就完全相同呢?假如你去翻一翻柯林斯英英词典的话,它会告诉你:
'Envyisthefeelingyouhavewhenyouwishyoucouldhavethesamethingorqualitythatsomeoneelsehas.'
看出区别了吧?
换句话说,可以这样理解'Envyiswhenyouwantwhatsomeoneelsehas,butjealousyiswhenyou’reworriedsomeone’stryingtotakewhatyouhave.'
语言在翻译过程中或多或少会有失真出现,而使用英英词典是一种最大限度避免语言失真的方法。
使用英英词典还有另外一个好处:培养对英文的熟悉感。你可能词汇量不低,但随便拿起一篇最简单的英文还是会感到白茫茫一片,无法做到像读中文时那么流畅和舒服。其中一个重要原因可能就是没有养成读英文的习惯,对英文小词不够熟悉。其中一个解决方案就是多使用英英词典,看看英英词典是怎样做到用最简单的两三千个单词来解释那么多复杂的概念的,掌握常见词的一词多义现象,这样你对每个单词的理解就会更进一步,读起英文来也会越来越顺畅。
怎样选择英英词典?
阅读的重要性无论怎么强调都不为过,它是英语进阶的一个必经之路,大量进行英文阅读至少可以带来以下这些好处:
即通过阅读大量的原版畅销小说来提升口语。这些小说有一个共同点:内容通俗易懂,题材喜闻乐见,用词紧跟时代潮流,对话贴近每日生活,是积累口语素材的好帮手。
培养阅读习惯并不意味着你一上来就要读PrideandPrejudice或者GonewiththeWind这样的大部头,也并不是说一定要读经济学人,纽约客这样的高级杂志,你完全可以选择自己感兴趣领域的读物。
喜欢成功学?没问题,试试看TheWillpowerInstinct或者The7HabitsofHighlyeffectivePeople,喜欢青春爱情小说?(这个概念我瞎编的),可以去读一读TheFaultinOurStars,Flipped或者Oneday,喜欢奇幻小说DivergentSeries应该适合你...努力将阅读作为一种获取信息的手段,培养英文阅读习惯,一定会有好事发生。
同阅读一样,要养成每天听点什么东西的习惯。不要一提起练听力就只想到VOA美剧这几样,比它们精彩的听力材料多得是,比如各种各样的有声读物,ESLPOD,TED上的演讲视频,各大学的commencementspeech,国外的脱口秀等。根据自己的水平(大约是词汇量水平)选择合适的听力材料,开始愉快地磨耳朵吧。(下图为新闻听力软件umano,强烈推荐)
不知道你有没有这样的经历,每天貌似看了很多书,听了不少材料,但对于具体学到了多少东西并没有一个很清晰的概念。还有一种情况是学习时为了图方便经常没有整理好笔记,给后期复习(如果有的话)带来了很多不必要的麻烦,而且学过的东西很容易忘记。
对以上的问题有几种解决方案,比如,量化学习成果,及时整理总结学习笔记。
对学习成果进行量化。关于这一点大家之前应该都有体验过,比如最直观的背单词。我的朋友圈天天被某些国产背单词应用刷屏“我今天背了XX个单词,你也来背单词吧”,这就是一种最简单粗暴的量化方法:今天究竟学了多少东西不好说,那我们来数字来衡量吧,简单明了,而且能带给人成就感。
我们也可以建立这样的量化机制,比如拿一张excel表,详细记录下你今天究竟学了多少东西,尽可能用数字来衡量:
6月15号:阅读原版小说30页,积累生词20个,完成了一篇300词的小作文练习
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将每天积累的生词笔记整理成文档保存起来,方便后期复习。(养成用电脑整理笔记的习惯)
按照这种形式将每一天的学习成果记录下来,每周周末进行一次小结,并且对这一周所产生的笔记文档进行复习,可以根据自己的需求灵活制定复习计划。笔记也并不局限在电脑上,比如你可以将它们保存在evernote或者其他笔记工具上,甚至打印出来都可以。
这种整理记录方法在一两周内可能看不到什么,但相信我,坚持一两个月之后肯定会有惊喜的。
除了上面提到的这几点建议之外,学会使用搜索引擎获取知识和资源,善于利用互联网时代各种工具加速学习,敢于质疑,独立思考,这些也都是每个学习者所必需的品质和技能。在这个过程中,你收获的不仅仅是一门应用语言的技能,还有一个新的世界观,一种崭新的思维方式,一个更加开阔的视野,在这个过程中你还可能变成一个更加有趣的人。这本身就是一件非常有意思的事情。