作为土生土长的湖南人，杨海斌自嘲自己没有语言天赋，普通话还说得不够好，更别说日语了。但实际上，他却和日语这门语言有不解的缘分，从运营日语培训学校到成立以日语教学切入的教育品牌“早道教育”，杨海斌几乎见证了日语在线培训市场10多年的发展历程。
2005年，身为个人网站站长的杨海斌，机缘巧合认识了现在的创业伙伴——齐林，三年后，他来到大连和齐林一起为一家出版公司运营日语培训实体学校，很快做到了大连前列。2012年，杨海斌自立门户，和齐林以及资深日语教学专家肖辉正式创立了早道教育。目前，全网累积注册用户已经有1000万。
在杨海斌看来，人们对小语种市场有个误区，“认为每年考证、出国留学的学生不多，刚需就是这么多。实际上有小语种学习需求的人远不止这些，刚需的判断也不适合年轻人。”
事实上，不同于以考试为主要目的的英语学习，小语种的学习目的则有所不同，多鲸资本《中国小语种教育趋势报告》显示，以学日语人群为例，热衷二次元也是学习日语的主要驱动因素之一。对早道日语付费学员抽样调查也发现，在学习日语的人群中，为了通过日语等级考试只占了23.4%，还有22.7%和18.3%人群是以看懂日剧动漫和日本旅游为驱动因素。
同时，在此前的日语网校运营中，杨海斌发现学员的出勤率很低，不足10%，学员反而喜欢YY频道的直播公开课，因此，成立前5年早道一直深耕日语，且坚持直播教学。
靠着产品差异化，早道在行业内站稳了脚跟，目前已逐步形成以日韩法西德等多语种产品为主线，倍普外教、早道留学、早道就职、早道高考、微课以及学习工具等为辅的业务矩阵。
其次，早道的竞争力还体现在注重教师团队的培养，目前早道全兼职老师超过200人，人均5年以上教学资历，80%以上留学经验。课程体系已具备标准化体系课件，老师在入职前均经过接受教学指导以及2、3个月集中培训。
同时，为了扩充优秀的教师团队，为自己也为业界提供优秀教师资源，早道提出平台化以及千人教师养成计划，基于此，早道开办了业内首个体系化日语教师培训课程，全程免费，签约就业，线上线下联动。
课程体系方面，以日语课程为例，早道采取系统地、分等级、分阶段设置课程。学员可以通过主修课系统学习语言知识、通过技能课强化听说读写语言技能、通过选修课了解日本文化和社会、通过针对性辅导和练习综合提高理解能力、切中日语主流考试所需要的综合能力。可以实现“三个月可以聊天，六个月可以畅游，九个月可以融入日本，十二个月留学职场得心应手。”
那么，如何才能实现1000万人次？杨海斌表示，首先降低学习门槛。不仅是APP入门学习工具，而是把所有付费微课全部免费。所有学员都可以在早道免费学习日、韩、法、西、德语，直至入门。
其次，早道的新课程体系弥补了市场上产品的空缺，和外研社、日本国际交流基金合作，推出了交流体系，针对以兴趣需求为主的学员，为他们提供更加实用的交流课程。
最后，为提升学习体验，早道开发了直播交互系统和语音测评技术。其中直播交互系统从最初的一个教室可支持10人到如今的1000人，实现PPT可动态交互。
而早道志在成为这个行业的领军者，2014年早道获得来自华创资本百万天使投资，2016年再次获由YY领投的A轮融资。目前早道月均收入超千万，2019年预计可达到1.2-1.5亿元营收。