如何用AI练英语口语？

ChatGPT火了之后，我就一直在等基于它开发的语言教育应用。你想啊，问答已经解决了，文本转音频、音频转文本都有成熟的模型，这事儿不就水到渠成了？

前些日子我给你推荐过一款应用OpenCat，它已经往前进了一步，可以集成微软TTS引擎，用自然语音来念出回答的文本。

但彼时你还得自己输入文本，这依然只是文字输入，文本+语音输出。你要说这种交流对听力有帮助吧……也算，但是不大。

所以，当我看见CallAnnie这款AI应用的时候，不禁眼前一亮。

AppStore提供这款应用的下载。

Annie可以跟你直接语音交互。她可以在发音的过程中，能根据发言调整自己的表情和动作，让你感觉仿佛在和真人对话。

对话过程里，你可以进行录像。我把和Annie的交谈，录制了一段视频，你可以先看看。

仅从这段对话来说，交流并不太顺畅。一上来让她帮我查询天气，她告诉我没有联网功能，查不了。然后就是聊聊经历、兴趣爱好之类。你已经看到，我好几次都显得非常粗鲁，打断了Annie的讲话。其实在日常生活中对话，我并没有那么不礼貌。问题出在哪儿呢？

首先是软件设定。为了让天儿不被「聊死」，Annie是会主动询问你问题的。而且问题问得非常详细。几乎每一次回答以后，都要进行反问或追问。但这会带来问题，有时我并不想转移话题，还想顺着原先的路径继续聊，于是不得不打断她的发言。

目前的交流形式，还有很大的改进余地。但是，比起从前那些得照着台词儿来念的「AI语音纠正」应用，Annie已经有了很大的进步。

我把这一则视频发布，很多小伙伴欢欣雀跃。不过有人很焦虑，说：

口语教师要失业了。

我觉得多虑了。通过刚才的视频，你可以看到Annie缺乏实时交互特征，延迟不小。以目前的视频，我们一眼就能看出这是AI而不是真人。它对于我们的表情动作，尤其是情绪，实际上没有什么感知能力。这些因素决定了，对话体验与真人相比，还是有差距的。

所以目前为止，口语教师们还是可以把心放在肚子里的。

和口语教练差距这么大，这款应用是不是对普通学习者没有意义？当然不是。我们学习外语，一个很重要的提升途径就是获得反馈。你开口跟外国人说话的时候，很多时候也是在担心自己的发音和表述方式，是否能被听懂和理解。如果AI都能听懂你说的是啥，那些nativespeaker自然就更没有问题了。

这种自信，对于外语学习来说真的很重要。只不过很多人经历过这一阶段，就把这事儿彻底忘记了。

CallAnnie里面，还能专门设置她的角色和功能。你看这里我设定的，是「教育」分类之下的「英语对话」。

你也不妨尝试设定Annie为其他角色和功能，体验对话内容和风格的差异。

ChatGPT的出现让很多人兴奋。但是现在有的人已经感受到了「ChatGPT倦怠」。他们觉得AI进展太慢了，提不起兴致。如果看单一维度的话，大语言模型的最前沿进展速度确实不能做到一直保持超高速狂飙。但这不是很正常吗？指望把100年的科技树，在一年点完，是不是太贪心呢？

关键是，开发者能不能使用已经出现的技术进展，做出让人惊艳的应用？我觉得CallAnnie可以算一个。之前已经有人做了类似的对话机器人，技术上并没有什么差距，但是主要是为了拿来玩儿的，没有解决大规模人群的「刚需」。而CallAnnie则不同，至少它客观上推进了英语口语练习的AI应用发展，让有趣有用的工具快速触达大众。

在你熟悉的细分领域里，有没有类似的需求亟待解决？如果有的话，建议你思考一下，怎么把「如今已觉不新鲜」的ChatGPT模型与其他技术、专业知识结合，切实解决痛点。

技术的进展依然重要。我也希望能够早日看到多模态在CallAnnie这类对话应用中使用，让机器人随时了解我们的情绪表情、肢体动作。另外如果交互延迟也能缩短的话，我们就可以跟一个随时读懂我们的机器人直接无障碍沟通了。到那个时候，AI不但可以成为更合格的英文教练（或者陪练），许多日常助理工作也可以靠着AI应用来高效完成了。

你有没有发现更好用的应用可以帮自己练口语？欢迎留言，咱们一起交流讨论。