亚速尔群岛(Aores)是北大西洋的一个岛屿群，在1439年被葡萄牙人殖民之前一直无人居住。
亚速尔群岛对于葡萄牙水手来说具有重要的战略意义，可以用作沿着西非海岸前进的垫脚石，也可以作为一个点为从东印度群岛返回和前往美洲的船只提供再补给。
鼓励来自葡萄牙的移民在该集团的各个岛屿定居，以便小麦、葡萄和甘蔗都成功种植并出口到欧洲和非洲。
自16世纪以来，亚速尔群岛就一直受到其他欧洲列强的嫉妒，并且经常是海战和陆战的战场，即使葡萄牙人设法始终控制着它们。
随着葡萄牙在巴西发展其殖民地，许多亚速尔群岛的居民迁往南美洲，葡萄牙王室经常给予经济激励。今天，亚速尔群岛是葡萄牙的一个自治区。
1584年亚速尔群岛地图
地理与气候
亚速尔群岛位于北大西洋，距葡萄牙海岸约1600公里（994英里），由九个主要岛屿组成，分为三组。
东部群岛包括圣玛丽亚岛、福米加斯岛和圣米格尔岛以及今天的首都蓬塔德尔加达。北部组有弗洛雷斯和科尔沃，而中部组有法亚尔、格拉西奥萨、圣若热、皮科和特塞拉。
这些岛屿是大西洋中脊仍然活跃的火山山的顶部，因此它们通常是陡峭的海岸和多山的内部。皮科山的最高峰位于2,351米（7,713英尺）处。
亚速尔群岛属亚热带气候，湿度大，适合种植各种农作物。
亚速尔群岛的战略价值对葡萄牙来说比其商业产出重要得多。
大西洋上的葡萄牙帝国
1418年，航海家亨利王子（又名InfanteDomHenrique，1394-1460年）赞助的两名船长在马德拉群岛登陆，并看到了殖民的可能性。
这些岛屿无人居住，森林茂密，水源充足，气候温和，是农业发展的理想条件。定居者于1420年抵达这些岛屿，成功种植小麦，然后种植甘蔗和葡萄树。
葡萄牙殖民马德拉仅仅是个开始。葡萄牙王室渴望获得更多此类财产，尤其是在葡萄牙当时是粮食净进口国的情况下。
亚速尔群岛的转变始于1427年葡萄牙水手的“发现”（尽管科尔沃和弗洛雷斯直到1450年后才被发现）。
欧洲人在1427年之前就知道亚速尔群岛的证据仅限于地图上的一些可能包含物。亨利王子的船长发现这些岛屿无人居住，但森林茂密，淡水充足。此外，群岛的陆地总面积是马德拉群岛的三倍。
大航海时代的葡萄牙殖民帝国
土地分割
葡萄牙王室瓜分了马德拉群岛，并授予“船长”（
donatarias
）作为封建制度的一部分，以鼓励贵族为岛屿的开发提供资金。
官方仍然保留整体所有权。这种模式在亚速尔群岛和葡萄牙巴西等其他地方得到了复制。
在亚速尔群岛，殖民化进程始于1439年，统治权由亨利王子和摄政王佩德罗瓜分，尽管在后者死后1449年，亨利接管了整个群岛。
航海家亨利王子
每个“船长”或
多纳塔里奥
都被赋予定居和发展其地区的责任，以换取财政和司法特权。
“船长”在他管辖的领土内拥有自己的大片土地，他可以将其他土地(
semarias
)分配给负责清理土地并在规定期限内开始耕种的人。
定居者必须清理茂密的森林地区，为他们的农业做准备，而且这必须在没有任何土著居民帮助的情况下完成。
虽然葡萄牙在15世纪在亚速尔群岛拥有自由统治权，但王室确实与西班牙争夺加那利群岛的所有权，但1479-80年的阿尔卡索瓦斯-托莱多条约规定后者是西班牙的领地，而葡萄牙占领了佛得角、亚速尔群岛和马德拉群岛。
该条约还有一些额外的含糊条款，这些条款会在以后引起麻烦，例如葡萄牙对未来在非洲发现的权利和西班牙对加那利群岛以外岛屿的权利，这些利益最终被确定为加勒比海甚至美洲。
拥有亚速尔群岛无疑有助于葡萄牙扩张其帝国因为这些岛屿成为沿着西非海岸航行的非常方便的垫脚石，打开非洲大陆的那一侧，并最终探索好望角及更远的地方。
亚速尔群岛在回程中特别有用，因为船只不得不迎着盛行的北风逆风航行，但至少群岛周围的高压模式对它们起到了帮助作用。
亚速尔群岛也可用于为从东印度群岛返回的船只提供补给，并作为欧洲至美洲航线的中途停留地。
沉降
亚速尔群岛的定居者来自葡萄牙——谦虚的农民厌倦了给予葡萄牙大庄园主的优势，而渔民则渴望掠夺该岛的深海捕鱼机会。
移民来自葡萄牙各地（尤其是里斯本和阿尔加维）和马德拉。不仅吸引了葡萄牙人，还吸引了西班牙、意大利、法国、德国和佛兰芒定居者，其中许多人热衷于在该群岛建立自己的商人地位。
其他群体包括寻求更大的礼拜自由的犹太人和在葡萄牙触犯法律的“不受欢迎的人”。然而，与欧洲的距离确实意味着亚速尔群岛接收的移民远少于马德拉群岛。
Faial陨石坑，亚速尔群岛
就像在马德拉岛一样，定居者必须清理茂密的森林地区，为农业做准备，而这必须在没有任何土著居民帮助的情况下完成。
他们还必须应对山区地形，尽管圣米格尔岛和特塞拉岛较为平坦。其他困难包括或多或少持续的西风和高湿度。
岛屿之间的旅行也不总是直截了当的，因为这群人在大西洋上比马德拉岛更远，经历了更加危险的海洋。
与马德拉岛一样，小麦是第一个也是最重要的作物，年复一年地获得了非凡的产量，直到16世纪初土壤的过度使用开始造成损失。
葡萄树被种植，棉花被种植，山药被成功地进口和种植。红色是从龙树(
dracaceadraco
)或地衣兰的树脂中提取的，蓝色是从菘蓝(pastel)或
石蕊
(
urzela)中提取的
)是其他一旦运往欧洲就非常有利可图的商品。
甘蔗种植取得了部分成功，因为气候不像马德拉那样对甘蔗有利。无论如何，整个群岛的农业总体上表现良好，到16世纪，随着农场的扩张，劳动力问题出现了。
就像马德拉群岛一样，奴隶是从西非进口的，在亚速尔群岛的糖料种植园工作，并被用作家庭佣人。从17世纪后期开始，茶叶、玉米和红薯都种植成功。
与欧洲和其他葡萄牙大西洋岛屿（马德拉岛和佛得角）的贸易蓬勃发展。
因此，精英商业阶层得以发展，尤其是在法亚尔、圣米格尔和特塞拉。不幸的是，这些精英往往更关心从出口中获得的利润，而不是岛民的福祉，结果令人不快，许多亚速尔群岛人经常出现食物短缺，而船只满载食物驶离。
皮科山，亚速尔群岛
尽管亚速尔群岛有许多积极因素，但也存在来自大自然的重大威胁。1521年圣米格尔火山爆发，埋葬了当时的首都维拉弗兰卡多坎波。
1720年，皮科火山爆发，毁于一旦。几个世纪以来，火山活动在几个岛屿上持续不断，今天仍然经常感觉到地震。
亚速尔群岛的偏远地区便于当局对付政治贱民。例如，葡萄牙的彼得二世（1683-1706年在位）即位，并将其前任葡萄牙的阿方索六世（1656-1683年在位）流放到岛上数年。
敌对势力的攻击
亚速尔群岛的战略价值对葡萄牙来说比其商业产出重要得多。特塞拉河畔的安格拉成为一个主要港口，欢迎来自世界各地的船只并为其提供补给。
16世纪，其他欧洲海上强国并没有忽视该群岛的战略价值。葡萄牙人为捍卫自己的利益，在安格拉建立了海军基地，并于1553年在圣米格尔岛上建造了圣布拉兹要塞。
17世纪，圣若昂要塞建在了特塞拉岛。这些堡垒是为了应对1530年代以来荷兰、英国和法国船只以及海盗和私掠者的多次袭击。
上帝之母模型
在1582-3年，安东尼奥的船只是西班牙国王菲利普二世的对手，同时是西班牙和葡萄牙的国王（分别在1556-98年和1580-98年在位）企图攻击亚速尔群岛，但未获成功。
这是一个危险的时期，因为欧洲列强正在争夺公海的控制权以及从美洲、亚洲和非洲掠夺的财富。1592年，伟大的宝船
MadredeDeus
在弗洛勒斯附近遭到袭击并被俘虏。
由沃尔特·雷利爵士（公元1552-1618年在位）策划，这是英国伊丽莎白一世（公元1558-1603年在位）的私掠者有史以来最伟大的一次捕获。
从东印度群岛出发，希望在亚速尔群岛停靠补给，这艘船载有500吨贵重货物，其中包括宝石、黄金、银、丝绸、象牙、乌木、明瓷、胡椒、香料和香水。
英国私掠船并不总是如此成功，例如1591年，一支西班牙舰队在亚速尔群岛袭击了他们，并著名地俘获了由理查德·格伦维尔爵士（公元1542-1591年）率领的
复仇号。
1597年，罗利组织了另一次对亚速尔群岛的突袭，这次直接袭击了法亚尔岛上的奥尔塔，并对该地区的葡萄牙航运造成了更大的破坏。
由于这次袭击，建造了圣费利佩堡垒（更名为圣若昂巴普蒂斯塔）以保护安格拉。尽管存在这些威胁，亚速尔群岛仍然是葡萄牙的全部财产，尽管圣米格尔岛上的里贝拉格兰德在1712年被雅克卡萨尔领导的法国军队洗劫一空。
后来的历史
1766年，岛上的船长制度被废除，与安格拉一起任命的总督成为首都。
岛上的葡萄酒稳步赢得声誉，尤其是在皮科(Pico)酿造的葡萄酒，其葡萄园已获得联合国教科文组织的认可。
白兰地、亚麻布和橙子是18世纪其他非常成功的出口产品。在第二次世界大战期间（1939-45），这些岛屿的持续战略重要性意味着其中几个被用作盟军空军基地。