韦伯太空望远镜原计划于12月18日搭乘法国企业阿丽亚娜航天公司（Arianespace）阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁发射。
技术人员要将韦伯望远镜连接到火箭适配器上，然后安装在阿丽亚娜5号火箭的上面级。但在库鲁发射准备期间，将望远镜固定在适配器上的夹带“突然意外松开”，造成整个装置振动。为了进行额外检测，NASA在11月份宣布发射日期推迟到最早12月22日。
比哈勃太空望远镜更大更灵敏
詹姆斯·韦伯太空望远镜是NASA历史上最复杂、最昂贵的天文项目。它是哈勃太空望远镜的“继任者”，比哈勃望远镜大6倍，灵敏度是哈勃望远镜的100倍。它能接收早期星系发射的红外光，回溯恒星、类星体和星系诞生的早期。它将研究宇宙历史的每一个阶段，帮助我们了解宇宙的起源和我们在其中的位置。
肩负四大使命，韦伯望远镜将带我们研究宇宙
研究人员指出，韦伯太空望远镜能够专门在红外光谱下进行观测，并且拥有极高的灵敏度。因此，它有能力看得更远、更清晰，使我们能够以前所未有的便利性观测和研究宇宙。
使命必达，韦伯望远镜实现三大创新
为了完成上述使命，科学家们在韦伯太空望远镜上实现了很多工程学和科学领域的创新。
为让韦伯太空望远镜将捕捉红外光的能力发挥到最大限度，就必须尽可能减少主要来自太阳、地球和月球的光和热辐射干扰。为此，科学家们设计出了一种巨大的“遮阳伞”结构，这个“遮阳伞”与一个网球场大小相当，拥有4层隔热结构，能使远端的观测设备保持低温工作状态。
韦伯太空望远镜将在距离地球150万公里的“拉格朗日2”（L2）点（太阳和地球之间的引力平衡点），对宇宙进行持续观测，而哈勃距离地球仅570公里。轨道的高度让韦伯太空望远镜观测角度比哈勃好很多，这可以帮助科学家揭示有关宇宙的一系列谜团。由于身处这样幽深寒冷的环境，韦伯太空望远镜将在接近绝对零度的条件下进行观测，其携带的一台设备将创造工作温度的最低纪录——零下267摄氏度。