沈培平在普洱最大的民怨来自他强推的普洱市中心城区旧城改造工程。这项浩大的拆迁工程涉及61家行政、企事业单位及个人使用的土地68宗，共500余亩，拆迁住户达到1812户。
2010年4月28日，已升任普洱市委书记的沈培平在红旗会堂召开动员大会，普洱市委市政府直属各单位、思茅区科级以上干部及拆迁所涉及的离退休干部都被要求到会。也就是在这次会上，沈培平说出了那句让他获得“拆迁大佐”头衔的“名言”：“同意搬拆迁的大大的好，不同意搬拆迁的大大的坏。”
普洱市数名参与了此次大会的老干部向北青报记者回忆，在这次大会上，沈培平提出硬性要求，规定凡涉及旧城改造的单位均为责任单位，行政负责人为第一负责人，凡完不成拆迁任务的，实行年度考核一票否决。
用行政权力强行推进的旧城改造工程从一开始就不顺利。2010年5月15日，国务院办公厅下发了《关于进一步严格征地拆迁管理工作切实维护群众合法权益的紧急通知》(下称15号文件)。对此，普洱市在旧城改造拆迁中并未严格遵照执行。5月，普洱市歌舞团的几名职工拿着15号文件直面沈培平反映意见，说明中央刚下的规定，不应强征居民住宅用地，随后遭到沈培平驳斥，此事后被《焦点访谈》曝光。
向沈培平反映意见没有结果，拆迁涉及的离退休老干部把普洱市政府告上了法庭。
领头起诉普洱市政府的是离休老干部韩惠卿。韩惠卿的住房属于普洱市水务局，他所住的楼建于上世纪80年代，而在被拆迁的水务局大院里，尚有一栋建于2004年的新楼。
拆迁补偿不合理、行政手段强制及旧城改造却拆迁新楼，这三个理由成为韩惠卿状告普洱市政府的依据。他联合另外两名老干部林家彬、潘瑶向普洱市中院递交了起诉书，起诉书由普洱市中院退休的审判庭庭长潘玺起草。
潘玺告诉北青报记者，他在职时专门审理“民告官”的行政诉讼案件，退休后创办了普洱市第一家律师事务所，同时他也是旧城改造中的被拆迁户。由于老干部们拿不出高额律师费，潘玺自愿代理了这场漫长的官司。
从2010年开始，潘玺起草了多份起诉书，从普洱市中院到云南省高院告了个遍，最后一次起诉是2012年3月15日，潘玺将诉状递至普洱市中院，至今没有立案、没有答复。
当年状告强拆的老干部如今已物是人非，多次向中纪委举报沈培平的林家彬于2013年9月去世。而73岁的潘瑶正躺在医院里接受化疗，等待他的是肿瘤切除手术。
“沈矿长”与孟连事件
主政腾冲期间，民间已经开始反映沈培平“专横霸道”，“沈矿长”的名号也是从那时叫起来的，直到孟连事件，谁也没想到他的胆子变得那么大。
普洱市官场与沈培平共事过的领导干部对北青报记者描述，他们眼中的沈培平雷厉风行、强权霸道、胆子特大又善于应付上级官员。而沈培平给早年保山地区老同事留下的最深印象，是绝顶聪明、善于应付各种复杂关系。
沈培平1961年出生于施甸县由旺镇，20岁获得中专文凭后进入施甸中学成为了一名教师。据施甸中学一位退休教师回忆，当年同沈培平一起来的有4名年轻教师，日后都进入了云南省的干部培训班。
1986年云南省为了从基层培养选拔有学历的年轻干部，由云南省教育学院主办脱产学习，范围涉及全省，沈培平在中文系完成了他步入仕途前的最后学业。云南省水利厅的一名官员回忆，他当初和沈同期学习，虽然专业不同，但“他在学生中很出名，文笔非常好，写的散文和诗当时在师生之间评价很高。”
1989年沈培平毕业后进入施甸县的政府办公室，一呆7年。上世纪90年代中期，施甸县开始开发辖区内的有色金属资源。施甸县紧邻怒江大峡谷，矿产资源丰富，而那时还从未对外承包过采矿业。“当时没有人懂这一行，刚刚当上县委办公室副主任的沈培平主动请缨，亲自下乡把全县矿产资源全部调查登记，之后与外地承包商接洽谈判。”施甸县一位退休干部回忆。
1996年沈培平调任保山地委副秘书长，两年后成为腾冲县委书记，此后沈培平一路升迁，被当地官场称之为“坐火箭”。
主政腾冲县之后，沈培平大力开发矿产资源，他的“强权霸道”也在此时初显。保山市委一名官员回忆，沈培平主政腾冲的5年中，因矿产开发造成征地纠纷多起，甚至发生数起被征地农户上访到保山地区的情况。“当时几起上访并没有对沈的仕途造成影响，一个是他确实‘政绩卓著’，把腾冲的经济搞得不错，另一个是商界不少矿老板都力挺他。”这名官员回忆，“那时民间已经开始反映他‘专横霸道’，‘沈矿长’的名号也是从那时叫起来的，直到孟连事件，谁也没想到他的胆子变得那么大。”
2008年7月19日，孟连傣族拉祜族佤族自治县发生群体性事件。执行任务的民警被数百名群众围攻、殴打，冲突过程中，民警使用防暴枪自卫，两人被击中致死。
当时，在云南省公安厅明确拒绝普洱市的跨县调警申请后，沈培平要求时任普洱市政法委书记谢丕坤“不要再请示省里”，普洱市背着云南省委跨县调集大批警力向孟连集结，后导致事件升级。
云南省对孟连事件的处理中认定，“沈培平在市委决策时提出，调动警力的事不要报省里了”。
孟连事件后，谢丕坤被免职，而沈培平被责成做出书面检讨。但孟连事件并未影响沈的升迁，不久之后他顺利接任普洱市委书记。
谢丕坤后被调到云南省公安厅经侦大队，今年1月他曾来到普洱，见到了曾经共事多年的老干部潘玺。当潘玺提到孟连事件时，谢丕坤对他摆了摆手，表示这事以后不要再提。
上京截访与“不予减刑”
普洱市政法委一名不愿透露姓名的工作人员表示，无论上京截访，还是调动防暴警察驱散抗议职工，“没有市委书记同意，谁也没权力这样动用警力。
孟连事件没有让沈培平汲取教训，反而令他加剧运用手中的权力，打压向上反映问题的群众。
3月13日，原思茅交运集团、现在的金孔雀集团门前拉起了横幅，上访的老职工们放鞭炮庆祝沈培平落马。老职工告诉北青报记者，这是他们第11次在此张挂横幅，但却是惟一一次没有被警察驱散。
思茅交运集团2004年由国企改制为股份制企业，改制过程中存在的资产瞒报问题引发老职工不满，从此开始了漫长的上访之路，足迹在一年之间遍及云南省纪委、检察院、中纪委和国家信访局。
2009年3月，沈培平终于在他的办公室会见了6名思茅交运集团老职工中的代表，其中包括日后实名举报他的刘刚和李美荣。老职工向沈反映了集团改制中的诸多问题，但沈给出的答复是“这是政府行为”，同时警告6人不要再上访。
2010年1月1日，面对解决不了的问题，交运集团38名职工再次来到北京反映情况。原本打算第二天返回的他们，却在北京站遭遇普洱市警方的围捕。当天，参加围捕的有140多人，此事北青报记者在思茅区公安系统的一位工作人员处得到了证实，这位工作人员表示，140人中少部分是公安干警，其余是协警。
北青报记者还在调查中共获得5份交运集团老职工的抗议视频资料，其中4份为事发场所的监控拍摄，视频中的内容均是大量持盾牌和警棍的防暴警察，驱散抓捕抗议老职工的画面。
交运集团老职工杨湘云告诉北青报记者，从2008年起，在原集团总站门前这样的聚集抗议共有7次，每次最后都是被大量防暴警察驱散，他自己被抓捕过3次。
按照普洱市突发群体性公共事件应急预案规定，调动防暴警察需要公安机关向市委申请，获得批准后才可执行。普洱市政法委一名不愿透露姓名的工作人员表示，无论上京截访，还是调动防暴警察驱散抗议职工，“没有市委书记同意，谁也没权力这样动用警力。”
就在2009年12月15日的一次抗议活动后，刘刚、李美荣、杨湘云、张正华、何纪伟5人被普洱市公安抓捕。次年，5人分别以非法拘禁罪、非法游行罪被判刑入狱。
在这份普洱市思茅区人民法院于2010年5月26日生效的判决书上，获得了28名参与抗议活动者的证言，指控5人犯罪。但事后曾为此份判决作证的张新华、杨国贤、李家祥先后翻供，3人先后写了情况说明，并签字按了手印，称自己在此案调查中受了威胁，不得不做了伪证。
李美荣、张正华、何纪伟均被判入狱3年，刘刚被判2年，杨湘云被判2年缓刑3年。
在李美荣服刑期间，普洱监狱2012年向普洱市中院提交了对李美荣的减刑建议书，监狱方认为李美荣符合减刑条件，但普洱市中院却裁定不予减刑。普洱市政法委的一名工作人员告诉北青报记者，当年这份减刑建议，普洱市中院不敢“自作主张”而报给了政法委，政法委是请示了市委后向法院转达了沈培平的“不予减刑”的意见。(文并摄/记者倪家宁)