编者按：FutureLearn是英国的第一个MOOC平台，由具有将近50年远程教育经验的英国公开大学于2013年创立。英国公开大学是目前世界上发展最成熟的在线大学，也是英国本土及欧洲最大的学术单位。Futurelearn自2013年9月在线上推出第一门课程，至今已经累积了将近1000万的用户群体。
首先,我们定义“教学法”是指“教、学、评的理论与实践”。因此，以教学为导向的设计需要建立遵循教学理论指导下的“教学平台”，该平台将融入教学理论，指导师生如何进行“教与学”。
学习是一个复杂的过程。下表我们列出了一些理解学习和科学的学习过程之间关系的方法。
开发一个新的学习平台,有点像制造一台电视机。你需要精通各方面的知识(一台电视：电流通过电路,如何显示在屏幕上的像素,图像的质量,如何选择电视节目,如何确保观众有良好的用户体验)以及它们如何结合在一起成一个连贯的和富有成效的整体。
同样,在发展FutureLearn中我们需要汇集许多不同层次的学习:思想如何形成关联,如何开发新的想法和技巧,人们如何通过社会交往和网络来学习,学习者之间的全球对话如何提供新的见解和观点,以及教师如何引导学习者形成个人见解和改变。
幸运的是，我们现在比十年前更了解人们是如何学习和如何教学的。2009年，安德鲁·梅尔佐夫(AndrewMeltzoff)和他的同事在《科学》(Science)杂志上发表了一篇论文，描述了心理学、神经科学、教育和机器学习的观点如何融合在一起，创造出“一门可能改变教育实践的新的学习科学”。论文最后呼吁社会学习技术:
“一个关键的组成部分是“社会”在学习中的作用。是什么让社会互动成为学习的强大催化剂关键要素能否体现在提高学习的技术中”
这是创造FutureLearn的催化剂。
值得注意的是，并不是所有的学习者都喜欢社交，并且也没有必要通过参与社会互动来学习。但是，围绕社会学习建立学习平台则增加了另一个维度，这样人们不仅可以从视频和文本中学习，还可以互相学习。我们的一位学员是这样说的:
我们的平台和课程基于三个教育学基本原则:
·讲故事:讲故事为我们构建和思考课程提供了一个统一的框架。（学习序列）
·鼓励互动:对话学习是人们聚在一起学习的核心。（参与式学习）
·进阶鼓励:课程的每一个元素都体现了进步，包括步骤完成、同伴互动、定时电子邮件、测验和有意义的形成性反馈的测试。（进阶学习与教学反馈）
给自己和他人讲故事是我们理解世界的关键。人们通过叙事将零散的知识拼凑成连贯的流程，帮助其思考、记忆和交流。《我的人生故事》讲述的是每个人如何理解自己，并向他人解释这一点。作为一种教学方法，讲故事有助于组织学习，可以展示一门课程的元素如何与课程相结合，如何运行和记录科学实验，如何理解历史或经济学事件的原因，以及如何解释特定时期发生的事件。它为学习者提供了挑战，让他们找寻“接下来发生了什么”或者“是什么导致的”例如，斯特拉斯克莱德大学(UniversityofStrathclyde)开设的“法医学概论”(IntroductiontoForensicScience)课程鼓励学生们一起合作解决一起谋杀案，通过呈现一系列需要使用足迹分析等法医学技术解决的事件，构成每周的侦探故事。
人类所有的学习都包括对话。我们与自己交谈来反思经验。我们和老师交谈，了解他们的专业知识。当我们区分概念并从实例中创造抽象的概念的时候，比如“酸或碱环保还是不环保民主还是不民主”等，我们与其他学习者交谈，试图达成共同的理解。
教育研究人员约翰·海蒂(JohnHattie)对800多项有关成功学习要素的元研究进行了里程碑式的综合研究。在他的《看得见的学问》一书中，海蒂说，当教学对学生可见，学习对学生可见时，教育是最有效的。通过让学生了解一门课程的结构并通过它跟踪他们的进步，让学习变得可见，这是进阶鼓励的一部分。另一个是帮助学生设定学习目标，并奖励他们朝着这些目标前进。
讲故事、鼓励互动和进阶鼓励为成功的在线学习奠定了坚实的基础。然而FutureLearn也需要大规模地开展工作，为每门课程的数十万学习者提供支持。
一些教学方法，如钢琴教学或体育指导，只适合少数学生。无论其规模如何，其他人也只能给出类似的学习经历。观看一场有10万人参加的网络直播演讲，与在演讲厅观看几乎是一样的学习体验。通过讲座、课文和考试进行教学是大多数在线教育的基础。
但是哪种教学方法越多人参与就越好呢下面的表格展示了16种不同的教学方法。哪些随着规模的扩大而改善呢
答案是，通过对话和构建学习都可以从规模中受益，因为人们可以共享想法、比较视角和构建共享对象。其他学习者带来不同的观点，开始讨论，并提出批评和论点。但是，这些学习对话需要仔细管理，这样他们就不会偏离主题，也不会以谩骂来回应。网络学习也许能在规模上很好地运作，但必须小心管理，这样网络就不会变得排外、庞大和笨拙。
图中显示的是FutureLearn平台的对话结构。每组箭头都与平台上的设施相匹配。
图的顶部展示了描述层级的对话。这是“讨论”的步骤，学习者会被提示，来谈论他们对这门课程目前为止的理解，并回答有关知识和观点的更深层次的问题。
图表的左边和右边展示了学习者与自己的内部对话，他们在反思测验和测试问题，检查自己的知识和理解。
该图展示了FutureLearn鼓励的学习类型的一些明确含义:
我们根据有效学习的原则做出的其他一些决定包括:
下面的图展示了“如何创建一个优秀的FutureLearn课程”的第一周，该课程是为在FutureLearn平台上制作课程的新教育者而设计的。右边是每个活动的步骤。步骤的模式显示了这些模块是如何构建成活动和周的(例如，活动2比通常在FutureLearn课程上有更多的讨论，而活动3为教育者提供了一个尝试同行评审的机会)。每个活动都包含一套教学方法，所以从接收信息，到讨论、创造、实践、调查和以反思的讨论结束，都有一个过程。
最近，人们对“翻转课堂”产生了浓厚的兴趣，学生们可以在家看视频学习，然后在课堂上分组讨论，更深入地探讨这个话题。这种方法之所以有效，是因为两个阶段都涉及到主动学习。观看视频时，鼓励学生暂停演示，反思并做笔记。在课堂上，老师可以让学生积极地讨论主题和解决问题。
但也有研究调查了“翻转课堂”，让学生们先自由探索主题，然后观看视频演示。他们发现，学生们从这种“先探索”的方法中学到了更多，也许是因为他们早期的探索更深入，不受视频演示的限制。
FutureLearn和我们的课程都经过精心设计，来支持积极的社会学习。随着教育部门不断发展以满足学习者不断变化的需求，该平台也在不断发展。大学现在面临着适应数字转型的挑战，因此，他们正在寻找新的模式来迎合当今学生不断变化的形象。像FutureLearn这样的在线平台可以与机构合作来应对这些挑战，来发展壮大和创造新的模式，无论是为了迎合那些希望获得长期专业知识和专业发展的高级专业人士而开设的课程;在线学位使学习者能够在工作的同时接触到来自世界一流大学的内容;或为学习者开设的课程，他们希望通过丰富多彩的内容来培养自己对学习的热爱。
我们的目标和挑战是确保这些发展能够满足全球学习者的需求，并代表在线教学的最佳方式。