一些地方性法规和选举办法，只明确届中出缺补选人大代表和国家机关领导人员进行等额选举。对此，存在争议。有人认为，在补选人大代表和地方国家机关领导人时，为了充分体现民主，应该采取差额选举的方式进行。有人则认为，补选就是等额选举，不存在差额选举。
笔者认为，差额选举是现代民主选举的基本原则，补选也应遵循这一原则。
差额选举是我国选举制度的基本原则。选举是现代民主政治的重要内容和运行机制，是一种具有公认规则的程序形式，人们据此而从所有人或一些人中选择几个人或一个人担任一定职务。
所谓选举制度，是选举国家各级代表机关的代表（议员）和其他国家公职人员的原则和制度的总称。
法定等额外，差额是原则。关于各级人大代表差额选举原则，依据选举法第三十一条之规定，各级人大代表实行差额选举，代表候选人的人数应多于应选代表的名额。
选民直接选举县（自治县、不设区的市、市辖区）乡（民族乡、镇）两级人大代表的，代表候选人的人数应多于应选代表名额三分之一至一倍；由县级以上地方各级人大代表间接选举上一级人大代表的，代表候选人的人数应多于应选代表名额五分之一至二分之一。
关于国家层面领导人员的选举原则，除全国人大常委会委员“按照不少于8％的差额比例”（十三届全国人大第一次会议选举和决定任命的办法）进行差额选举外，其他国家领导人员均进行等额选举。
关于地方各级国家机关领导人员的差额选举原则，依据地方组织法第二十二条之规定，各级地方国家机关正职（含人大常委会秘书长）“一般应多一人，进行差额选举；如果提名的候选人只有一人，也可以等额选举。”副职（人大常委会副主任、乡镇人大副主席、政府副职）“应比应选人数多一人至三人”，人大常委会委员“应比应选人数多十分之一至五分之一”，进行差额选举。
差额已法定，补选应遵循。关于各级人大代表出缺补选，选举法第五十七条原则规定，可以差额也可以等额选举，由地方各级人大常委会规定。笔者认为，差额选举的实施，不仅为选举人依法行使选举权提供了选择的余地，而且也在被选举人的选择上形成了相应的竞争机制，有助于从制度上切实提高选举的民主化程度，也有利于人选的选拔，使更加优秀人选得以脱颖而出。