平时和英语口语写作打交道，常会遇到这种情况：想知道某个搭配地不地道、某个说法怎么讲，而词典上查不到。因为，一则词典毕竟收词有限，二则，多数词典全文索引不大便利。
这时就得求救于索引范围更大的在线语料库了。这类服务网上有不少，这几年用下来，有两个我最觉得最顺手：Ludwig，Linggle。
另一点不错的，是Ludwig的查询功能。语料丰富自不必提，毕竟是在线直接索引，不缺材料。更重要的是，Ludwig查询语法做得全，这几个是我常用的：
第一种是，直接查询表达搭配。比如上面图中，我想知道hawktheirwares（卖货）有没有这个说法、语境又如何，直接一搜就有答案；
第二种是AvsB语法，可以对比词频。如图：
可知strongtea是更稳妥的用法。
第三种是，查询可能的选词。比如，axxxdebate、thereisnoxxxanswertosth，英文都有哪些常用的选词呢？Ludwig支持*语法来实现这一需求，输入thereisno*answertosth即可。如图：
可知常见搭配有easy、right、simple、clear等。
此外，搜索结果提供exact和similar两大类，一个表达，精确匹配没有时，similar栏会自动前置，给出结构接近的表达，往往还蛮准，能省不少查询力气。
比如，我查willingtobeprovenwrongonthat有无用例，语料中并没有精确匹配这几个词的，于是Ludwig给出了相近结果：
扫一眼几个条目可知：willingtobeprovenwrong是可行搭配，虽没有onthat，但第二条来自经济学人的onthis例句，说明onthat搭配也是对的。
你看，有了相近索引的功能，搜索词不是百分百精准也没关系，Ludwig会找出类似说法来供我参考。
最后，颜值高，好看也是生产力嘛～
Ludwig是个付费服务，免费版有查询次数限制。我很喜欢Ludwig，上次就选择续了两年。
常用的话，我感觉还是划算的。
可以看到，有huge、massive等搭配，每个结果条目还标注了词频，点开能看详细例句，体贴到家。
其余搜索语法，比如搜近义词、可能的搭配选词、不同搭配词频对比等等，Linggle也都支持；要是哪个语法格式不记得了，点一下顶上搜索框的红色问号，能看使用说明。
当然，小瑕不掩大瑜，总的来说，Linggle仍是相当出色。
这几年带写作翻译课，发现不少朋友都会经历这样一个阶段：下笔的每一个词，都觉得好像是错的，拿不准，非要查上一番才肯放心。
这并非坏事。相反，所谓bettertoerronthesideofcaution，不确定的表达绝不出手，我觉得善莫大焉。
随着积累加深，这种一词一句都担惊受怕的阶段终会过去，但还身处其中时，Ludwig、Linggle这样的服务，就是能让人安心的存在了。