2021年年末，腾讯投资在线学习机构uLesson布局非洲地区在线教育。这已不是中国企业身影第一次出现在非洲在线教育市场。近年来，随着国内教育市场竞争激烈，政府监管政策逐步落地，大部分教育机构陷入了困局。国内教育公司纷纷出海，在更广阔的国际市场中寻找机会。无论是以网龙为代表的，通过并购和与政府合作的方式开拓全球教育科技市场的技术型公司；还是宝宝巴士这样，以优质IP内容驱动的产品型公司；再到悟空中文、LingoAce等近年来集中出现的，为海外华人和本土学习者提供对外汉语培训的服务型机构，过去10年里，中国教育产业在资本、工具、内容和服务出海上都已经有了先锋性的尝试，一批批标杆公司的出现也给整个产业带来了信心和智慧。
那么作为新兴市场代表之一的非洲，当前在线教育市场目前是怎样的状况？是否还有发展空间？2022年是在线教育出海非洲最好的时机吗？
01非洲在线教育的市场空间
新冠疫情全球大流行促进了教育和科技的融合，加速了在线教育的普及。与国际上众多国家一样，自从疫情停课以来，非洲各国政府和私立学校都在积极寻找“停课不停学”的方案。如有的政府部门用电视和收音机等大众媒体手段来“开课”。有些私立学校，如TrinitySchools，开始录制DVD，寄送到学生家里供其学习。然而更多的在线教育科技公司在这次危机中，发出闪耀的光芒，用户增长明显，据数据显示，非洲头部的在线教育产品就出现了300%以上的增长。非洲传统的教育方式正在进行数字化转型，在线教育市场迎来新的增长机遇。
根据Statista数据，非洲的在线教育市场已达到近8亿美元的规模，2011-2018年期间的年复合增长率约为14％，到2024年，在线教育的市场规模有望达到18.13亿美元。南非、摩洛哥、尼日利亚、突尼斯和肯尼亚为在线教育迅速普及的国家。非洲的教育体系正处于发展腾飞阶段。
尽管非洲大陆拥有世界上最年轻的人口，0-14岁（教育行业主要受众）人口数量和出生率都远高于成熟市场和其他市场。庞大的学龄人口规模预示着其教育市场的巨大需求。但从经济水平的角度看，非洲各国的人均年收入远低于成熟市场和其他国家市场。出海非洲在线教育仍然面临不少挑战，
主要来自以下几方面：
2022年，非洲主要的国家都将迎来选举。国家之间的关系，党派之间的竞争都可能会带来未知的风险。
非洲学生对于在线学习的意愿不足。一项面向肯尼亚的12所公立和私立大学进行的调查显示，学生更喜欢面对面或混合的教学方式，在可选择的情况下，只有38%的学生选择远程学习。
非洲教师对于在线授课的方式不够习惯，在教学上不一定能够足够高质量地完成。
欠发达国家的设备、网络的可触达性和可负担性还处在比较低的水平。虽然大部分非洲国家的互联网渗透率在逐年上升，但电脑和平板在非洲市场的渗透率与发达国家比还不够高，网络和电力经常处于不够稳定的状态，且网络资费对于学生来说不算低廉。
非洲54个国家，地域宽广，无论宗教还是语言都较为繁杂。对于教学内容的本地化，需要投入一定的人力财力。从产品设计本地化到运营本地化，往往才能取到成功。
从长期来看，考虑到年轻人口的飞速增长、对于教育资源的强需求，在线教育仍然是非洲值得期待的赛道。对于新兴市场来说，对外汉语、高效的英语学习工具，或者性价比较高的英语课程产品都是门槛比较低的领域。如果组织能力比较强，可以将中国先进的、成功的经验带入当地刚需的K12市场中。同时，内容和工具型产品也一直都存在市场空间。另外，非洲拥有庞大的年轻人口，对于STEM（科学、科技、工程、数学）教育和工具型产品方向也可进行尝试。
02非洲在线教育赛道代表公司
2021年12月非洲K12教育科技公司ulesson宣布获得1500万美元B轮融资，NielsenVentures、腾讯，美国专注教育的风投OwlVentures（A轮领投方），以及TLcomCapital和FounderCollective参与投资。类似这样的有中国企业身影的投资案在过往几年并不少见。早在2012年，流动性更高的教育资本已经率先走出了国门。
在非洲，由于教育类基础设施如教室、师资等的匮乏，试图通过互联网与高科技缩小教育鸿沟的教育科技创业公司，逐渐成为投资者眼中的香饽饽。
2019年疫情期间成立于尼日利亚，创始人是尼日利亚的明星创业者，曾经创立尼日利亚最早的电商平台Konga和折扣平台Dealdey。Ulesson主推移动端APP在线学习，采用在线直播模式，帮助中小学生学习数学、英语和自然科学。平台还开发了与老师的即时问答、课后测验等功能。该公司表示，到目前为止，uLesson应用程序的下载量已达200万次。该平台上有超过1230万个视频被观看，有2560万个问题被回答。该公司目前重点面向尼日利亚、乌干达、肯尼亚和加纳等国家，同时，该平台在南非、塞拉利昂、英国、利比里亚、冈比亚和美国等其他市场也可以使用。到目前为止，尼日利亚仍然是uLesson最大的市场。uLesson85%的付费用户来自尼日利亚。其App在在尼日利亚GooglePlay教育类应用免费榜和人气蹿升榜均处于靠前位置。
这家初创公司最初是通过疫情期间为K12学生提供带有预录视频的SD卡和加密狗产品包推出的，他们可以通过流媒体访问课程，或者使用SD卡下载和存储内容。随后，uLesson为这一人群推出了全方位的教育科技应用新功能。它增加了测验和家庭作业帮助功能，让学生与来自大学的导师联系起来。这家初创公司还推出了一对多的实时课堂功能，包括投票和排行榜，以及针对DevKids(一个独立于核心uLesson平台的编程课程)的一对一实时体验。不过，DevKids已被回滚，uLesson正在努力在明年1月之前将该功能重新引入uLesson平台。
uLesson的收费计划为2500奈拉/月、6000奈拉/季度、18000奈拉/年。在尼日利亚提供学习平板电脑+uLESSONPLAN的捆绑销售包。2019年完成300万美元融资，领投方TLcomCapital，2021年1月获得了由OwlVentures领投的750万美元的A轮融资，并在11个月后完成了由OwlVentures领投，腾讯参投的1500万美元的B轮融资。
Andela于2014年在拉各斯创立，现总部设在纽约，培训软件开发人员并向美国的科技公司提供技术人员外包业务。2019年裁员400名初级开发人员，转向重点培养高级开发人员的业务模式。累计融资3.81亿美元。2021年9月在软银旗下的SoftbankVisionFund2领投的2亿美元E轮融资后，该公司的估值约为15亿美元，继oPay之后成为第五家来自尼日利亚的独角兽公司（估值超过10亿美元的创业公司）。
据TechCrunch数据，Andela在非洲、中南美、东欧等80多个国家建立了超过10万人的工程师人才库，利用人工智能与超过200家企业进行匹配，还向工程师提供技术培训和在线辅导等服务。Andela的客户包括GitHub、Cloudflare和ViacomCBS。
与此同时，除了扩展到80个国家之外，Andela还拥有数千名开发人员使用其平台，并且在过去六个月中，申请人数增加了五倍。首席执行官JeremyJohnson)在2019年确认其年收入为5000万美元，而尽管没有具体说明，但他表示2021年收入“比这高得多”。
03非洲主要国家教育概况
随着人口的增加、基础设施的短缺、资金不足和贫困的加剧，尼日利亚失学儿童的数量正上升到惊人的水平。根据全球教育伙伴关系(GPE)的数据，尼日利亚约占全球失学儿童总数的20%，该国有超过1300万儿童未入学。其中69%来自北方，那里的文化习俗和经济匮乏限制了儿童特别是女性的入学积极性，几乎三分之二的学生是功能性文盲。例如，阿南布拉州(位于该国东南部)的失学儿童比例最低(6%)，而包奇州(中北部地区)的失学儿童比例最高(55%)。
该国的教育服务由政府和私营机构提供，涵盖尼日利亚教育系统的各个阶段（从幼儿园到大学）。该国实行6-3-3-4（K12年级）教育体系，规定小学6年，中学3年，高中3年，大学、学院或理工学院等高等教育机构至少4年。十二年级学生必须参加两项主要考试，以确定是否能进入尼日利亚境内外的公立或私立高等教育机构。这些考试中的第一项是由西非考试委员会举办的西非高中认证考试（WASCCE）。第二项考试是由尼日利亚联合招生和预科委员会进行的统一高等教育入学考试（UTME）。据统计，每年有超过160万学生参加WASSCE考试。
尼日利亚政府(GON)分配给教育的资源已经无法满足这个拥有大量青年人口的国家的需求。公共机构在提供的教育质量和教育基础设施能力方面都有所下降。由于缺乏教室空间分配，大量准大学生被拒之门外。尼日利亚国家统计局(NBS)和联合招生与预科委员会(JAMB)表示，在1000万申请进入尼日利亚高等院校的申请者中，每年只有26%的人被录取，74%的人被拒。
对联邦和州政府的资金依赖导致这些公立教育机构的状况不佳。公共机构的衰落为尼日利亚公民提供优质教育创造了市场机会，他们有能力支付高于公共机构支付的费用。在过去的二十年中，该国私立大学的数量激增，这些大学旨在提供公共机构目前无法提供的价值。
根据全国大学委员会(NUC)的数据，尼日利亚的私立大学数量为79所，而联邦大学和州立大学的数量分别为43所和52所。私立大学占尼日利亚大学总数的46%，由此可以推断，尼日利亚人重视教育质量，这反过来又促使他们从私立机构购买服务(每学期的费用高达6000美元)。尼日利亚也为数以百万计的年轻人提供了海外留学市场。中等收入或富裕的尼日利亚人可以把他们的孩子送到其他国家接受优质教育，特别是美国、英国、加拿大、加纳、马来西亚和印度。根据国际教育工作者协会(IIE)的门户开放报告，尼日利亚有超过85000名学生在国外学习，其中每年有超过16000名学生在美国学习。
在2021年的教育预算中，尼日利亚将国家预算的6.3%拨给联邦教育部，总额为7425亿奈拉(18亿美元)。其中，6151亿奈拉(15亿美元)将用于该部的经常性支出，包括人员和管理费用，而1273亿奈拉(3亿美元)将用于资本支出。这是近10年来教育部门的最低比重，对教育产业的成长造成了巨大的阻碍。
智能手机的高普及率，以及宽带互联网在较小程度上推动了尼日利亚教育行业采用技术解决方案。为了在全县范围内提供教育服务，尼日利亚政府（GON）于2020年与名为ULesson的数字学习平台合作。该平台由一家专注于学生数字学习应用的尼日利亚初创公司创建。该公司产品旨在帮助尼日利亚学生准备UTME(JAMB)和WAEC等关键考试。该应用程序的下载量超过100,000次，目前被尼日利亚数千名学生用于准备考试。此外，uLesson还与高原州政府等州政府合作，为儿童提供数字学习解决方案。在该领域运营并提供类似服务的其他公司包括Pass.ng、schoolgate.ng等，这些公司已获得尼日利亚联邦教育部的认可，可以存储可以在线和离线访问的虚拟内容。
在COVID-19大流行期间学校停课后，提供在线教育的技术支持的教育机构已经开始获得投资电信基础设施的红利。从授课到考试，新冠疫情增加了尼日利亚教育部门采用技术的机会的可见性。
肯尼亚的国家教育体系以8-4-4模式为基础，即为八年基础小学教育，四年中学和四年本科教育。小学教育始于六岁，基础阶段结束，学生可选择进入中学、技术（craft）或贸易（trade）学校。小学至中学的教育均免费，但只有不到50％的小学生继续进行中学教育。肯尼亚共有三种中学类型：公立，私立和harambee。成绩最好的学生就读于国家公立学校，其次为省级和区级公立学校。Harambee没有得到政府全额财政支持，主要由当地社区运营。许多私立学校都具有宗教色彩，教学内容通常为英国的课程体系。另外还有一些非正规教育中心，为无法获得正规教育的儿童提供基础教育，特别是贫困地区的儿童。肯尼亚人口的识字率达到了80%，但区域差异非常大：内罗毕的识字率最高，达到了87.1％，但识字率最低的东北部仅为8％。
近年来，经过多次教育委员会的努力，教育、科学和技术部已经确定，一些本地和外国投资者正在建立从幼儿园到中学的不同层次的学习投资，包括提供英式、美式和其他课程的机构。通过这些私人投资，肯尼亚政府重新分配了资源，用于扩大公立中学，并在肯尼亚每个县确定了优秀学术中心。当前这些资金主要被用于现有公立高中的扩建，而不是建立新的学习机构。因此，原先每班20~25名学生组成的3个小组的学校，现在正在扩大，以容纳额外的班级，宿舍也在扩大，以容纳更多的学生，以满足中学教育的高需求。
在高等教育层面，尽管只有不到15％的高中毕业生可以上大学，但在过去20年中，肯尼亚大学规模增长了六倍以上。公立大学的资金主要来自国家资助。政府采用半私有化制度，一小部分学生能够获得政府提供的奖学金入学，其他有资格加入公立大学但未获得资助的学生需要自费，所花费用与私立大学的学费基本相同。
2019年肯尼亚公立大学的本科招生人数21年来首次下降了56,988人。这可能是课外教育选择、留学选择、打击非法考试等综合因素造成的。相反，肯尼亚公立大学研究生课程的入学人数增长了33%，从2018年的32977人增至2019年的43988人。没有上公立大学的肯尼亚学生可以上当地的私立大学，也可以选择出国留学。
肯尼亚政府于2003年推出免费初等教育后，在校学生几乎翻了三倍，但公立学校仍然面临着师资短缺、教室不足和教材落伍等问题。中等收入家庭更喜欢将孩子送进私立学校，私立学校的班级设施较发达，学生考试成绩普遍优于公立学校。对贫困地区来讲，公立学校对于提高教育水平、促进平等和保障基本人权发挥着重要作用。2019年肯尼亚的教育预算拨款为约合49.5亿美元，占2018年GDP的5.3％。教育预算的50％用于教师服务委员会，该委员会负责聘用和管理中小学以及大专院校的教学人员。
在疫情期间，有1430万学生受到学校停课的影响，不得不进行远程学习。尽管肯尼亚是非洲领先的技术中心之一，但由于收入不平等、电力供应不足以及其他社会和文化等因素，并非所有的学生都能有电子设备完成在线教育。政府为解决该问题，通过国家广播电台向学生广播每日课程。
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