中科院数学与系统科学研究院复杂系统研究中心韩靖
Holland教授是我们复杂系统研究中心的顾问，曾担任数学与系统科学研究院的国际学术顾问。他同时是中科院数学与系统科学研究院系统科学研究所创办的刊物JournalofSystemsScienceandComplexity的顾问，并为这个刊物的发展做出了重要的贡献。Holland教授是我们的老朋友，他曾于2002年，2004，2005，2006，2009，2010，2011，2012年访问我们研究院和复杂系统研究中心，每次来访他都举办学术报告会向我们展示他的最新想法和成果，同时他对我们复杂系统中心进行指导和学术讨论。2006年的初夏我们曾经就如何把自适应控制和复杂适应性理论相结合的问题集中讨论了一周，其中有一天晚上和他探讨到深夜十一点多。与Holland教授的讨论对我们启发很大，促使我们开启了基于博弈的控制系统的新方向。Holland教授也是我本人2003年在圣菲研究所博士后期间的指导老师，十几年的老朋友。我曾八次接待他在中国的访问，并非常有幸从2001年开始几乎每年都和他见面探讨学术以及人生的问题，保持了十几年的邮件通讯。我们痛失一位伟大的指导者、合作者和真诚的老朋友！我们表示沉痛的哀思，并衷心祈祷老先生一路走好！
适应性研究
Holland教授一生都在追寻适应性理论，从创建遗传算法,分类器系统(ClassifierSystem)、回声模型（Echo）到边界与信号模型(BoundaryandSignals)，从来没有偏离过“适应性”这个主题，而“积木”（buildingblock）的概念则贯穿于他一生的研究之中，这是他通过适应性来构建复杂性的关键点。
在遗传算法中，他创造性地把生物遗传的概念首次引入计算机，给出了“积木”在通过种群交叉变异的演化过程中数量变化的“图式定理”，让计算机开始具有通过“繁衍”而适应以及学习的机制。在60-70年代计算机还出于雏形阶段大家还忙着做编译器、操作系统的时候，他已经超前地意识到计算机通过适应来学习的重要性，在当时是与主流人工智能专家系统通用问题求解的研究大相径庭的。他于1975年出版了他的开创性的著作《AdaptationinNaturalandArtificialSystems》，已被引用五万次以上，并已用几种语言出版（中文版是我中心当时的博士后张江翻译)。虽然书刚出版的时候反响不大，一开始只有Holland教授带着几个研究生单枪匹马埋头苦干，但到80年代后开始吸引了一大批研究人员。我曾于2003年随Holland先生参加遗传算法与进化计算大会（GECCO），规模达到五六百人，参会人员大多数不是他的弟子，就是徒孙，或者徒孙的弟子。遗传算法已成为一种通用的计算机优化和搜索方法，并得到广泛应用[1]。他的工作是进化计算领域的一个重大转折点[3]。
他随后出版的书《HiddenOrder:HowAdaptationBuildsComplexity》（1995年）和《Emergence:FromChaostoOrder》（1998年），则介绍了他在复杂自适应系统理论的思考和成果，在复杂系统研究领域具有极大的影响力，这两本书都被我国学者翻译成中文。他于2012年出版的书《SignalsandBoundaries:BuildingBlocksforComplexAdaptiveSystems》中，介绍了构造具有层级结构的复杂系统的两个基本要素：边界和信号。边界使得多个Agent可以形成层级结构，并且与信号一起使得系统呈现出越来越复杂的现象。这是他从生物学中得到的重要启发，这一工作又让大家感觉到他在研究思路上的一次大跳跃。在与癌症病魔作斗争的最后2年里，他还为牛津出版社编写了一本复杂系统的介绍性小书《Complexity:AVeryShortIntroduction》（2014年）。
学科交叉
Holland教授的研究是独特的，具有非常鲜明的个人特色和个人风格，是典型的学科交叉研究模式：遗传算法结合了进化理论，分类器系统则结合了经济学、心理学，回声模型结合了生态学，边界与信号模型则结合了生物学等。他本科就读于MIT的物理系，随后到密歇根大学攻读数学博士学位，在没完成数学博士论文之前，他转去一个新成立的项目“通讯科学”并获得了美国（应该是世界上）第一个真正意义的计算机博士学位。诺贝尔物理奖得主M.Gellman在他的著作《夸克与美洲豹》中是这样评价Holland的：“他清晰而风趣地解释了复杂适应系统（特别是基于计算机的CAS）的重要性质。沿此道路，他为经济学、生态学、生物演化和思维研究都提供了非常宝贵的洞见"。
兴趣和名声
关于名声，他曾在邮件里写道：“如果你不在意是否成名，而仅仅是去跟随你的内心的想法而工作，这条路是走得通的。并且，意外地，名声往往取决于原创的想法，而不是发表多少篇论文，因此长远来说，（专注于原创工作）将来成名的可能性更大。我从来不担心自己是否成名，只要我的学生们还觉得我的想法有趣就足够了。所以现在我告诉我的学生们：如果你想跟随自己的想法去做研究，就去找一个保护人，像资助达芬奇的那位贵族。”他多次跟我提到当年他的保护人就是他的博士论文导师ArthurBurks（曾经跟著名的冯诺依曼一起工作研究元胞自动机），总是在系里站出来为他说话保护他，使得他能跟从自己的兴趣去做研究，而不是进入“论文大战”。他一生中没有主动去追逐名声，不过他获了各种各样的荣誉，例如：麦克阿瑟天才奖,是美国跨领域学术最高奖项之一；莫尔电机学院颁发的Pender奖，莫尔电机学院曾制造出世界上第一台计算机；密歇根大学高级教授的最高奖项，每年全校只有一名教授获得该奖；IEEENerualNetworkSociety颁发的先锋奖；进化程序学会颁发的终身成就奖；计算机科学世界大会颁发的终身成就奖等。此外，他还是世界经济论坛成员。