E-learning又称电子化学习，是指通过计算机、网络等数字化方法进行学习与教学的活动，它充分利用IT技术所提供的、具有全新沟通机制与丰富资源的学习环境，实现一种新的学习方式。
自从1999年，在美国加州的onlineLearning大会上第一次提出这个概念以来，在全球范围内电子化学习的应用一直保持了一个很高的增长速度，这主要是由于这种新的学习培训模式确实能够大幅降低培训的成本，提高培训的效益，从而在大中型企业中得到广泛的应用。根据美国ASTD的调查，目前国外1000人以上的企业80%已经都进行了E-learning的应用。
E-learning具有以下几个特点：
（1）知识的网络化：学习的知识不再是一本书，也不再是几本参考书，而是将有关的专业知识和数据库。在数据库的支持下，知识体系将被重新划分，学习内容将发生重新组合，学习与研究方法也将发生新的变化。
二、E-learning与传统培训模式的区别在哪里？
与传统培训模式相比，E-learning拥有众多优势，如在运营成本、受众范围、资讯一致性、时空限制性、知识管理便捷性、质量控制难易度等等，以下我们分别来进行分析：
（1）从培训成本角度看：
（2）从受众范围角度看：
传统培训的受众是有限的，因为学员的需求不同(续致信网上一页内容)、教师精力的限制、时空的限制，面授培训最佳的人数是20-30人。如果课堂人数超过50人，培训的效果大打折扣，基本上只能做演讲式培训。
（3）从资讯一致性角度看：
就传统培训而言，一方面由于教师的学识、经验和能力的不同，同一个主题，甚至相同的培训教材，不同的老师栓释都不相同。因此既是受过相同主题的培训，每个人接受到的信息差异很大，不利于公司采用相同语言进行沟通和工作，有时会造成理解混乱，减弱了培训效果。另一方面由于培训信息散落在学员手里或者不同的地方，当遇到培训内容更新时，无法保证所有培训资料都得到及时正确的更新，这样就无法保证培训资讯一致。
而对于E-learning，则最大程度地避免了这两个问题。首先，所有学员都是调用同一个数据库的资料，所得到的资讯肯定是一致的；另一方面，因为只有一个地方存放资讯，因此很容易更新，保持资料与现状保持一致。
（4）从时空限制性角度看：
（5）从知识管理便捷性角度看：
传统的培训是师傅带徒弟的方式，而且学习中的思考很难保留下来，谈过说过，过几天几乎就全部丢失了或者仅仅存在于某个特定人员的大脑里，企业的知识没有积累，更不用说管理了。
（6）从质量控制难易度看：
培训质量评估通常有四个层次：学员反应、学习结果、工作表现、业绩变化。
E-learning作为一种解决方案，充分利用网络技术和电子技术，我们轻易地对学习全过程进行有效跟踪，并且设置评估方法，可以轻松做到第3层次的评估。至于第4层次的评估，难点是如何度量业绩变化，一旦衡量方法确认，在技术实现管理是很容易的事。现在常常采用非系统性的记录展现业绩变化。
三、如何选择E-learnin供应商？
面前市场上有许多E-learning产品供应商，企业该选择什么样的E-learning产品呢，如何成功导入E-learning，并非每个企业都成竹在胸。
选择E-learnin供应商包括两个方面，一个是选择适宜的E-learning应用平台（通常指学习管理系统，LMS），另一个是选择E-learning内容，即E-learning课件，不可偏废其中任何一个。
（1）学习管理系统LMS（LearningManagementSystem）
学习管理系统主要包含以下功能：网上注册报名；课程管理；课程分配；整合多种格式的知识、信息资源；学习评估；学习活动及结果跟踪；生成学习报告；通过E-mail、BBS等方式提供学员与学员、学员与讲师间的交互沟通渠道；及面授培训的管理等。
企业在选择LMS时，需注意以下要点：
1.开发工具中立，以保证任何主流厂商开发制作的E-learning课件都能妥善管理；能在不同的主流操作系统上运算；
2.客户段软件除浏览器和外挂程序外，最好不再有额外要求；
3.使用工业标准的外挂程序，能随时使用且不收费，如Flash、RealPlayer等；
4.必要时，能服务于公司防火墙外的客户或引进防火墙以外的资料；
5.系统界面直观、易用；
6.用户注册、个性化学习路径、测试、学习跟踪等功能的完善程度；
7.能否协助设计和规划培训；
8.有无适宜的安全协定来保护用户，同时与企业内部的安全设置无冲突；
9.能否为管理人员、学习用户和设计者提供不同层级的存取通道；
10.当新功能面世时，系统升级方便与否；
11.能否实现一体化管理，在一个统一的系统中完成教学过程的各种活动，而不需在几个系统之间来回切换；
12.采用开放的文件存储格式，支持所有能在网上运行的课程内容与文件格式（包括需要插件的文件）；
13.系统的成本、销售厂商的实力与服务理念、水平、和费用等。
目前国内市场上的几种主流产品各具特色，有的突出功能强大，有的以简洁易用取胜；有的侧重于面授管理，有的以绩效考核见长。通常功能越丰富，价格也越高。企业选购时应本着“实用、够用、好用”的原则，结合自身需要，不要一味求大求全。
（2）学习内容管理系统LCMS（LearningContentManagementSystem）
在选择E-learning内容，即E-learning课件时，可根据企业的需要购买通用类课程或定制课程。
在选购通用类课程时，应着重留意课程内容是否权威；教学设计是否合理、有无足够的人机互动；参考资料（特别是在工作中可以随时取用的）是否丰富。
而对于有关企业文化、新产品知识等方面的培训课程则需定制，此时应选择有实力的厂商，并在确保厂商按期完工的情况下规避定制成本风险。
但无论购买通用类课程，还是定制课件，都应注意的共同点是：E-learning不是简单地阅读网页，课件设计是个知识再加工的过程，要根据计算机和网络媒介的特性，对培训内容进行教学设计，包括如何融入案例设计、如何增加交互设计等。多媒体设计不一定越多越好，而要适当和慎重，因为学员很可能会因沉溺于多媒体效果中，而偏离多媒体方式最终想要达到的学习目的。
同时需要建立E-learning实施评估体系，充分利用LMS的评估、测试功能及学习记录中其他数据生成的学习报告，并结合人力资源管理部门的绩效评估和员工、主管领导等不同层面对使用E-learning效果的调查，总结E-learning实施中的经验与不足，不断完善。