19世纪中叶，马克思、恩格斯创立了唯物史观和剩余价值学说，使人们对社会主义的认识发生了质的飞跃；《共产党宣言》的发表标志着科学社会主义的创立。科学社会主义深刻揭示了资本主义产生、发展、灭亡的规律和共产主义取代资本主义的历史必然性，对未来社会主义社会的发展过程、发展方向、一般特征作了科学的预测和设想。
列宁领导十月革命
第三阶段：19世纪末到20世纪20年代
20世纪初，列宁把马克思主义基本原理同俄国具体实际结合起来，创造性地提出社会主义可能在一国或数国首先取得胜利的理论，领导十月革命取得成功，建立了世界上第一个社会主义国家，使社会主义实现了从理论到实践的伟大飞跃。
苏联模式逐步形成
第四阶段：19世纪末到20世纪初
斯大林在列宁逝世之后，逐步放弃了新经济政策建立了以单一的生产资料公有制、自上而下的指令性计划经济和权力高度集中的政治体制“三位一体”的苏联模式，以及重工业优先的发展战略。苏联模式的短期成功导致大多数人忽略了其暴露的和潜在的问题，反而将其神圣化为社会主义的普遍原则和基本制度。苏联解体证明这种模式的根本问题是逐渐背弃了十月革命道路的初心--为生产力发展开辟道路，为最广大人民群众谋幸福。
中国对社会主义的探索
第五阶段：20世纪20年代初到70年代末
1940年，针对中国向何处去，毛主席在《新民主主义论》中明确回答：“中国革命的历史进程，必须分为两步，其第一步是民主主义的革命，其第二步是社会主义的革命，这是性质不同的两个革命过程”；新中国成立以后，我党提出过渡时期的总路线，经过社会主义改造，建立社会主义制度；1956年4月，毛泽东在《论十大关系》一文中指出：社会主义的基本矛盾可以经过社会主义制度本身，不断地得到解决。
毛泽东思想
毛泽东同志说：“马克思列宁主义的伟大力量，就在于它是和各个国家具体的革命实践相联系的。对于中国共产党来说，就是要学会把马克思列宁主义的理论应用于中国的具体的环境。”
毛泽东思想是马克思列宁主义基本原理和中国革命具体实际相结合的产物，是中国共产党人集体智慧的结晶，是由毛泽东倡导并在二十世纪中国革命中大范围实践的一种政治、军事、发展理论。中国共产党认可毛泽东思想是其取得新民主主义革命、抗日战争、国共内战胜利、建立中华人民共和国的重要理论。
邓小平理论
邓小平理论是从党的十一届三中全会开始形成，经过党的十二大和十三大进一步发展，到1992年邓小平南方谈话和党的十四大完全形成的理论体系。
它是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展新阶段的产物，是中国特色社会主义理论体系的开篇之作；它是改革开放和中国特色社会主义建设的科学指南；它是党和国家必须长期坚持的指导思想。
“三个代表”重要思想
中国共产党始终代表中国先进生产力的发展要求；代表中国先进文化的前进方向；代表中国最广大人民的根本利益。三个代表重要思想的核心是党的先进性问题。
“三个代表”重要思想，是对马克思主义唯物论的新贡献，是对科学社会主义的新概括，是对马克思主义建党学说的新发展。集中概括了中国共产党和国家全部理论活动、实践活动，包括一切工作的根本方向、根本准则、根本依据，是指引中国共产党和国家向新世纪伟大进军的行动指南。
科学发展观
中共中央总书记胡锦涛在2003年7月28日的讲话中提出“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”，中共十七大把科学发展观写入党章，中共十八大把科学发展观列入党的指导思想。
科学发展观是我们党对二十多年来改革开放实践经验的科学总结，对社会主义现代化建设规律认识的深化，体现了全面建设小康社会的迫切要求。同时，也是我们党对执政规律认识的进一步深化，是党的执政理念的一次重要升华。
习近平新时代
中国特色社会主义思想
中共十九大概括和提出了习近平新时代中国特色社会主义思想，将其确立为党必须长期坚持的指导思想并写进党章。习近平新时代中国特色社会主义思想的核心要义是坚持和发展中国特色社会主义，核心内容是中共十九大报告概括的“八个明确”、“十四个坚持”。
习近平新时代中国特色社会主义思想是当代中国的马克思主义，也是马克思主义中国化的最新成果。它继承了马克思主义的优秀理论品质，是科学性与革命性的有机统一。
作出改革开放的历史性决策
第六阶段：20世纪70年代末至今
我们党作出进行改革开放的历史性决策、开创和发展中国特色社会主义。中国特色社会主义通过一系列重大理论创新。社会主义本质理论、社会主义初级阶段理论、社会主义改革开放理论，革命性地改变和深化了关于什么是社会主义、怎样建设社会主义的认识，实现了在社会主义最根本问题上的思想解放。
改革开放以来，中国创造了人类历史最大规模、最快速度的现代化建设奇迹初步用实践证明了社会主义的优越性，