跨境电子商务简称跨境电商，是指分属不同关境的交易主体，通过电子商务平台达成交易、进行支付结算，并通过跨境物流送达商品、完成交易的一种国际商业活动。（进口跨境）简单来说，跨境电商就是企业通过合法的途径，把国外物美价廉的商品进口到国内，再通过电商平台售卖给国内的消费者。
跨境电商第一阶段—走向世界
1999年2月20日，踌躇满志的马云带着18位年轻懵懂的青年，在一个叫湖畔花园的小区成立了一家名为阿里巴巴公司，谁都不知道就是这家名不见经传的“小”公司拉开了中国跨境电商发展的序幕。起初，阿里巴巴中国供应商只是把中国公司的产品信息提供给全球客户，定位在B2B大宗交易中。买家从阿里巴巴平台得知卖方产品信息，随后双方通过线下洽谈成交，因此，大多数交易都是在线下进行的。与此同时，随着中国海外留学、经商、出国旅游的兴起，代购逐渐进入人们的视野。大约2000年左右，部分国人开始在eBay和Amazon等国外平台尝试跨境电商，但尚未形成规模。
本阶段主要商务模式为线上展示及线下贸易信息服务模式。这个阶段的主要功能是为企业和产品提供网络展示平台，无任何的网上交易环节。这就是中国跨境电商的雏形。
跨境电商第二个阶段—砥砺前行
跨境电商第三个阶段—迎来曙光
2014年，中国海关总署发布了关于跨境电商的56号和57号文件，这两个文件的颁布，标志着中国政府首次在政府层面认可跨境电商模式。中国的“一带一路”倡议是在2015年世界经济增长动能不足的背景下推进经济合作的重要战略，同时也意味着“互联网+”时代的到来，跨境电商已站在资本市场的风口浪尖。在这样一个巨大的市场面前，任何企业都不愿错过，于是包括亚马逊、ebay在内的巨头纷纷涌入。然而，作为巨人的亚马逊并没有抓住这个风口，而是跌落到了谷底，究其原因，固然有商家自身的操作问题，也有对平台政策的解读错误，这一问题我们不深入研究。2018年国务院常务会议决定，继续完善跨境电子商务零售进口政策并扩大适用范围，进一步促进了跨境电子商务消费体系的发展。
跨境电商第四个阶段—百家争鸣
受疫情影响，2020年消费者大规模向线上转移，推动了全球电商零售业的迅猛发展。据海关统计，在过去的几年里，跨境电商在中国的快速发展，2020年通过海关跨境电子商务管理平台验放进出口清单24.5亿票，同比增长63.3%，跨境电商进出口总额增长了63.1%。据统计。从电子商务零售额来看，2019-2020年欧美及亚太地区主要国家电商零售总额增长超过15%。跨国公司便捷、灵活的交易方式大大缩短了传统外贸的交易链，成为后疫情时代跨境贸易的新业态。快速发展的跨境电商产业，伴随着危机的到来，不断融合，不断创新，建立自己的私有领域流量，这是后疫情时代企业应该思考的问题。