刚刚10岁的孩子，暑假回来一开学，作业量猛增，每天写到晚上10点以后；
孩子厌学，那是因为除了周一到周五无止境的作业，还有周六周日的各种补课；
曾经天真的想，让女儿学个钢琴吧，希望她懂得欣赏，等她长大了，如果有一天她难过了，至少还有旋律可以帮她表达；而现实是钢琴、小提琴、绘画、各项体育运动，还有哪一个不是为了考级或比赛？说好的兴趣爱好呢？
至于什么批判性思维、团队合作、创造力、自我认知和个性化发展，老母亲我早已无力多想了。
其实，我并非天生焦虑爱折腾，这一切无非是为了帮你守住最初的“聪明伶俐”。
相信绝大多数的家长和我一样，我们对孩子教育最初的期待很单纯：希望你正直善良、希望你走入社会之后至少不用为了半斗米而折腰，希望你可以有自己的乐趣、可以快乐的享受你的人生；如果你还有更多的力量可以让你或小或大的世界变得更美好，爸爸妈妈为你骄傲！
然而从你步入校园的那一天开始，现实爽快地告诉我——我看的那些书中的教育理念，在当下的学校里都不存在！
“什么每个孩子都是不同的，学校衡量的标准，唯一标准就是成绩——成绩好的孩子，得到老师的表扬和学校提供的更多机会及资源；”
“并非家长想报各种补习班，只是报了之后成绩真的会上升，反之亦然；”
“学校的经费都花在硬件的建设上面，每个暑假都大修一番，校门年年变；”
“年年在变的还有老师，每次开学都要重新认识一套教育班子，甚至教导主任、校长也是频频更替”
“优质的外教奇缺，遇到好的老师赶紧私下团课（一般人我不告诉她）；”
教育成了business，学校成了投资项目，而我的孩子成了整齐划一的产品，亦或是新团队磨合的试（xi）验（sheng）品。
我们开始寻求解决问题的路径。放眼大洋彼岸的那片土地，全球百强大学有超过一半来自于的美国，他们的教育体系又是如何？
30年后，这个世界会变成什么样？
当场大家很沉默，这是一个很大的问题，但无疑大家都在用心的想。Catherine女士见无人作答便说：我知道这个问题不简单，但有一点是肯定的：这个世界会变，而且会越变越快。我们可以预测到的有：世界会变得越来越智能，知识的获取会变得很容易。
那么，学校的使命是什么？早已不再是教授孩子知识了，而是能力，能够让孩子们在未来一个飞速变化的世界里面生存的能力。
基于这样的一个目标，我们力求在4年的高中阶段（美高是4年，9-12年级）培养孩子具备如下能力：
A.学习的能力：
我们要教会学生怎么去学习。培养学生好的学习习惯、教会学生学习的方法，确保在将来他们具备终身自我学习的能力；
B.灵活性：
如何开展形势的分析、因地制宜的解决问题、对资源的充分运用，是学生们需要掌握的能力，毕竟人的一生就是在不断的做出判断；
C.韧性，也是我们常说的逆商：
没有人是常胜将军，如何面对输赢、如何在失败后重整旗鼓，韧性是决定了学生在社会上能走多远的关键。
而美高通过一系列的项目学习，来培养锻炼孩子们这些能力。
学生也可以参与国家级的项目：
Tabor有一个两年一次的暑期项目TaborBoy（虽然叫Boy，但男女生都可以参加），在这个项目里，几十名经过训练的学生将驾驶学校92英尺长的风帆船，行至两千多公里以外的加勒比海湾，对当地一种濒临灭绝的红珊瑚进行监测和取样，研究结果汇报给国家海洋总署，用于一个国家级的海洋环境监测及物种研究项目。
可想而知，这个项目给孩子们培养的环境意识是多么的直观！使命感、责任感、改变世界的想法和行动无需更多言说。
排名第一的美高3点钟也放学了，那放学后干啥？
归属感，荣誉感，都在这两个小时里在学生们的心底扎根发芽。而在过程中锻炼团队合作的能力、谈判的能力、公共演讲的能力、领导力等等则是水到渠成。
身未动，心已远。可回到现实，美高这个事情离我们到底有多远？
美高也分三六九等，家长们要慎重选择，一方面是要选择真正好的学校，另外一方面也是更重要的，要选择适合自家孩子的学校。那么怎么在美国的一万多所学校里面进行选择呢？眼下可供家长们参考的依据着实不多，所以家长们往往也只能拿着一两份并不完整的排名来做决定。
常见的如TheBoardingSchoolReview的私立寄宿中学排名。最常听到的一句话就是：我们怎么也得去排名前30的学校吧。然而越是优质的学校，越是全球的优秀学生竞争的目标。我们的孩子又如何准备、脱颖而出呢？我们要过的不仅仅是语言关、成绩关，不然美高的申请和国内的高考有什么区别呢？
面对一大堆的问题，家长们该如何找到答案？
"我在美国有个亲戚，她肯定不会骗我;"
"我朋友他们家孩子就这么出去的，这套方法有用，我照着来一遍就行;"
"先找个美国的夏令营去体验一下，不指望学点啥，至少一个月回来英语能好点了吧；"
"孩子到底能申请到个什么学校，作为家长我也没有底，先报个托福培训班考考，试试再说吧……"
以上这些想法不能说错，但事实上并不可取。
亲戚不会骗你，也应该对家附近的几所学校有所了解，而且对自己孩子的教育有所规划。但是，并不是你的孩子——一个来自他乡的国际学生。
同理，朋友家的孩子的那一套方案适用于您家孩子的概率有多大？更何况优质的美高注重学生群体的多样性（Diversity），既然有了亮，干嘛还要你这瑜？
再说夏令营，美国的夏令营/夏校项目众多，哪个项目好、哪个项目适合我们家孩子当下的阶段和程度，都是需要专业判断的。
有家长说“没关系，置之死地而后生”，且不说这亲妈有多想得开，由于项目过于挑战导致去了一次夏令营之后再也不肯去美国的孩子真的不是少数，当然也有因为项目对学生缺乏筛选而导致学生在夏令营期间不仅没有学业和能力的成长，反而养成了攀比、八卦甚至更加严重的不良习惯。
最后再说一下托福培训，的确语言是一切的基础。但是你知道如果选择培训机构么？网课、大班课、小班课、一对一，该如何选择？哪家机构擅长托福，哪家擅长SSAT，你真的了解么？基础班、加强版、冲刺班、考前封闭班，到底该报哪一个？又怎么和夏校的申请，高中的申请做好铺垫和衔接？
我想送孩子去美高，怎么避掉这些坑？
在这里，我建议大家一个简单有效的方法步骤：
A.先来了解一下孩子目前的留学力？
留学力的强弱决定了学生能申请到什么等级的学校。留学力分三个层面：基础能力、核心能力和高阶能力。
基础能力：无论留学与否，都是孩子的必备技能，是孩子可以顺利留学的前提。基础能力包括：学生的安全意识、基本礼仪、感恩、自我想法的表达与沟通、守时、自理能力、卫生习惯、饮食适应、守时、遵守规则FollowRules、与家长之间的良好沟通、真正的兴趣爱好等。家长需要在孩子留学之前，确保基础能力的具备，并做适当的检验。
高阶能力：ToBeOutstanding！是孩子如何在美国学校的环境中，如何脱颖而出的关键。高阶能力包括：解决（棘手）问题的能力、领导力、创新能力、自主选择/结交朋友的能力、自我规划的能力、资源搭建的能力。
B.何如结合孩子的特征，匹配梦想的学校？
除了排名，还应该看什么？或者说，透过排名，我们更应该看什么？我曾经有一个包校的男孩子，酷爱机器人，曾经拿过全国VEX大奖，但是学科成绩很普通并且严重偏科，学生最感兴趣的工程方向，高中阶段没有太多的课程可以选择，导致学生和家长都很痛苦。
同时，招生官看到学生的资料也眼前一亮。现在Harry已经入学将近半年了，不仅在学校的机器人队伍中如鱼得水，也因为选课自由度较大，加上学校的细致监管，成绩得到了很大的提高。
另外一个协和的学生，七年级家长找到我们的时候十分沮丧，觉得自家孩子学习很差，考高中都困难，用妈妈的话说：能有个学校肯要他就不错了。但是经过我们和孩子的深入交流之后，发现学生并非是个学渣，而是一直以来没有得到过家长和老师的认可，严重缺乏自信和成就感。
我们还发现，学生在足球方面非常有热情，乐于投入不怕吃苦，但是家长与学校都以学业成绩不佳为由限制学生在足球方面的投入。经过我们的梳理之后，我们认为首先，孩子完全有可能在学校的足球队里崭露头角，并有可能进一步竞选成队长，事实证明我们对了。
面试的那一天孩子自信满满的和招生官还有足球教练讲解自己的球队队长心得，一旁的父母都不敢相信这竟是两年前那个让一家人都头疼的儿子，家长说：那天的面试真是太成功了！
除了排名，更重要的是学校的气质、资源与学生的个性的匹配，同样，这也是招生官在审阅申请者的材料时最为关心的。
C.当下与目标之间的差距，就是未来的几年准备过程中需要去实现的成长
热播剧《小别离》很多家长都看过，剧中3个孩子的留学之路从专业角度来看，都不是最合理的选择。我们不赞成仓促决定留学、也不赞成“被动”留学；留学应该是长期规划，家长和孩子共同确定目标、制定计划、携手完成的一个为期数年的大项目。
美高留学仅仅是一个开始，近了说还有3年之后的美本申请，更长远来看，美高是孩子一生的基础能力、乃至价值观、世界观的养成阶段，因此美高申请的前期规划尤其关键。
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