周谷城（1898-1996），历史学家、教育家、社会活动家。湖南益阳人，1921年毕业于北京高等师范学院，后任教于长沙第一师范学校。曾任全国人大常委会副委员长，农工民主党主席、名誉主席。周谷城治学领域广阔、学识渊博，兼涉史学、教育学、哲学、美学、社会学和政治学。著有《中国通史》《世界通史》《周谷城全集》等。今天，是周谷城先生诞辰123周年纪念日，谨以此文，表示纪念。
迎着略带寒气的细细春雨，我们驱车到了益阳欧江岔镇长湖村汾湖洲周家围子。这里是著名历史学家、复旦大学终身教授、1983年至1993年两届全国人大常委会副委员长周谷城的故乡。
浓烈的家乡情结
周家围子位于洞庭湖畔的烂泥湖，1898年9月13日周谷城就出生在这里。1913年，15岁的周谷城考上了长沙的省立第一中学，从此离开了家乡。1996年11月10日，周谷城在上海逝世。可以说，他一辈子在北京、广州、上海等地学习、工作、生活，但他从未忘记自己的家乡。在上海泰安路周谷城寓所的客厅，悬挂着一幅周谷城夫人李冰伯画的“印象中的家乡”，进入晚年的周谷城又在画上题写：“湖南益阳，我的家乡，汾湖洲畔，杨柳池塘。”字里行间，透着浓烈的家乡情结。
乡亲们告诉我们，周谷城老屋建于清末，四正两厢共10间，土木结构，双坡面小青瓦屋顶，最后剩下的两间房子于2004年夏天被拆掉了。在周谷城堂侄孙家，我们翻看了《汾湖周氏族谱》。周谷城出身于地地道道的农民家庭，曾祖父是木匠。父亲周学理以种田为生，没有文化。母亲连姓氏也未留下，一字不识，生有一儿一女，女儿早夭，周谷城成为独子。周谷城很小时，父亲得病去世。母亲懂得读书育人的道理，克服种种困难，将7岁的周谷城送入周氏族立小学，读了8年书。周谷城的外祖父是秀才，这位有文化的人，给了周谷城很好的影响。
年事已高的周谷城分别在1982年和1988年两次回到故乡，到村里看望乡亲们。
周谷城怀着报效祖国和民族的赤子之心走出益阳，为追求远大理想和坚定信念而坚韧执著，为追求真理而顽强刚烈。在周谷城上海寓所客厅里挂着他亲笔题写的条幅“横渠四句”，即北宋张载在《西铭》里写的四句话：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这是他做人做学问的根基，也是他毕生的信念。
“蛮读蛮写”：著就自成体系的两部通史
周谷城的为学之道是坚持“蛮读蛮写”。所谓“蛮读”，就是死记硬背，将所学的东西先背下来，熟记于心，再慢慢理解。他的“蛮读”，始于8年的私塾教育，死记硬背各种经典，使他打下了坚实的国学基础。周谷城自己回忆说：“我在土洋结合的小学里，首先接触的就是古典。我初次接触的古典是中国有名的‘经学’。中国过去有所谓‘五经’:《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》。有时也称之为‘六经’，就是再加上一个《乐经》,这个《乐经》没有了，大家一般都不再提了；有时又称之谓‘九经’。‘九经’指《礼》有三礼，《春秋》有三传；有时叫做‘十三经’，就是在九经后面再加四经：论（《论语》）、孟（《孟子》）、孝（《孝经》）、雅（《尔雅》）。在十三经的古典中，我一共读过十经，可以称得上是‘饱学’，而且读得相当熟，只有《易经》不太容易读，《尚书》也比较难上口。就是说十三经中，只有《仪礼》、《谷梁传》、《尔雅》这三经我没有读过。”
《中国通史》与《世界通史》是周谷城的代表作。他自己说：我“曾以一人之力，在十分困难的条件下，写出《中国通史》上下两册和《世界通史》三册，成为当代史学家中仅有的两部通史一个人写的前例。这两部书，自成体系，具有自己的独特风格。”
周谷城把中国历史分为四个阶段，《中国通史》也就分为四编，每编写一个阶段，不仅结构严密，纲目清晰，而且反映了历史自身的完整性，把握了历史的因果关系。第一篇写的是公元前2000年左右到公元9年，是原始社会和奴隶社会，重点分析贵族奴隶主没落到工商奴隶主的兴起，并立的诸侯归并为统一帝国的过程。第二篇中世前期，写的是公元9年到公元959年（五代末），封建社会发展时期和鼎盛时期，出现唐代贞观之治等。第三篇中世后期，这一时期从公元960年赵匡胤黄袍加身建立宋朝，到1840年鸦片战争，为封建社会从持续发展到解体时期，其明显的特点是中央高度集权，社会冲突转入种族斗争，周谷城从皇族扰民、中枢腐化、地方糜烂、外族蹂躏、农村经济崩溃等方面入手分析了封建制度必然灭亡的历史趋势。第四篇1840年到1919年“五四”运动，这是中国的半封建半殖民地阶段。
《中国通史》前后印刷21次，发行100多万册，拥有众多读者。
10年后，1949年，周谷城的《世界通史》由商务印书馆出版，时年周谷城51岁。当年广州暨南大学社会学系新上任的系主任攻击《中国通史》有宣扬马克思主义嫌疑，不让周谷城讲授，而要他改教《世界通史》。对于周谷城来说，正好成就他另一番事业。几年工夫，他的又一部代表作《世界通史》面世，得到了史学界同仁的敬佩，赢得“学贯中西”的美誉。影响中国几十年的《世界通史》，注重世界文化史的整体性，改变了以欧洲为中心的世界史的传统写法，打破了“欧洲中心论”，而以埃及、巴比伦、波斯、印度、中国和墨西哥六大文化中心的相互关联、日渐融合为主旨，描绘了世界文化彼此交流，互为因果的内在联系，论述了世界是一个多元的有机整体。
君子之交：与毛泽东情深谊长
新华社高级记者肖伟俐说：“周谷城和中共三任领导人都有交往。有的是纯粹的私人友谊，如他与毛泽东；有的是工作的关系，如他与邓小平；有的则亦公亦私，如他与江泽民。”
周谷城和毛泽东，可以说是真正的君子之交，情深谊长。他们二人的交往，要追溯到上世纪初。1913年周谷城考入长沙省立一中时，正是毛泽东考入湖南第一师范学校。当年有名的老师都在几所学校交叉任教。毛泽东的三位老师符定一、袁吉六、杨昌济，也是周谷城的老师。
建国后，毛泽东是党和国家的最高领导，而周谷城仍是一介书生，两人的政治地位相距甚远，但毛泽东不忘旧情，在民主人士和知识分子中与周谷城交往最多也最深。
上海解放后，周谷城被任命为复旦大学校务委员会常务委员兼教育长。他怀着兴奋和试探的心情给毛泽东写了一封信。毛泽东收到周谷城的信后，十分高兴，立即复信：
谷城先生：
得书甚慰，如见故人。革命高涨，大家都是高兴的。前途尚多困难，惟有团结最大多数民众，方能战胜帝国主义的反抗。相期共同努力！敬颂
教祺
毛泽东
一九四九年六月二十八日
毛泽东的回信是相互勉励，也是期盼，更是朋友情感的真实流露。
毛与周之间更多的是朋友之间的交往。有人统计，从1956年到1965年，毛泽东在中南海、上海、杭州等地6次主动约周见面、相聚，一起吃饭、游泳、吟诗。周谷城曾说：“毛泽东是一个健谈又爱扯谈的人。他日理万机，希望有人同他扯谈，调剂生活。”
1965年，毛泽东邀周谷城在上海西郊宾馆见面，一起聊哲学、聊诗词。谈起李商隐，周谷城随口吟道：“海外徒闻更九州，他生未卜此生休。空闻虎旅鸣宵柝，无复鸡人报晓筹。此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。”最后两句周谷城记不起来了，毛泽东便笑着接了上去：“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”两个湖南老乡，同样的湖南腔，吟咏之中，充满温馨之情。
1968年，毛泽东在八届十二中全会上说，周谷城的《世界通史》还没写完，书还是要让他继续写下去的。周谷城从牛棚解放了出来。听了毛的录音，周谷城感慨万千，毛泽东没有忘记他。
风趣幽默的为人
周谷城是学者、教授，又是社会活动家，国家领导人，生活中颇为潇洒，有雅士风度。见过他的人都说，周谷城着装讲究，头发梳得一丝不苟。他会英语、好戏曲、能吹箫、爱跳舞、精书法、喜下棋。
2004年，益阳家乡几位领导到上海看望周谷城夫人李冰伯，李老讲了周谷城生前几个小故事。
周谷城从“牛棚”解放出来，当即赋诗一首：“往事重重未可伤，牛棚尽处是同行。老来犹有冲天劲，学府文坛作战场。”
1982年4月，周谷城回到益阳，事先未通知乡村，从上海牌轿车下车问行人：“往周家围子走哪条路？”这个行人正好是一位乡干部，他一眼认出是周谷城，便问：“您是周谷城老先生？”周谷城答道：“是的，老朽正是。”
1989年北京举办海峡两岸诗歌大赛，画家林凡向周谷城讨教长寿的秘诀。周谷老说：“乐乐呵呵，肥肉一坨，决不挪窝。”
有一次周谷城在街上看见一位穿着时髦的小伙子边走路边吃甘蔗，把甘蔗渣吐了一街。周谷城跟在后面一路拾甘蔗渣，等小伙子吃完后，他喊道：“小伙子，你掉了东西。”小伙子回头一看，原来是一个老人拾了一大把甘蔗渣。
周谷城上海寓所客厅还挂着他亲笔题写的一幅条幅：“居处恭，执事敬，与人忠。”这是周谷城为人的写照。他是一个博大精深的学者，又是一个性格耿直、为人坦荡、幽默乐观的好人。