宗教极端分子，很多人也将他们称为原教旨主义者。这个称呼是有道理的，但原教旨主义者这个名号却不是被穆斯林独家冠名的，甚至一开始原教旨主义只不过是另一个宗教——基督教的一个流派。19世纪末20世纪初，随着科学理念逐渐深入人心，基督教新教中出现了很多自由学者。他们深受达尔文学说影响，开始质疑《圣经》里面的故事，不认为耶稣是神。对于同性恋他们往往抱以宽容态度。由此，教会分成了两派：一派是自由主义，后来也被称为“现代主义”。即利用现代哲学、历史以及科学对《圣经》部分内容进行重新阐释，调和原教义与现代科学矛盾;另一派以美国长老会为主，坚持《圣经》的完整性与神圣性，认为大家应该回到原点，即基督教早期的状态。这一思潮被称作“基要主义”，也就是后来被我们译成的“原教旨主义”。
布雷维克，2011年挪威枪击案造成77人死亡，可以说是基督教极端原教旨主义者
原教旨主义的出现绝不是偶然。虽然原因各不相同，但这种思潮在很多宗教与文化中都曾出现，具体原因我们后面再讲。但是提到伊斯兰教的原教旨主义，却不能忽略一个人——瓦哈比。瓦哈比是18世纪生活在沙特地区的一位伊斯兰学者。他主张回归传统，严格遵循《古兰经》，反对一切偶像崇拜。他的主张后来得到沙特族长伊本.沙特(这位是沙特家老祖宗，但并不是那位沙特老国王)和他儿子阿齐兹的支持。瓦哈比还要求圣战，但圣战对象并不是基督徒，而是当时的土耳其。原因是土耳其并不是他们心目中正统的哈里发国家。瓦哈比可以称得上伊斯兰原教旨主义的鼻祖，他的思想影响了整个伊斯兰世界，并形成了一个流派，即后来的“瓦哈比派”。当今在我国新疆的部分宗教极端势力就号称是瓦哈比派的信徒。但客观地说，瓦哈比当年的主张与现在的原教旨主义相比还是相对温和的，它仅仅是一种信仰上的诉求，与政治和世俗政权关系并不大。把如今恐怖分子的所作所为全部归结于他也着实冤枉了老人家。而且在他的理论提出后的两百多年里，伊斯兰世界的原教旨主义一直不温不火。这种状态一直维持到了20世纪，而这次首先站出来的是埃及。
埃及这个比中国还要早得多的文明，一直作为人类文明的摇篮被人所称道。但其实这个古老的国家自公元前500多年最后一位法老死后，就一直被外人所统治着。这片土地上曾先后迎来了波斯人、马其顿人、罗马人。阿拉伯人在赶走了前面的统治者—东罗马帝国号埃及皈依了伊斯兰教。随后奥斯曼土耳其、法国曾先后统治过这里，直到近代这里成为了英国的殖民地。所以在反殖民浪潮汹涌的20世纪中旬，埃及理所当然的要求独立。而在这过程中随之产生了一个组织，这就是鼎鼎大名的穆斯林兄弟会，它的创立人名叫哈桑班纳。
哈桑艾哈默德阿卜杜勒拉曼穆罕默德班纳（1906～1949）,曾经是一名伊斯兰学校的老师
穆兄会在创立伊始，仅仅是一场号召人们严格遵照《古兰经》重建与复兴伊斯兰社会的一场社会运动，甚至有点像甘地的“非暴力不合作”运动。班纳主张建立一个泛伊斯兰国家，取消现在的国家概念。实际上这就是一场原教旨主义运动，但这种将社会矛盾转移到西方文明与殖民者身上的办法非常符合底层群众的口味。然后穆兄会做出了以前原教旨主义者从未染指的事情——参政。可想而知，在当时的环境下这种诉求必然遭到政府镇压，所以在1940年穆兄会被法鲁克王朝取缔。与甘地不同的是，穆兄会选择转战地下并开始招募军事成员。这些成员日后成为了穆兄会暗杀政要的主力。这种情况即使在其帮助纳赛尔推翻法鲁克王朝夺取全国政权后仍没停止，并最终又招致纳赛尔的残酷镇压。而这时在经过大量迫害与不断折磨后，原教旨主义终于正式演化成了现代伊斯兰激进主义。这其中发挥重要作用的是一个名叫赛义德库特布的人以及他的《路标》。
赛义德库特布（1906-1966），伊斯兰运动理论家库特布与班纳同龄，早期因仇视英国人而被迫到美国留学。在美国期间不仅没有受到美国文化影响，而且还由早期单一的仇视英国转而仇视整个西方世界。他在哈桑班纳死后成为穆兄会理论大师，后被纳赛尔逮捕，并在狱中写出了后来影响所有伊斯兰极端分子的理论著作《路标》。这也让他成为了当代伊斯兰极端思想的开山祖师。因为它不仅对于美国社会和文化的强烈批判和否定具有深远影响，而且在著作中公开宣布美国及所有白人是全人类的敌人，所有非伊斯兰文化必须予以消灭，因此需要发动圣战。他的著作也首次提到了一个理论“塔克菲尔”，即只要你背叛了真主，即使以前是穆斯林，也属于可以消灭的范畴。这一理论被现在的ISIS多次提及并加以实施。纳赛尔最终绞死了他，库特布如愿成为了一名殉道者。事实证明一个极端组织最需要的就是烈士，库特布也因此被他的继任者们推到了圣徒的位置。穆兄会在随后几年迅速发展，变成了一个拥有300万成员遍布包括美国在内70多个国家的跨国组织。它直接影响了包括日后成为基地组织精神领袖的札瓦西里以及巴勒斯坦极端势力“哈马斯”创始人亚辛等一众极端组织大佬。
阿尔.扎瓦希里（1951-）（左）与谢赫.艾哈迈德.亚辛（1937-2004）（右）伊斯兰极端组织的前世今生
在冷战局势不断蔓延的上个世纪后半叶，中东各国虽然纷纷独立相继成立民族国家，但各国政局一直不稳。亚洲的中心有一个高山之国名叫阿富汗。由于其重要的军事地理位置，历史上成为了众多帝国争夺的要冲。这一情况持续到近代阿富汗从英国人手中获得独立，二战后由于与巴基斯坦的争端而加入苏联阵营。但国内政局持续动荡，仅70年代苏联就在阿富汗发动了三次政变。可想而知，在这种环境下阿富汗要求民族独立反对外来文化的呼声会有多么的强烈，这里简直就是培养伊斯兰极端势力的天然沃土。于是在1979年苏联入侵阿富汗时，这里云集了当时世界几乎所有的“能人异士”。而当今很多著名恐怖组织，比如奥马尔的塔利班组织及本拉登的基地组织，都是在此期间诞生的。
而提到另一位极端组织领袖本.拉登相对就要有名得多。要说拉登是目前为止最为著名的恐怖分子，我想一点都不夸张。他的名字随着美国世贸中心双塔的倒塌传遍了全世界，即使在中国也到了妇孺皆知的程度。
奥萨马本穆罕默德本阿瓦德本拉登（1957-2011）拉登原本是沙特人，其实应该叫奥萨马，因为拉登是他的姓。虽然他并不是坊间谣传的什么石油王子，但他父亲确认很有钱，在沙特是位著名的建筑商人。奥萨马的老爸妻妾成群，他不过是五十多名兄弟姐妹妹中的一员，而且还是庶出。不过他从小具有领袖气质，高中时就加入了穆兄会，开始接触库特布的思想。后来当苏联入侵阿富汗时，奥萨马毅然前往并在那里建立了一个名为“AlQaeda”的组织，这就是我们常称为基地的组织。但在当时的阿富汗这种组织林立，奥萨马他们毫不起眼。回国后由于反对沙特国王在海湾战争中同意美国驻军，被沙特驱逐出境并取消国籍。很多人认为恰恰是由于海湾战争，使得他开始仇视美国人。奥萨马也因此宣布对沙特国王“塔克菲尔”，即将国王列入了可消灭的范畴。他后来一直活动于阿富汗与巴基斯坦境内，并在巴基斯坦的白沙瓦遇到了他一生之中最重要的人——扎瓦西里。
扎瓦西里是个理论大师，曾经在穆巴拉克的监狱中经受过百般折磨，拥有大批信徒。后来在遇到拉登后，成为了基地组织的二号人物与意识形态方面的领袖。基地组织的很多行动构想也并不是拉登提出的，而是扎瓦西里。拉登除了提供资金援助外，其实更像是一个营销大师。他善于包装与宣传，并且具有卓越的组织和行动才能。二人配合默契，从上个世纪90年代开始实施多起针对美国人的恐怖袭击，并在2001年策划了震惊世界的“9.11”。这也使得基地组织后来在恐怖分子中成了一面旗帜：现在活跃的ISIS就曾隶属于基地组织。2011年5月，本拉登死于美国海豹突击队的袭击，扎瓦西里目前是基地最高领导人。
由此可见，任何古文明在面对以科学为基础的现代文明冲击下，都会有一大批人选择复古与回归的道路。这一点即使是传统的基督教文明也不能例外。而对于亚洲人民来说，本民族过去所创造的辉煌成果与近代西方殖民者带给自己的屈辱形成巨大反差，使得更多人产生了更为极端的思想。虽然我们现在成功的接受了西方的价值体系，但从“对西方社会的仇视”这一点来说，国人其实很容易与中东的宗教极端分子产生共鸣，甚至不乏同情者——遥想当年“9.11”，身边又有多少人拍手称快呢。
中东国家一般来说包括：巴林、埃及、伊朗、伊拉克、土耳其、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、巴勒斯坦、阿联酋和也门不仅如此，中东地区作为人类文明的发源地，《圣经》中伊甸园所在，以及那座宗教圣城耶路撒冷，这里几乎从一千多年前就成为了世界各大文明冲突的舞台。而地下丰富的石油储量，更成为现代世界各国利益的焦点。但就像有些人说的那样：“石油并没有给这里的人民带来富裕与安宁，相反它带来的只有仇恨与杀戮。”这里很多国家的人们一直过着贫穷与动荡的生活，年轻人在这里也无法看到未来与希望。在这片其他自然资源不算丰富鲜少出现和平的土地上，恐怖分子的诞生其实毫不意外。而这一点很可能是形成宗教极端势力的直接原因：当一个地区经济发展失衡时，必然造成宗教信仰的回潮。近些年非洲就是一个最好的例子——在那里，无论是伊斯兰教还是基督教，宗教极端主义势力都有崛起的趋势。