12《易经》入门：五行

五行最早的文字记载是《尚书·洪范》，是商朝旧臣箕子向周武王解释治理国家必须遵循的9条大法（即洪范九畴），其中的第一大法就是“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”

关于五行的顺序则有多种排列方法。一般按五行生成顺序：水、火、木、金、土，这个顺序出自《尚书·洪范》，另外《易·系辞》、黄帝内经《灵枢》等书中皆有印证。《尚书大传·五行传》云：“天一生水，地二生火，天三生木，地四生金。地六成水，天七成火，地八成木，天九成金，天五生土。”这是五行顺序最完整的说明，中国古代也一直沿用这个顺序。

五行相生、相克原理，水生木、木生火、火生土、土生金、金生水；木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。五行相生实际上是一种转化，生的一方必有所损。五行相克是一种抑止，相克并不是简单克制，也是有易有难，金克木、土克水较易，而火克金、木克土则较难，而水火之间则是以强弱定胜负。

五行与八卦都是阴阳相互作用的结果。五行是阴阳之质，阴阳是五行之气。阴阳与五行，一体两面，相辅相成。五行学说已经应用于各个领域，尤其是在中医、易经方面。