虽然他的前任奥斯曼和奥尔罕两位加齐已经聚集了一个民族并创建了一个国家，但苏丹穆拉德一世（SultanMuradI）进一步改善了这片土地，使其成为一个对所有公民而言都繁荣富强的国家。
尽管有些奥斯曼帝国的苏丹在军事战役中因病去世，但其中一位苏丹确实是在战争中英勇牺牲的。这位苏丹就是奥尔罕·加齐之子苏丹穆拉德一世。穆拉德一世被尊称为“Hodawendgar”和“GaziHünkar”。“Hodawendgar”在波斯语中意为首领或主人，“GaziHünkar”在土耳其语中意为资深统治者。以布尔萨为中心的省直到奥斯曼帝国灭亡都被称为“Hodawendgar”，以纪念他的功绩。
苏丹穆拉德的母亲是尼吕弗尔·哈屯，她是拜占庭雅尔希萨尔总督的女儿，皈依伊斯兰教前被称为霍洛菲拉。在奥斯曼帝国，每位王子（shahzade）都会由一位经验丰富的国家要员进行培养。穆拉德一世的导师是拉拉·沙欣·帕夏。穆拉德在年幼时就被任命为布尔萨的桑贾克贝伊（奥斯曼帝国授予被任命为地区军事和行政长官的贝伊的头衔），这为他积累了宝贵的经验。1359年，他的长兄苏莱曼·帕夏在一次狩猎事故中去世，他因此成为王位继承人。同年，他担任鲁米利亚的军队指挥官，次年父亲去世后，他继承了王位。
希望渺茫
由于在古老的土耳其传统中，政治权力被视为王朝的共同财产，因此他的两个兄弟易卜拉欣和哈利勒对苏丹穆拉德发起了叛乱。于是，穆拉德镇压了奥斯曼历史上的第一次王子叛乱。
在征服了安卡拉和黑海沿岸的埃雷利（赫拉克利亚）之后，穆拉德一世苏丹前往鲁米利亚，因为拜占庭帝国与威尼斯结盟，试图趁苏丹忙于占领安纳托利亚之际，占领奥斯曼人在那里的领土。
当时名为阿德里安堡的埃迪尔内那时属于拜占庭帝国，但当地居民对政府的统治并不满意。在1345年的一次起义中，该城的显贵们被处以斩首。苏丹穆拉德评估了这一形势，并于1363年在萨兹利德雷战役中征服了埃迪尔内。帝国总部迁至埃迪尔内，并从安纳托利亚带来了数万土耳其人，安置在城市中无人居住的土地上。
苏丹决心征服整个巴尔干半岛。因此，他在这里设立了四个战线，征服了克尔克拉雷利，并抵达了黑海。他委派埃夫雷诺斯·贝伊征服西色雷斯，同时命令拉拉·沙欣·帕夏征服保加利亚南部。斯塔拉扎戈拉、普罗夫迪夫（菲利贝）和科莫蒂尼（古木尔采内）相继被征服，从而使得拜占庭帝国与保加利亚、塞尔维亚与保加利亚、阿尔巴尼亚与塞尔维亚相互隔绝。当拜占庭帝国意识到无法从当地人那里获得支持时，便放弃了将奥斯曼人逐出鲁米利亚的希望，并同意议和，承认了这些征服。
天主教还是东正教？
奥斯曼人的这一进展，是拜占庭帝国无法阻挡的，这令整个基督教世界感到担忧。塞尔维亚人和保加利亚人似乎也无法抵挡这一进程。威尼斯不想与奥斯曼人开战，从而危及自己在东方的商业利益。唯一能够抵挡奥斯曼人的力量将是匈牙利人，他们希望将巴尔干人民天主教化。
1364年，在教皇乌尔班五世（天主教教会的领袖）的鼓励下，由匈牙利和塞尔维亚国王以及波斯尼亚和瓦拉几亚王子组成的军队，在埃迪尔内附近的一次夜间突袭中被奥斯曼指挥官哈吉·伊尔贝伊指挥的侦察部队击溃。这场胜利被称为“塞尔维亚之战”（Srpsindigi），之后，色雷斯和安纳托利亚马尔马拉海岸上仍受拜占庭控制的沿海小镇比加被奥斯曼人征服。以亚德里亚海港口城市杜布罗夫尼克为中心的拉古萨共和国，为了保持其利润丰厚的贸易路线，接受了奥斯曼人的宗主权，并成为了奥斯曼人的火炮铸造中心。
鲁米利亚人民对奥斯曼人表示欢迎。1385年，希腊大主教在给教皇乌尔班六世的信中称赞穆拉德苏丹对东正教徒的宽容。面对天主教的威胁，东正教人民自然更倾向于奥斯曼人。
随着这些事态的发展而开始的和平时期为苏丹穆拉德提供了改善国家的机会。他在耶尼谢希尔委托建造了一座伊玛雷特（穷人施粥所）和一座道堂（旅舍）；在布尔萨建造了三座清真寺、一座伊玛雷特、一座经文学校、一处温泉和一家旅馆；在埃迪尔内建造了一座清真寺、一座经文学校、一座伊玛雷特和一座宫殿，同时在比莱克建造了一座清真寺。在他的统治时期，布尔萨成为了伊斯兰世界最耀眼的科学和文化中心之一。
一个新的机会
尽管拜占庭皇帝约翰五世·巴列奥略试图寻求欧洲的支持，但他并未成功。1370年，塞尔维亚和保加利亚的联军在萨莫科夫被奥斯曼人击败。奥斯曼人打开了进入保加利亚北部的门户，丘斯滕迪尔沦陷。因此，奥斯曼人在塞尔维亚站稳了脚跟。
塞尔维亚和瓦拉几亚的联军想要再次碰碰运气，但在1371年的切尔门（Chernomen，今奥尔梅尼奥）战役中再次被击败。现在，马其顿的大门向奥斯曼人敞开。饱受塞尔维亚和保加利亚统治的人民接受了奥斯曼的统治。德拉马、卡瓦拉和比托拉相继沦陷。北马其顿和科索沃也被征服。
奥斯曼帝国的先头部队——奥斯曼突袭部队抵达了达尔马提亚海岸。1372年和1376年，塞尔维亚国王和保加利亚国王分别承认了奥斯曼的宗主权。尼什，这座塞尔维亚最重要的城市之一，也是罗马帝国皇帝君士坦丁大帝的诞生地，被奥斯曼人占领。从1380年开始，为了巩固在鲁米利亚的地位，奥斯曼人征服了普里莱普、索菲亚、尼什、比托拉、奥赫里德和斯科德拉等城市。于是，拜占庭皇帝承认了奥斯曼人的主权，并同意在1373年进贡。
与此同时，穆拉德的儿子巴耶济德王子于1378年与杰尔米扬贝伊国的公主德夫莱特·哈屯结婚。新娘将库塔希亚、塔夫尚利、埃梅特和锡马夫等城市作为嫁妆带给了奥斯曼人。阿克希萨尔、亚尔瓦奇、贝希尔、塞迪希萨尔和卡拉阿加奇等城市也从哈米德贝伊国手中购得。卡斯塔莫努的伊斯芬迪亚尔贝伊国，由苏丹妻子古尔奇切克·哈屯的兄弟统治，也承认了奥斯曼人的主权。
1385年，萨夫奇王子在布尔萨起兵反抗他的父亲。他在凯特平原的战役中被击败、俘虏并处决。
愚蠢的残忍之人！
卡拉曼贝伊国的统治者阿里·贝伊与苏丹穆拉德之妹结为连理，而卡拉曼贝伊国与奥斯曼帝国成为了接壤的邻国。然而，当苏丹穆拉德正忙于巴尔干的军事行动时，他却越过边界，试图入侵并掠夺奥斯曼的土地。这种狭隘的心态是安纳托利亚各公国无法像奥斯曼帝国那样发展壮大，并最终逐渐消失的最重要原因之一。
当苏丹穆拉德得知妹夫的举动后，他说：“看看这个愚蠢的残忍之人做了什么！当我夜以继日地投身于真主的战争，当我在困境中向敌人挥剑时，他却来攻击穆斯林！”1386年，他率领大军轻而易举地击溃了卡拉曼军队。
巴耶济德王子在此次战役中助了一臂之力，因此获得了“闪电”的称号。阿里·贝伊逃走了，他的妻子来找她的兄弟，要求和平。随后，阿里·贝伊来到苏丹面前，亲吻苏丹的脚，请求原谅。由于这一明智的政策，奥斯曼的影响力在安纳托利亚地区得以传播。
苏丹穆拉德在与安纳托利亚各公国的关系中表明，仅凭武力是无法取得成功的，因此他非常谨慎，避免与拥有强大海军的威尼斯人发生冲突。如果城市投降，他会通过签署一份保障人民权利的法令来给予完全的安全和自由。此外，苏丹穆拉德和埃及的马木留克苏丹巴尔库克都面临着十字军的威胁，因此他们结成了同盟。
苏丹穆拉德一回来，阿里·贝伊就开始与十字军谈判。然而，出于恐惧，他并没有忘记在几年后派出一支部队参加科索沃战役。
牺牲我吧！
1388年，一支由塞尔维亚和波斯尼亚联军组成的3万人大军，在普洛什尼克击败了2万奥斯曼士兵，违反了条约，这一消息让欧洲人兴奋不已。于是，他们集结了一支十字军，誓要将奥斯曼人完全逐出巴尔干半岛。于是，苏丹穆拉德一世立即命令大维齐尔阿里·帕夏对保加利亚发动全面入侵。
尽管如此，塞尔维亚军队仍继续推进，但在1389年的科索沃平原上，他们遭到了毁灭性的打击。塞尔维亚王子拉扎尔阵亡。科索沃战役持续了八个小时，是奥斯曼历史上最重要的事件之一。它巩固了奥斯曼人在巴尔干半岛的统治地位，并决定了该地区各国的命运。这是奥斯曼人首次在战场上使用大炮的历史性战役。（根据另一份报告，首次使用大炮是在卡拉曼远征中）。
在奥斯曼编年史中，据说苏丹穆拉德在战役前一晚在帐篷里祈祷，渴望成为烈士。据说他是这样祈祷的：“哦，我的真主！请为了这些穆斯林牺牲我吧；只要他们不被敌人打败和摧毁！”
战役结束时，苏丹穆拉德被受伤的塞尔维亚骑士米洛斯·奥比利奇刺死，后者一直想亲自见他一面。（自那以后，外国人在觐见奥斯曼苏丹时，左右各有一名士兵陪同成为惯例）。苏丹穆拉德去世时享年63岁。虽然他阵亡于战场，但敌人并未趁机进攻。
他阵亡之地的临时坟墓，如今被视为穆斯林圣地，也是奥斯曼在鲁米利亚统治的象征。苏丹的遗体被运回布尔萨，安葬在他建造的清真寺的陵墓中。一位统治者在如此胜利的战场上牺牲，给伊斯兰世界带来了巨大的悲痛，以至于埃及苏丹巴尔库克送来烛台、碗和《古兰经》抄本，放置在布尔萨苏丹穆拉德的陵墓中。
“组织者”苏丹
1361年，苏丹穆拉德设立了“卡扎克”一职，相当于最高法院首席法官。该职位负责任命和控制之前伊斯兰国家的法官。卡扎克是伊斯兰学者的领袖，其中包括法院和教育官僚机构。
奥斯曼军队由“yaya”（步兵）和“müselle”（骑兵）两个部队组成，分别对应步兵和骑兵部队。这些部队会为了报酬而参战，在和平时期则忙于私事，例如农业。由于军事行动的增加，在苏丹穆拉德统治期间，需要一支常设且领取薪水的军队。
根据伊斯兰法律，战争中俘获的人的五分之一属于国家。在此之前，这部分俘虏会被送往塞尔柱苏丹处。1362年，在卡拉曼利·卡拉·吕斯特姆和詹达尔利·卡拉·哈利勒·帕夏的努力下，制定了“penik法”，其中“penik”一词源自波斯语中的“pen”（五）和“yek”（一），意为五分之一。该法令规定，在五分之一的俘虏中，那些适合成为政治家或士兵的人将被培养为相应的人才。因此，奥斯曼官僚体系和禁卫军（奥斯曼苏丹的近卫军）的基础得以确立。
坍塌的城堡城墙
苏丹穆拉德中等身材，圆脸，鼻梁微曲，眼睛大大的，同时他皱着浓眉，留着稀疏的胡须，胸膛宽阔，手指修长。
他的第一任妻子古尔切克·哈屯是坎达罗格鲁·苏莱曼贝伊的女儿。有资料称，她出身于希腊。出于政治原因，他还迎娶了保加利亚国王伊万·希什曼的妹妹塔玛拉，以及拜占庭皇帝约翰五世·巴列奥略的女儿玛丽亚和保加利亚丘斯滕迪尔亲王的女儿玛丽亚。伊万·希什曼的长子亚历山大皈依伊斯兰教，改名伊斯坎德尔，后卒于马尼萨省省长一职。
他有五个儿子，分别是苏丹巴耶济德一世、雅希贝伊、雅库布贝伊、萨夫奇贝伊和易卜拉欣贝伊。他还有四个女儿，其中一个嫁给了萨拉赫汗国的统治者，两个嫁给了卡拉曼汗国的统治者。
苏丹穆拉德极为虔诚，对学者和苏菲派圣徒极为尊敬。每周五的祈祷仪式上，他都会向穷人施舍。他在人民中被视为圣人，他的神迹也被记录下来。例如，据传在围攻普列文时，围城持续了15天，城堡久攻不下，他说：“这座城堡很难攻下。我希望真主将它摧毁！”话音刚落，伴随着一声巨响，城堡的一面城墙轰然倒塌。
仁慈的君主，善良的骑士
希腊历史学家查尔科孔迪利斯说道：“他亲自参加了37场战役。他勇敢无畏，从不自满。他擅长安排事务，一切都能按时完成。他晚年时的精力与年轻时一样充沛。他行事谨慎。他善待随从。他寡言少语，但开口时总是言辞和善。他是一位仁慈的君主，一位不知疲倦的猎人，也是一位善良的骑士。”
罗马尼亚历史学家尼古拉·约尔加说道：“他对穆斯林慷慨大方，仁慈宽厚，是一位懂得赢得基督徒之心而非与之对抗的温和君主。”
斯拉夫历史学家安通·达比诺维奇说道：“穆拉德不仅是一位强大的政治家，还是一位一流的指挥官。他言出必行。他极为宽容。他无法容忍违反国家政策的行为。”
法国历史学家费尔南·格雷纳尔说道：“他几乎是天生的统治者，在当时的欧洲，他的个性前所未有。”
在他29年的统治期间，他取得了许多胜利，从未经历过失败的残酷。他将从父亲那里继承的土地扩大了五倍，给儿子苏丹巴耶济德留下了一个50万平方公里的国家。这些土地在奥斯曼帝国的统治下长达五个世纪。