说明：此处所指复原本，系由张固也先生《竹简〈文子〉复原》改编而来，原文载于张固也著《先秦诸子与简帛研究》第336-357页。
【题解】
本篇由残简中有关内容复原组合而成，具体包括闻道、象天道、人道、师徒之道等内容。篇题由复原者张固也拟定为《闻道》。
第一章闻道
【原文】
平王曰：“人主之知道者，可以比于明王乎？”
文子曰：“不然。臣闻之，知之者不如好之者。”
平王曰：“善。好乎道，吾未尝闻道也。吾闻万物莫不尊道，请问其何以命曰道哉乎？”
文子曰：“其稟授（1）不竭，布施无穷，视之非见，听之不闻，毋形毋声。万物待之而生，待之而成，待之而清，待之而宁。是以道者，万物所由之道也，故命曰道。若夫受之藏之、行之用之者，可以比于明王矣。”
平王曰：“恶有藏之约，行之行，万世可以为子孙常者乎？其道可得而闻乎？”
文子曰：“然。臣尝得闻之矣。”
平王曰：“吾学于子，子可而道之，亦能得其道乎？”
文子辞曰：“道者，先圣人之传也。天王（2）不斋，不可道之。天王若欲学道，盍（3）斋乎？则臣将道之。天王若能得其道而勿废，传之后嗣，尽行之，帝王之道也。”
【注释】
（1）禀授：给予。稟，同“禀”，承受。（2）天王：《春秋经》中尊称周天子为“天王”。后用以称天子。（3）盍：何不。
【译文】
平王说：“君主当中懂得道的，能跟英明的君王相比吗？”
文子说：“不能啊。我听说，懂得的不如喜欢的。”
平王说：“说得好。喜欢道，我也未曾闻道。我听说，万物没有不遵从道的，请问为什么称它为道呢？”
文子说：“它的给予不会枯竭，它的施舍没有穷尽，看也看不见，听也听不到，没有形状，没有声音。万物无不依赖它降生，依赖它长成，依赖它清静，依赖它安宁。因此，称之为道，是因为它是万物所走过的路，所以称它为道。如果能接纳它、保有它，遵照它、运用它，就能跟英明的君王相比了。”
平王说：“难道有接受起来非常简单，做起来又能行得通，世世代代可以当作子孙后代的基本准则的吗？那样的大道可以说来听听吗？”
文子说：“有的。我就曾听说过那样的道。”
平王说：“我从您那里学，您如果可以说说的话，也能得到那样的道吗？”
文子给了否定的回答说：“大道，是古圣人传下来的。大王您若不斋戒，我就不能讲说。大王如果想学道，何不斋戒呢？那么，我将为您说一说。大王您如果能求得那样的道，并且绝不丢弃，传给后代的子孙，完全按照它的要求去做，这就是帝王之道啊。”
【解读】
人有人道，猫有猫道，狗有狗道。猫狗依靠本能活着，猫道、狗道天然合于自然之道，所以也就没有合不合道的问题。但人自我意识，也有理性，人道不必然合于天道，所以有合道的问题。
道不是道理，更不是道德，而是某种实体性的存在物。用《庄子·大宗师》中的话说，它是“万物之所系而一化之所待”；用文中的话说，“万物待之而生，待之而成，待之而清，待之而宁”。清宁，其实就是秩序的意思。
如何才能得到那样的道呢？光靠别人说道是不行的，但也不是完全不能说。但前提是，你首先得有一颗清明的心。用文中的话说，“天王若欲学道，盍斋乎？”即使贵为天子，也不能例外。
第二章象天道
平王曰：“今余既已闻道矣，请复天之道何如？”
文子曰：“难言于天。”
平王曰：“天道何故难言？”
文子曰：“臣窃闻传曰：'不可闻，闻而非也；不可见，见而非也；不可言，言而非也。’故圣人唯象（1）于天道，而罕言其详也，非君子之所闻也。”
平王曰：“圣人胡象于天道？”
文子曰：“天之道，高始于下，先始于后，大始于小，多始于少。故'圣人必贵矣，而以贱为本；必高矣，而以下为基’，此象于天道也。”
（1）象：摹拟，效法。
平王说：“如今我已经闻道了，请再谈谈天道如何？”
文子说：“天道难以说清。”
平王说：“天道难以说清，是什么原因？”
文子说：“我私下里听说过这样的教导：'道不可能听到，听到的就不是道。道不可能看见，看见了就不是道。道不可以言传，言传的就不是道。’所以，对于天道，圣人只是效法天道，而很少谈它的详细情况。跟君子们听到的不一样。”
平王说：“对于天道，圣人是如何效法的？”
文子说：“天道是这个样子的：高的从低的开始，领先的从居后的开始，大的从小的开始，多的从少的开始。所以，'圣人肯定高贵了，但他以卑贱者为根本；肯定高大了，但他以渺小者为基石’。这是对天道的效法。”
简本《文子》全书，略过道之本体，直接谈道之应用。用文中的话讲，“圣人唯象于天道，而罕言其详也”。天道作为本体对象，是很难描绘的，但不是不可以效法。
本章引用了《老子》第39章中的语句：“故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。”《知北游》：“道不可闻，闻而非也；道不可见，见而非也；道不可言，言而非也。孰知形形之不形乎？道不当名。”与本章语句接近。
第三章人道
平王曰：“道尽此乎？”
文子曰：“道莫大乎是。”
平王曰：“吾不能尽学道，能勉学人道。请问人道。”
文子曰：“臣窃闻传曰：'人道恶盈而好谦。’故持而盈之，不若其已。是以圣人持盈之道，损又损之，下又下之。”
平王曰：“何谓损又损之、下又下之？”
文子曰：“持大者损又损之，持高者下又下之。故处大者，则损以自小也；居高者，则卑以自下也。损而下，其君子者独有此耶？”
平王曰：“王天下者，位于公侯之上也。吾焉能损而下乎？”
文子曰：“不然。王者不自称，非以让也，恶其盖人也。君子知天下之不可盖也，故下之。”
平王曰：“以君下臣，其可乎？”
文子对曰：“我自有位，何下之有？夫以贵临人，未有得人者也；以贵下人，未有不得人者也。故以君下臣，欲求得人也。君下臣则聪明，不下臣则闇（1）聋，不可不慎也。”
（1）闇：同“暗”。
平王说：“道（的特点），就这些吗？”
文子说：“对道来说，没有比这更大的。”
平王说：“我不能学好天道，想努力学学人道。请讲讲人道。”
文子说：“我私下里听说这样的教导：'人道讨厌盈满，而喜欢谦下。’所以拿杯子盛水，杯子已经满了。（如果再盛，就会溢出。与其这样，还）不如让它停下来。所以，圣人遵循'拿杯子盛水’的原则，减少了再减少，降低了再降低。”
平王说：“什么是减少了再减少，降低了再降低？”
文子说：“拿大东西的，减少了再减少；在高处的，降低了再降低。所以，处大位的，通过减法让自己变小；居高位的，通过克制让自己变低。减损自己，放低身段，大概只有君子这么做吧？”
平王说：“统治天下的人，位置在公卿王侯之上。我哪能减损自己，放低身段呢？”
文子说：“不是这样。做王的，不称自己为王，不是因为要谦让，而是讨厌超出别人。君子知道不能超出天下人的道理，所以姿态放得很低。”
平王说：“以君之位，反处臣下，那怎么可以呢？”
文子说：“我自己的位子就在那里，哪里（变）低了呢？以高贵的身份跟人相处，没有让人服气的；自身高贵，谦卑待人，没有不让人服气的。所以，以君之位，反处臣下，是为了让人服气。君处臣下就能耳聪目明，不处臣下就会又瞎又聋，这是不能不小心的。”
人道有时候会违背天道，有时候也会合于天道。当人道合于天道，即天人合一的时候，人道即是天道。所以，这一章的人道，也是天道。
此处引用了《老子》第9章中的语句：“而盈之，不若其已；锻而允之，不可长葆。”
第四章师徒之道
平王曰：“吾闻人主自取师以举过（1），可以无罪矣。请问师徒之道。”
文子曰：“帝者以师为辅，王者以友为佐。卿相辅佐者，所以成帝王之功也。臣窃闻传曰：'仁者取人，百里举吕望而诸侯归之；七十里举伊尹而天下归之。’故圣人之治天下也，必自取师友，以为其卿相辅佐矣，故王道成。
“闻道而陈其所欲言，则赏之，故无所不得言焉。言而得之，则其人尊而为帝王师友，其言传之于后世子孙。言而不得，则致（2）之又致之，致而无及也，已。故师徒之道成。
“夫以文王之贤，辅以吕望，始成圣人君子；成汤之贤，佐以伊尹，终为明王天子。由是观之，人主不用辅佐之助，不听圣智之虑，而成帝王之功者，未之有也。
“是以圣人周征谁举过，而立以为师友。明于天地之道，通于人情之理。大足以容众，惠足以怀远；信足以壹异，智足以知权；强足以独立，节足以屈伸。故贤师良友在其侧，舍而为非者，寡矣。”
（1）举过：指出过错。举，拿起。（2）致：表达。
平王说：“我听说，君主亲自选择老师，（让他）指出（自己的）过错，就可以不犯错误了。请讲讲师徒之道。”
文子说：“做帝王的，都是以老师、朋友作为的辅佐。正是因为有卿相的辅佐，所以才建立了帝王的功业。我私下里听到过这样的教导：'仁者选用人才，（文王赖以起家的地方）方圆（只有）百里（，但因为）提拔了吕望，诸侯都归顺了他；（商汤赖以起家的地方）方圆（只有）七十里（，但因为）提拔了伊尹，整个天下都归顺了他’所以圣人治理天下，一定是亲自选择老师和朋友，让他们做自己卿相，辅佐自己，所以王道就实现了。
“听说了有道理的东西，而坦诚地说出他想说的话，就给予他奖赏，所以没有什么不能说的了。说了并且被采纳了，那么这个人就会受到尊重，成为帝王的老师或朋友，他的言论也会传给后世子孙。说了但没有被采纳，那么就反复地陈述，反复地劝说，直到无法再进一步劝说为止，也就算了。所以，君主与老师之间的相处之道就形成了。
“仗着文王那样的才能，在吕望的辅佐下，（文王）才最终成为圣人、君子；仗着商汤那样的才能，在伊尹的辅佐下，（商汤）才最终成为明君、天子。由此看来，君主不运用辅佐的帮助，不听从圣贤智者的意见，却干成帝王功业的，从来就没有过。
“所以圣人征召比自己厉害的人，把他们当作自己的老师和朋友，因而他们对于天地运行非常清楚，对于人情世故也非常明白。（他们的胸怀）博大到足以包容普通人，（所带来的）好处足以吸引远方人；公信力强到足以统一不同的说法，智慧高到足以权衡利弊得失；强大到依靠自己的力量就能生存，克制力强到该屈就屈该伸就伸。所以，有良师益友在身边，却舍正道做错事的，太少了！”
好老师可以纠正自性之偏。所以，师徒之道也是天道的组成部分。
PS：遥想定州竹简随葬时
1973年，河北定州八角廊村汉墓出土大批竹简，其中就包括《文子》。据专家推测，墓主人为西汉中山怀王刘修。史载刘修卒于汉宣帝五凤三年（公元前55年），由此可知，竹简《文子》已经在地下埋了两千多年了。
竹简《文子》由隶书写成，字迹清晰工整，全书开头写有篇题，每章开头写有章题，章末则标示字数。不难猜测，竹简《文子》属于当时比较精美的抄本。不难想象，墓主人刘修曾无数次把玩、阅读过这册简书，去世时才把它作为随葬品埋到了地下。