摘要：循环经济包含新的系统观、新的价值观、新的经济观、新的生产观和新的消费观六大新的理念。这是一种全新的发展思路，概括起来，就是在人、自然资源和科学技术这个大系统内，在资源投入、企业生产、产品消费和废弃物处理的整个过程中，不断提高资源的利用效率，把传统的依靠指数增长的资源消耗的经济发展，转变为依靠生态型资源节约和循环来推动经济发展。
关键词：循环经济；系统观；价值观；经济观；生产观；消费观
循环经济，就是在人、自然资源和科学技术这个大系统内，在资源投入、企业生产、产品消费和废弃物处理的整个过程中，不断提高资源的利用效率，把传统的、依靠指数增长的资源消耗的经济发展，转变为依靠生态型资源节约和循环来推动经济发展。与传统的经济学(包括发展经济学)发展经济的思路相比，这是一种全新的发展思路。概括起来，循环经济包含有以下六大新的理念：
一、新的系统观
传统经济学所说的经济系统是一种由投入与产出构成的直线型系统，或者是一种由生产到消费诸环节单向构成的系统；在对这个系统进行分析时，经济学家们往往假定资源是稀缺的，或假定资源和技术条件是一定的；资源投入到产品产出是一种单向的线形过程，而不是一种循环的过程。循环经济的系统是一种由人、自然资源和科学技术等要素组成的系统，这是一个比传统的经济系统大得多的系统，它把生态环境、经济社会和科学技术看作是三个有机联系的、相互依存相互影响的子系统。在这个大系统内，资源投入到产品产出不再是一种单向的线形过程，而是一种循环的再利用过程。
传统的经济系统是利用资源的高投入、低利用、废弃物的高排放和环境的高污染来维持经济的高增长，其结果必将是生态环境的破坏和自然资源的日益枯竭。传统的经济系统是靠不断加速消耗地球上的有限资源来维持其存在的，因此，它是不可持续的，是不会长久的。
循环经济系统是建立在资源节约和资源再利用的基础上，它通过运用现代科学技术手段和循环生产方法，实现资源的低投入、高利用、低排放和低污染，把人类的经济活动对自然环境的负面影响降低到最小程度，实现人与环境的和谐发展。因此，循环经济系统是可以持续的，是可以长久存在的。
二、新的价值观
传统经济的价值观是把自然环境看作是独立于人的经济活动之外的，大自然仅仅被看作是人类的衣食之源，大自然为人类服务，向人类的经济活动提供自然资源，人类活动的目的是向大自然索取，是要征服自然。
这种价值观在西方主流经济学中的反映就是在单个厂商的生产函数或总量生产函数中，一般不考虑自然环境对(总)产出的影响。
循环经济的价值观把人与自然环境的关系看作是相互依存、相互影响的，人和人类的经济活动不能脱离自然环境，而是融入自然环境之中的；人类不能简单地向大自然索取，而是要保护自然，维持自然生态的平衡；人类不能仅仅把大自然看作是可利用的资源，而是要维持自然生态系统的良性循环；人类发展科学技术的目的是要节约自然资源，更有效地利用资源；在发展科学技术、提高生产力的过程中，要充分考虑它们对生态环境系统的保护和修复能力。一句话，人与自然必须和谐相处，实现人与自然的和谐发展和共同发展。
三、新的自然观
在传统的农业社会，人类主要的经济活动是农业生产，经济活动的成果(农业收成)的多寡很大程度上受制于自然条件如雨水的丰沛、土地的肥沃、气候的变化等，因此，人们对大自然有一种敬畏之情和崇拜意识。“靠天吃饭”，“天意不可违”正是农业社会自然观的写照。
机器大工业出现以后，科学技术和生产力获得了突飞猛进的发展，工业生产成为人类主要的经济活动。如果说农业生产是自然界已有的生态过程如植物的生长、动物的繁殖的人工延长的话，那么大工业生产则是一种“人造的”经济活动，工业生产过程及其产品原来是自然界所没有的，生产成果的多寡也很少受自然条件的影响。这就产生了“人定胜天”这个工业社会的自然观。
在工业化社会，人们是按照机械工程学的规律来规划经济活动和指导生产，在确定产量规模和生产进度时，主要考虑的是“工程的设计能力”、“机器的最大负荷”、“设备的承载能力”等因素，很少考虑生态环境的承载能力。
循环经济追求的是人与自然的和谐发展，因此循环经济的自然观是“天人合一”、“天人和谐”。循环经济要求在组织生产、发展经济的过程中不但要遵循机械工程学的规律，更要遵循生态学的规律；人类在从事经济活动时，不但要考虑工程承载能力，更要考虑生态环境的承载能力。经济活动超过工程设备的承载能力将会导致生产成本急剧上升，甚至会引发生产事故；而经济活动超过生态环境的承载能力将会导致生态系统的破坏，直至经济系统因资源枯竭而崩溃。早在20世纪70年代初，美国麻省理工学院的经济学家梅多斯等人(DonellaH．Meadows，DennisL．Meadows，JorgenRandersandWilliamW．BehrensⅢ)在罗马俱乐部的第一份研究报告《增长的极限》(1972年)中就提出了如下的警告：“如果世界人口、工业化、污染、粮食生产以及资源消耗按现在的增长趋势继续不变，这个星球上的经济增长就会在今后100年内某一个时候达到极限。最可能的结果是人口和工业生产能力这两方面发生很突然的、无法控制的衰退或下降。”
四、新的经济观
西方经济学的一个基本假设是人是理性的，理性人从事经济活动的目的是追求自身利益的最大化--消费者追求效用最大化，生产者追求利润最大化，经济学家们则研究如何充分地把资源投入使用(fullemployment)(如约翰?梅纳德?凯恩斯)，如何最大限度地增加国民财富(如亚当?斯密)，如何提高经济增长率(如哈罗德、多马和索洛)。效用最大化、利润最大化、产量最大化和成本最小化，是西方经济学传统的经济观。
为了达到上述的最优化，循环经济要求在生产和消费过程中贯彻“3R”原则，即减量化(reduee)，再利用(Reuse)和再循环(Recycle)。减量化原则是从经济系统的投入端控制和节约资源的投放量，从源头上减少污染物的排放。这是一种“事前”的、预防性的控制资源使用和污染排放的方式。既要保证产品和服务质量满足消费者的需要，又要节约和减少资源的使用，这只能通过运用科学技术手段来改进产品设计、改进生产工艺、提高产品质量。再利用原则是从经济过程控制资源使用和污染物排放，它既要对生产过程中的资源使用和污染物排放进行控制，又要提高产品和服务的使用频率和利用效率。后者要求产品和包装物能够以初始形式多次使用，避免制成品过早地成为垃圾，把一次性用品的污染减少到最低限度。再循环原则是从经济系统的产出端控制污染物的排放，提高资源的利用效率，实现废弃物的资源化。它要求运用科学技术手段，把完成使用功能和某种效用后的物品变成再生资源，再用这些资源生产出新的产品和服务。这种废弃物的资源化有两种方式：一种是“资源一产品还原”--例如用废纸生产纸，用废钢铁生产钢铁。另一种是“资源一产品转化”--例如用废布生产纸，污水经过处理后变成中水。
循环经济的一个重要内容是大力发展环保产业。在循环经济中，环保产业应当在产业结构中占有重要的比重，国家和企业每年用于环保的投资应当在社会总投资中占有恰当的比例，用于环境保护的投资和环保产业的产值每年都应以一定的速度增长。
五、新的生产观
清洁生产是循环经济的生产理念。清洁生产不但是指生产场所清洁，而且包括生产过程对自然环境没有污染，生产出来的产品是清洁产品和绿色产品。
要实现清洁生产，必须走新型工业化道路。传统的工业化道路是“先发展，先污染，后治理”，或者是“边发展；边污染，再治理”，19世纪英国的伦敦“雾都”就是这样形成的。新型工业化道路是在经济“起飞”之初就考虑到生态环境的保护问题，就考虑到污染预防和控制问题；通过知识化、技术化和信息化来促进工业化，节约资源的使用，减少污染物的排放，使整个工业化的过程是一个清洁生产的过程。
六、新的消费观
循环经济的消费理念是绿色消费。绿色消费是一种适度消费、节俭型消费、健康消费、安全消费和无污染消费。这种消费不仅要满足我们这一代人的消费需求，保证这一代人的消费安全和身心健康，而且要满足我们子孙后代的消费需求，并且不减少他们的消费需求，保证他们的消费安全和身心健康。
从经济史上看，人们的消费模式以及相应的消费观有四种：节俭型消费，挥霍型消费(高消费)，适度消费和绿色消费。节俭型消费通常是伴随着经济欠发达和收入低水平而产生的消费模式和消费观。高消费是西方发达国家在工业化完成以后形成的消费模式和消费观。适度消费是针对挥霍型消费的过度消费而提出来的一种消费模式和消费观，它要求人们的消费规模和增长速度必须保持在人们的收入和需要的适当范围内，不能随心所欲地消费，不能大手大脚地消费，不能浪费式的消费。绿色消费是一种适度消费和节俭型消费，不是挥霍型消费，但是绿色消费的内涵要比适度消费和节俭型消费的内涵丰富得多。绿色消费既是一种适度消费和节俭型消费，又是一种具有环保意识和健康安全意识的消费。
循环经济的消费观要求消费者具有环保意识，认识到环境变化对人的生活质量和生活方式的影响。对环境污染最小，对人的身心健康损害最小的绿色产品的需求成为消费者需求结构中的主要内容。绿色消费要求消费者在消费过程中选择环保产品、节能产品和安全产品，努力减少一次性消费，克服“用毕即扔”的消费习惯，提高产品的利用率，积极推动废弃物的再资源化和再利用，把环保意识落实到日常的消费活动中去。