1996年，EV1正式面世，成为世界上第一款由主流汽车制造商生产并投入市场的现代化电动车。
EV1是一款双座轿跑车，其设计和技术在当时具有开创性。
EV1具有流线型的外观，风阻系数仅为0.19。这一设计不仅使其成为当时最具空气动力学效率的量产车，也确实能够提升续航表现。
EV1使用了铝合金和复合材料，以减轻车身重量。这种设计理念在电动车中尤为重要，因为较轻的车重可以减少能耗。
动力方面，EV1搭载了一台交流感应电机，最大功率为137马力。车辆的最高车速被限制在80英里/小时（约129公里/小时），完全可以满足日常城市驾驶的需求。
第一代EV1采用了铅酸电池，续航里程为60英里（约97公里）。1999年，第二代EV1升级为镍氢电池，续航里程可提升至160英里（约157公里）。虽然电池技术仍有局限性，但在当时已是显著进步。
EV1的没有使用传统的销售模式，而是采用租赁的方式提供给用户，主要在加利福尼亚州和亚利桑那州的部分城市提供，租赁价格从每月399美元到549美元不等，最初的承租人包括不少各界名人。
然而，EV1也面临着一些严峻的问题。续航里程有限，不能满足长途驾驶的需求，充电网络尚未完善，限制了EV1的使用范围。
2003年，通用汽车决定终止EV1项目，召回所有EV1并销毁，这一决定引发了广泛的争议。一些EV1用户对通用的做法提出了强烈反对，为了能够继续使用EV1，甚至愿意自行承担车辆的维护和维修费用。
通用拒绝了这个提议，2003年11月，通用汽车开始回收EV1。2004年8月底，所有租出去的EV1都被收回。大部分EV1被拆解报废，只有大约40辆被捐赠给博物馆和教育机构，上海汽车博物馆中这辆，就是其中一辆。
2006年，一部纪录片《谁杀死了电动车》上映，讲述了整个故事。
尽管EV1并没有在市场上取得成功，但它对电动汽车行业的影响深远。
EV1的消亡激发了特斯拉汽车的诞生。对通用汽车销毁EV1的决定感到震惊，MartinEberhard和MarcTarpenning于2003年7月成立了特斯拉汽车。
半年后，埃隆·马斯克投入了大量资金并担任董事长一职。马斯克曾在2017年提到：由于汽车行业巨头正在扼杀他们的电动汽车项目，创建一家新的电动汽车公司存在机会，即使它很可能会失败。
然而，马斯克的特斯拉取得了成功，身为先驱者的通用已经迈出了第一步，却又将希望扼杀在摇篮之中，错过了最好的时机。
直到最近几年，通用汽车才又跟上电动汽车的发展进程，推出了Ultium纯电平台，积极布局不同细分市场，目标在2035年前实现全面电动化。只不过，现在的市场竞争激烈，通用需要付出更多的努力，才能在电动汽车市场占据一席之地。
可以说，EV1是现代电动车的先驱，它证明了电动车的可行性，并为未来的技术进步提供了重要启发。这个故事也提醒我们，创新往往需要勇气，不要因为害怕失败而放弃，每一次失败都可能成为未来成功的基石。