在21世纪，"媒体"一词被用来指代许多事物，从大众媒体到新闻媒体，从传统媒体到许多新形式的数字媒体。虽然你可能可以举出几个例子，而且几乎肯定会在日常生活中使用某种形式的媒体，但要给这个词下一个准确的定义却很困难。媒体一词来自拉丁语medius或medium，意为"中间层"。媒体是一种将某种信息或娱乐从一个主体传输到另一个主体的表达方式。
数字时代兴起于20世纪下半叶，随着计算机技术逐渐渗透到各行各业并进入公共领域。然而，直到20世纪90年代，模拟技术仍占主导地位。报纸、杂志、广播和电视仍然是主要的通信手段，而传真机和传呼机则是许多人进入数字世界的第一步。
当互联网从一个小众爱好变成大多数美国家庭的专门爱好时，数字时代正式来临。现在，大多数人的口袋、钱包或背包里至少装有一个数字媒体设备，在工作、通勤甚至外出就餐或购物时使用数字通信。回到家后，他们可能会玩电子游戏或观看流媒体节目，然后再回到数字媒体。睡觉前，他们可能会与数字家庭助理通话，了解第二天的天气预报。什么是数字媒体答案并不简单。很难给数字媒体下定义。这是因为数字媒体随着技术创新和人们与技术的互动方式而迅速发展。特别是，随着全息技术和人工智能(AI)技术的发展并融入我们的日常生活，数字媒体的日常使用将越来越多。
传统(非数字)媒体包括各种类型的通信技术，其中一些已有数百年的历史。报纸、杂志、书籍和其他印刷品是最早的传统媒体类型;19世纪的电报和20世纪的广播电视是大众媒体的最早代表。
然而，在数字时代，全新的媒体传播方式和设备应运而生，每年都有越来越多的新产品问世。如今，大多数数字媒体可分为以下几大类。
1.音频
音频：音频形式的数字媒体包括数字广播电台、播客和有声读物。数以千万计的美国人订阅了AppleMusic、Spotify、Tidal、Pandora和Sirius等数字广播服务，这些服务提供各种音乐广播电台，用户可以收听其点播数据库中的数百万首歌曲。
2.视频
从Netflix等流媒体电影和电视服务到医疗服务提供商使用的虚拟现实手术模拟器，数字媒体的大部分内容都是可视化的。YouTube是视觉数字媒体的领军者，拥有数十亿视频;该网站于2005年推出，是互联网上最受欢迎的网站之一。
3.社交媒体
社交媒体包括Twitter、Facebook、Instagram、LinkedIn和Snapchat等网站;以及围绕流行文化、体育、新闻、政治和用户生活中的日常事件展开对话的帖子。
5.新闻、文学等
传统上，人们通过书籍、印刷报纸和杂志阅读文字。即使随着数字媒体的普及，人们对这些阅读体验的渴望也没有改变。皮尤研究中心的一项调查发现，38%的美国成年人在网上阅读新闻。文学网站的激增、维基百科等资源的普及以及Kindle等电子阅读器的兴起，都进一步凸显了阅读的重要性。
对于任何希望在数字时代取得成功的企业来说，采用数字媒体都是必不可少的。将其纳入公司营销战略的好处如下。
1.提高品牌知名度
数字时代的消费者认为互联网不仅仅是一种便利。这也是他们做出购买决定和寻求信息的重要方式。在社交媒体和其他网络媒体上发布的品牌数字媒体可以帮助您的目标受众更加熟悉您的品牌和产品。
2.支持准确性
3.社会互动的挑战
数字媒体和技术使得人们、公司和同事无论身处世界何处都能轻松联系在一起。品牌也拥有与客户建立联系和关系的绝佳机会。将数字媒体作为营销战略的一部分，可以让客户以有趣和个性化的方式与品牌互动。这也是围绕品牌创建和维护社区的绝佳方式。
4.提高生产力
将您的营销活动引入数字媒体领域，甚至能让您的团队更容易提高工作效率。数字信息更容易获取和使用，尤其是在不同地点。任务可以更快、更高效地完成，从而使公司更快地实现目标。