我们也相信，去了解一家互联网公司的产品发展、迭代和演化，会更有助于你理解互联网，理解产品。
2天前，李彦宏发布百度2017年内部信，宣布将全力出击“内容分发”，绕了一圈的百度，终于决定要回归到“信息分发”这个自己的起家之本。
今日此文，我们就带你从“产品”的演化、迭代和发展，来回顾一下百度从诞生至今的17年。
以下是正文部分
然而，在刚刚过去的2016年里，百度却显得有些风雨飘摇。伴随着过去一年里包括“血友病吧事件”、“魏则西事件”等等在内的一系列负面新闻，现在在大众舆论层面提及百度，颇有些群情激愤的感觉。以至于，近年来已经渐渐形成了一种近乎于“黑百度就是政治正确”的论调。
从数据来看，百度也不容乐观。
2016年10月28日，百度公布了2016财年第三季度未经审计财报。从数据报告看，百度总营收增长继续放缓，同比下滑0.7%，创历史新低，并且是自上市以来出现的首次“负增长”。网络营收占比164.7亿元，同比下滑6.7%，同样首次出现负增长。
百度Q3财报发布后虽然股价上涨，市值达到607.28亿美元，但与并称“BAT”的阿里巴巴方面2606.59亿美元和腾讯方面2558.67亿美元市值相比，市值已经仅为阿里腾讯的1/4，从市值上看，百度大有可能跌出“BAT”的队列。
立足于产品层面看，这个过程中，先有搜索、贴吧、知道、百科等明星产品的出现，引领了百度最辉煌的一段时光，而此后，包括有啊、糯米、百度外卖等产品的折戟沉沙和起伏不定，则让百度开始迷茫和止步不前。
以下，按照三节课一贯更多侧重于“产品”和“运营”的观察视角，我们将立足于“产品”来为你呈现百度这家公司自成立至今17年的发展历程。我们会试着简洁明扼要的为你呈现出这整个过程中百度各类产品诞生及发展的逻辑，以及过程。
一、百度的异军突起——2000-2005年
1.“百度”的诞生
作为一家公司的百度，成立于21世纪的第一天——2000年1月1日，这个特别的日子，或多或少地寄托着李彦宏对这家公司能够带来一些全新变化的期待。
在互联网世界里，在搜索引擎出现前，先后存在过两类入口——其一，是浏览器，其二，则是门户。
当然，作为门户网站的领军人物，雅虎其实也提供搜索引擎服务，只是早年雅虎的搜索在使用体验方面做得并不好，始终未能成为主流。
事态的改变是从1999年Google的正式上线开始的，凭借到一套“自动抓取网站信息”的机制以及更合理的网站排名规则，Google的搜索精准度、用户体验等都得以显著提升，人们也由此开始脱离了被动接受信息的模式。自此，互联网世界的“入口”从导航和门户网站开始渐渐转为搜索引擎。
而正是Google的诞生，让当时已经在美国从事8年搜索技术工作的李彦宏意识到了“搜索引擎”一定会是未来互联网发展的极大契机，中国互联网市场拥有巨大的潜力。于是，1999年下半年，李彦宏放弃在硅谷的高薪工作，决定回国创办中国自己的搜索引擎公司。
彼时，中国互联网网民数量不过才区区百万左右，国内用户对于“搜索”的使用和习惯还远未普及，加上当时的Google与雅虎也正在疯狂扩张，国内部分网民即便开始使用搜索，优选也往往是Google和雅虎。可以说，假如事态不发生任何变化，对于作为一家新公司的“百度”，挑战无疑是巨大的。
然而，就在这个时候，变化恰如其分的到来了。
1999年6月，国家计算机网络与信息安全管理中心成立，在哈尔滨工业大学任教多年的方滨兴调任该中心副总工程师，此后几年里，正是在他的领导下，中国互联网建起了一套闻名天下，被称为“GreatFirewallOfChina”的网络长城，简称GFW，也就是我们俗称的“长城防火墙”，将中国的互联网与世界隔离开来，也一度将Google等网站不由分说的隔离在墙外。
这，对于作为一家“搜索”公司的百度，无疑是千载难逢的机会。
2.百度的发展与突围
回过头去看，百度在成立之初，其主要产品其实只是一个“幕后工具”，主要面向各类互联网网站提供一套搜索技术和工具，而非个人用户。
1999～2001年的百度首页
2000年5月，百度首次为门户网站——硅谷动力提供搜索技术服务，而后又向新浪、搜狐等门户巨头开始提供中文网页信息检索服务，此后，成立半年的百度迅速占领了中国80%的网站搜索技术服务市场，成为最主要的搜索技术提供商。
那时的百度，通俗讲，只是一个向大网站售卖技术与服务的初创企业，就连其在网站上打出的口号都是“Behindyoure-success”。而其商业模式则是在仿效美国的一家名为Inktodi的公司——这家公司通过为美国100多个大型门户网站提供搜索技术来盈利。
然而好景不长，在2000～2001年期间，互联网迎来第一次“泡沫”和“崩盘”，无数网站被关闭，许多域名都成了“死链接”。随之而来的，就是百度在美国的对标对象Inktodi股价从最高的243美元跌到不足1美元，被雅虎收购。
百度帝国的商业基石
同年，百度正式推出独立搜索引擎baidu.com，直接服务C端用户，业务重心正式开始从“面向企业”转向为“面向用户”。
2002年的百度首页
以上这些，无一不是更加站在“用户”端来考虑完成的设计。
相比之下，百度的规则要粗暴了许多。
这样的设计和逻辑，成为了此后无数非议与诟病的原点。
同期，百度也开始展现出了它“更懂中国用户”的一面。
百度在2002年前后陆续上线了IE搜索伴侣、百度大富翁游戏、百度MP3、百度网盟等产品，这些产品每一个都各有其亮点。
所谓“IE搜索伴侣”，其实就是一个可嵌入IE浏览器中的搜索插件，对于当时大量完全记不住诸多由英文字母组成的域名的中国网民来说，”IE搜索伴侣”这样的产品极大降低了用户的“搜索”使用门槛，只需在浏览器的地址栏进行输入中文关键词，就可以找到自己想要的网页内容。这款产品当时是作为与其竞争对手3721的正面对标产品而存在的，一度它与3721也分别占据了大多数中国网民们的浏览器窗口。
相比起来，Google开始瞄上“浏览器”这个大众级的“入口”并真正开始有所动作，要一直等到2008年前后，Chrome浏览器的发布和上线。
超越Google
2002年，对百度而言是其发展历程中的一个关键节点，百度能够在“搜索之争”中打败谷歌赢得中国市场，很大程度上要依赖于02年推出的“闪电计划”以及这一年中Google开始遭遇经历的一些小变故。
所谓“闪电计划”，乃是李彦宏亲自发起的一个行动，当时的李，召集了十余名百度核心骨干，要求他们在9个月内，将百度的日访问页面提升10倍，页面反应速率达到和Google一样快，内容更新频率则必须全面超越Google。
同样是在2002年，年初，Google在中国网民中的市场占有率仍然还大大领先于百度。然而，从这一年开始，前文提到的GFW（长城防火墙）开始初步上线运作，为了防止人们访问某些被过滤的网站，中国大陆开始采用域名劫持及封锁大量海外DNS服务器等手段，这直接导致了Google从这一年开始不间断出现域名被劫持状态
。
当然，这不是这家搜索引擎巨头第一次在中国遭遇“域名劫持”，此后数年里，它还会反复面临这一遭遇。在很多时候，用户们通过浏览器打开Google都可能会看到如下的界面。
总之，趁着Google面临大量此类问题的间隙，百度牢牢抓住了机会，再配合其自身以提升用户体验为导向的“闪电计划”，百度的中文搜索体验开始渐渐超过Google，成为中国网民首选搜索引擎。
数据也证实了这一点。2003年之初，当时的《中国电脑教育报》举办了一个名为"BaiduVSGoogle”对决的万人公测活动，让用户投票选出自己心目中更好用的搜索。最终，55%的人选择了”百度比Google好用”，而支持Google的仅有35%。也就是从那时开始，越来越多的用户开始放弃Google使用百度，而百度在中国网民们的心目中，也渐渐有了更高的知名度和认可。
“流量基座”上长出来的另类社区
如果说“搜索流量+竞价排名”成为了百度帝国的基石，那么03年底推出的百度贴吧，则是在这个扎实的基石上结出的第一枚丰硕果实。
而说起贴吧的诞生与成长，我们一定要谈及到两个在百度产品史上举足轻重的人物——俞军与李明远。
而在查看搜索日志时，俞军发现很多人都在搜索同一关键词。这就引发了一个朴素的好奇：如果把这些有共同兴趣的人都聚在一起，就共同兴趣进行交流，岂不是能贡献更多网页上没有的信息？
而对于“贴吧”这款产品，除了俞军之外，另一个必须提及的，就是李明远。
2004年，当时的李明远还只是中国传媒大学广电编导专业的一名大三学生，当时，他与几名北大的朋友一起运营了一个叫做“一塌糊涂”的BBS，借由这个BBS，他开始发现互联网可以影响甚至改变很多人，开始对于BBS、社区等产品有了一种疯狂的喜好。
某天，俞军偶然间在那个叫做“一塌糊涂”的BBS中发现了负责站务的李明远，直觉告诉他这是一个他不能错过的人。于是，没有任何寒暄和客套，俞的第一句话说：“你好，我是俞军，我是百度的。”第二句说：“你知不知道贴吧？”李明远给出肯定的答案后，俞问：“你有没有兴趣来做贴吧，如果有兴趣的话回头你可以跟我聊一下。”三句话后，俞军留下名片，就离开了。
而事实也证明，俞军的判断极为正确。
2004年，李明远作为实习生进入百度，和俞军一起参与搭建了贴吧的整个运营框架，这当中，比如吧主的诞生流程、用户的互动体系、百度的服务支持，都是在俞军和李明远的主持下完成的。
在正式从实习生转正后，李明远也成为了百度贴吧的第一任产品经理。当时的百度，还是一个产品经理拥有极强话语权的公司。
贴吧由此一举成为全球最大中文社区，同时也为百度开启了用户贡献内容的web2.0时代。
它也成为了李明远的“成名作”。
如果说百度搜索引擎是在做“分发”，“贴吧”的出现，则让百度开始探索着尝试要做一些“聚合”——通过某些特定的主题与场景，把搜索一个关键词的人都聚合起来，通过互动或某些特定机制来共同生产内容，从而再反哺搜索，形成一个良好的生态。
在这一思想主导下，贴吧之后，李明远还主导设计了百度知道、百度百科等甚为用户熟知的社区类产品，而“知道”与“百科”在推出过后也迅速借由百度拥有的巨大流量优势成为了最大的在线互动问答平台与最大的中文百度网站。
它们与“百度贴吧”一起，共同成为了百度社区知识搜索的“三驾马车”，造就了百度发展史上的一个黄金时期。
这一时期的百度，受到无数人的青睐，在用户端及互联网业内都形成了良好的口碑。
而这些，都为百度日后上市奠定了有力的基石。
3.势如破竹的百度
从2002年发布mp3搜索，到03年推出图片搜索、新闻搜索、Flash搜索以及建立全球最大的中文社区“百度贴吧”，再到2004年收购了国内最大的个人上网导航网站hao123、推出文档搜索及“百度知道”，作为一家互联网公司的百度在进军“知识搜索”领域这一阶段中的成长和发展，可以说是惊人的，几乎每一年都能获得用户数量和流量上的巨大增长。
2005年8月5日，百度又迎来了属于自己的历史性时刻：这一年，百度在美国纳斯达克成功上市，同时也创造了中国概念股的美国神话——百度首日股价涨幅就高达354%，成为2005年全球资本市场上最为引人注目的上市公司。
李彦宏与百度迎来了属于他们的新时代。
二、百度的多元化之路——2005-2009年
1.百度的“多元化”战略
2005年上市之后，面临Google持续带来的压力，百度内部开始实行了“多元化战略”模式。
自此，百度的产品线开始更加丰富起来。在2005-2009年期间，百度先后出现了21个产品线，其中不仅包括百度百科、百度知道、百度贴吧等明星产品，还包括百度空间、百度视频、百度地图、百度IM软件“百度HI”等等一系列在“多元化”战略背景下诞生的新兴产物。
而这21个产品线中，拥有过亿用户量的产品就达到了7、8个之多，百度的“流量”能力之强大，可见一斑。
此外，百度还先后针对两块极度重要的业务动过心思。这两件事，一是电商，二是社交。
坎坷的电商之路
按照李的设想，百度想依靠独有的搜索技术和强大社区资源，建立中文互联网领域最具规模的网上个人交易平台。于是，2007年10月，百度高调宣布成立电子商务事业部，正式进军电子商务领域。
当时的电商事业部旗下有百度有啊和百付宝等业务。百度有啊是百度旗下的C2C交易平台，而百付宝则是今天百度钱包的前身，就是要对标淘宝与支付宝。
而彼时百度电商的领军人，正是此前一手打造了贴吧、知道等成功产品，百度内部的明星人物，被称为“太子”的李明远。以当时来看，百度对于电商的投入和期待，不可谓不大。
然而，百度仍然大大低估了“电商”的难度。
与贴吧、知道这样的产品不同，“电商”并非是一个纯靠海量流量能够迅速养起来的产品，其中间还涉及到更为复杂的运营和持续资源投入，从供应链到商家的服务维系再到营销，无一不需要“做重”。但百度一贯擅长的，是更轻的“以流量养产品”，而非更重的“以运营带动产品”，这成为了百度在电商这条路上的阿喀琉斯之踵。
此外，在策略方面，百度也显现出了自己“门外汉”的一面。
如此种种，导致了有啊的失败。作为电商负责人的李明远终于也没能在电商方面延续自己的“天才少年”神话。有啊在苦苦挣扎了几年后，最终的结局，是在2011年宣布关闭开店、交易等电商功能，逐渐转型为本地生活信息服务平台。
百度随后宣布了跟日本的电商合作，推出“乐酷天”，然而不久也折戟沉沙。此后又进一步推出基于线下商户的乐生活，同样惨淡收场。
总之，一旦涉及到线下供应链和更重的“运营”环节，百度从未有过一款成功产品，哪怕后来的百度外卖，也是如此。
而“有啊”的失败，更是导致了李明远第一次离开百度。2011年，在有啊关闭交易等诸多功能后，李明远选择了加入UC，担任产品副总裁。
从“入口”到“社交”的尝试
除了对电商之外，百度在这个时期还动念过“社交”。
百度贴吧本身的逻辑很简单——老用户在贴吧里产生的内容、资源等借由其搜索引擎强大的流量分发能力，又成为吸引新用户的资源，而负责吧务、整理精品贴、图册、资源帖、吧刊、知识库的吧务委员会无偿地充当了“小编”的角色。
逻辑上说，百度相当于没花一分钱工资建立起了1500多万个垂直网站，打造了世界上最大的“局域网联盟”，吧友们则成为了一个个人肉信息整合器。
然而遗憾的是，百度这个算盘打错了，贴吧的社交化转型也注定了失败。
不同于腾讯与阿里，在A和T手中，握有的是大量可追踪的用户行为数据信息，而百度赖以起家则是流量生意，虽然有几亿活跃用户，但除了搜索关键词以外，百度手中几乎没有任何基础的用户资料和用户信息。这数亿用户，可谓个个面目模糊。
此外，贴吧的产品架构一度也使得用户无法跨吧积累经验值，形成统一的社区关系和影响力。而无法积累起用户基础资料、用户关系链等等社交基础元素的贴吧，在其社交之路上也开始举步维艰。
此外，贴吧的“社交”失利还导致了另一个必然的后果——一个大用户体量的产品，假使已经没有更多的发展想象空间，最终一定会走上“变现”之路。但变现最终又会回归到“效率”二字。
这为之后的“血友病吧事件”等的爆发而埋下了隐患。
这一时期内，除了“贴吧”外，百度在博客（百度空间），实名社交（百度说吧），实时聊天（百度Hi）上做过的尝试也都不太成功，百度在社交这条路上的尝试，最后还是无疾而终。
2.被人诟病的“百度”
这一时期的百度，在继续迅猛发展攻城略地的同时，也已经开始显现出一些负面与隐患。
2008年10月，这一状态经由长期累积，终于发酵。在这个月里，央视《新闻30分》公开抨击了百度，称“百度竞价排名的积弊，下降了网民搜索体验”。身为国家媒体的央视直接开炮，百度的股价应声大跌。经此一事，百度内部开始对于“竞价排名”的机制与逻辑进行了反思。
2009年，百度经由半年酝酿后，正式上线推出“凤巢”系统，“凤巢”在原有竞价排名规则的基础上又引入了“质量度”（包括点击率、创意质量、账户表现等），一条投放的条目信息，其投放价格和“质量度”将共同决定其展示排序，这一规则替换了原来的竞价排名，全面管理搜索推广的所有页面位置。
凤巢系统的推出算是在百度原有对竞价排名上一次高质量的升级，一定程度上也提高了用户的搜索体验，同时为百度的营收带来了大幅度的增长。
长期以来，在百度内部，这两股代表销售、商业化的力量和代表用户、产品的力量势均力敌，他们彼此牵制、相互妥协。一直到09年后，以俞军、边江、李健为代表的几代百度产品总监相继离职，天平的平衡才逐渐被打破，百度内部的文化与导向开始高度变成了以“商业与收入”为导向。
3.“多元化”背景下的百度及其困扰
然而，众多布局下，能够开花结果的，却并不多。
无论是百付宝、有啊，还是“百度HI”，乃至当时几乎人人赚钱的网游，百度几乎都是折戟沉沙，一地鸡毛。
即便部分产品可以带来流量的增长，但是如何把流量的增长转化为看得见的财务收入增长，对于百度，也始终是一个考验。
三、动荡中前行的百度帝国2010-2016年
1.竞争格局的扭转
而失去了竞争对手的百度，看似一马平川，实则埋下了更大额隐忧。
从那时起，在失去了Google这个重量级的竞争对手之后，百度所处的商业环境始终有惊无险，由此，百度似乎也失去了创新和进展的动力。从2010年到2016年间，百度在产品上的进化似乎戛然而止，这6年间，百度似乎没有任何一款能够与早期的贴吧、知道等相提并论的产品面世。
而同一阶段，加上因为俞军等代表百度早期产品理念、价值观的人先后离开，原先势均力敌的两股力量开始失衡。商业开始主导搜索，而技术、产品则变成了为商业服务的手段，就是从这时开始，失去了最大竞争对手的百度，其经营理念开始迅速转变为销售主导。
以及，失去了竞争对手的百度，也开始显露出越来越大的野心和某种“霸权主义”式的作风。
2.野心勃勃的百度
2009年8月，李彦宏在百度技术创新大会上首次提出了“框计算”的概念，即用户只要在百度搜索框中搜索某种服务，例如视频或购票等，百度就能识别这种服务，将该需求直接匹配给最优的内容供应商或服务商来进行响应和处理。
而到了2010年，在Google退出中国后，百度又进一步推出了移动开放平台以及移动框计算，背后的逻辑也是一样的——百度希望成为一切信息乃至服务的入口。
到了2011年，百度又推出了全新的首页，移动终端平台等产品，新上线的百度首页在传统的搜索框下，增加了导航通知、实时热点、应用、新鲜事四大模块，同时新首页页面将向所有站长、开发者、服务提供商开放。原本的一个独立的搜索框彻底演变成全应用模式。
这一系列动作，成为了百度自推出独立搜索引擎以来最引人注目的产品战略举措。
2011年的百度，借助于此前的积累以及一系列“野心勃勃”的手段，来到了它的顶端——2011年3月24日，百度在纳斯达克收盘时，市值达到了460亿美元，超越了多年盘踞中国互联网上市公司市值第一位置的腾讯，成为当时市值最高的中国互联网企业。
然而，这似乎也成为了百度自2010年以来最高光的时刻。
此后，百度“野心勃勃”的布局还未完全得以落实，形势就有了新的变化。变化则来自于“移动端”。
3.百度移动时代的开端
O2O生态战略
2012年开始，智能手机占有量大大得到普及，互联网的“移动时代”加速到来。
显然，在手机端的“入口”，已不再是搜索引擎，“应用程序及分发平台”以及“碎片信息、线下服务等的消费”成为了这个时期的竞争关键。但这几者此前均与百度无关，这无疑让百度感到焦虑不安。
面对互联网局势的突变，李彦宏迅速做出决策，提出要对百度进行变革，百度从投资布局到自身业务发展都开始了面向移动端的战略重心转移。
就是在这一期间，百度陆续收购或投资了91无线、PPS视频、糯米，Uber等业务。
在一系列布局和动作之后，百度也拥有了一系列基于移动端的拳头产品，其中包括手机百度，百度地图，百度糯米等产品。可以看出，当时的百度，希望占据更多线下场景，连接更多线下服务的意图还是很明确的。
用百度自己的话来说，百度最终希望实现的，是“以移动搜索、个人云和地图作为移动业务的突破口，提升移动应用分发能力，再聚合移动端业务形成O2O闭环——搜索+分发（91）+LBS（地图和糯米）+支付（百度钱包）。”
此后不久，李彦宏更是公开喊话，宣布对于O2O将会投入200亿，准备高举高打的打一场O2O之战。
移动入口抢夺的失败
上面已经说了，百度对于移动时代的意图，是由两方面构成的——
假如以上二者均能得到落实，那百度在PC时代拉以生存的商业逻辑，无疑将可以在移动时代得到复制。
而上述二者中，前者是通过收购糯米、投资Uber、发展百度外卖等手段来实现的，而后者，则始终有些摇摆不定。
在2013年前后，围绕着移动端“入口”的抢占，百度先后有几个大动作——
三者之中，“手机百度”最早期望复刻百度搜索在PC时代的“流量分发”逻辑，但受制于APP间的跳转远远不如Web页面的跳转便利，很快百度就发现这一逻辑很难走通。
而19亿美元买回的91无线，事后被诟病为“一桩失败的买卖”，在经历了短暂的尝试后，91无线最终被整合到了百度凤巢春华团队中。
而“轻应用”，则是另一个逻辑，某种意义上，它是此前“框计算”策略在移动时代的延续。
只是，百度在移动端，从未真正找到一款属于自己的“拳头产品”，也从未真正找到一个“入口”，加上百度自身在开发者、线下服务等领域和群体中的运营能力短板，注定了这一系列尝试将会失败。
4.舆论漩涡中的百度
从2015年下半年开始，百度一方面在移动端开始有了点儿节节败退的意思——从糯米到外卖都开始逐渐式弱，而另一方面，百度也由于自身内部的种种问题，开始一次又一次陷入到舆论风波中，导致了自己面对的舆论环境越来越恶劣。
在2015年最先爆发的，是所谓“百度全家桶”事件，该事件在2015年下半年一度登上了微博热搜榜。
这无疑是一直以来广受广大网民声讨愤恨不已的“流氓”行为。
图片来自知乎网友
但大家都没有意料到的是，对百度来说，这才仅仅只是开始。
而2016年11月，百度则爆出了2016年的最后一则负面大新闻——曾经的天才少年，百度“产品”方面的旗帜性人物，一手导演了贴吧、知道、百科等产品辉煌的百度副总裁李明远，被宣布因为“在百度收购某项目中与被收购公司负责人有私下巨额经济往来而引咎辞职”。
此事一出，众人嘘唏。
李明远的离开，代表着2005年前后，曾经主导了百度PC时代产品辉煌的那一代百度产品人，至此已全部离开百度。
毋庸置疑，上述这一系列事件的背后，映射出的，是百度从战略到组织架构到内部管理方法甚至组织文化等等全方面的问题。
而这一系列事件在2016年的集中爆发，加上以百度外卖为代表的O2O基本在这一年宣告被战略放弃，百度再一次失去了其原本预计中最需要有所产出的“战略要地”，以及百度市值的一路走低，渐渐被腾讯和阿里大幅拉开，让百度在互联网业内的声望达到了近10年来的最低谷。
一系列内忧外患背后，让百度开始不得不从长计议，再次开始酝酿一些新的变化。
四、高举“人工智能”大旗的百度——2016-至今
在互联网世界中，如果一家公司长期没有创新，很容易迅速被时代抛到身后。
而从移动互联网时代到来以后，百度所面临的局面，正是类似的——一方面，移动端的“搜索”与Web端的“搜索”全然不同，在移动端，百度不再是那个可以呼风唤雨的“唯一入口”；另一方面，其Web端的地位也不断遭遇着各种挑战，这些挑战有来自360等竞争对手的，有来自于大众舆论的口诛笔伐的，也有来自于医疗整改等政策层面的。
因而，2013年之后的百度是充满焦虑的，也因此，我们才会看到包括大手笔收购91无线、大力投入O2O等高举高打的举措。只可惜，这些动作都算不上成功。
而到了2016年，百度开始把视角转回到了自己赖以起家的“技术”上面。这一年开始，百度开始更多谈论起了“人工智能”。
1.百度的人工智能布局
其实，百度的“人工智能”布局可以追溯到2012年。早在那个时候，拥有海量数据，天然在“人工智能”研究方面拥有优势的百度就启动了深度机器学习的研究工作。到了2014年，在此前深度学习项目的基础上，百度的人工智能研究进一步衍生出了“百度大脑”这样充满野心的项目，甚至百度还高调的引入了Coursera联合创始人，人工智能领域最权威的专家之一吴恩达博士来全面负责百度大脑项目。
某种意义上，互联网的第一时代，实现的是“人与信息”以及“人与人”之间的连接，而到了移动互联时代，更多的服务被接入进来，“连接人与服务”开始变成了这一时期互联网的主旋律。
而人工智能之于互联网的意义，则在于它能够极大加速和辅助“人与服务的连接”。
百度对于“人工智能”的期待，也在于此，某种意义上，百度是希望利用人工智能来全面优化百度现有或即将开展的一系列业务，比如金融+人工智能、O2O+人工智能、内容生态+人工智能等等。
而2015年百度推出的百度虚拟助手“度秘”也已经初步展现了百度在人工智能领域上的成果和野心。
作为一款虚拟助手产品，当时面世的“度秘”可以调用百度O2O服务，比如叫车、地图、团购等帮用户下单，而且用户和度秘通过语音对话即可完成服务的调用。
某种意义上，“度秘”的思路，或许是在“重构”人们的搜索体验——百度希望借助人工智能技术把“搜索”变得更智能、更自然、也更高效。
简而言之，以往人们的搜索载体只能是“文本”，而现在随着人工智能技术的进步，百度会在语音识别和图像识别方面将拥有更为强大的能力，从而为用户提供更好的搜索体验。
此外，相对于传统搜索模式，不同用户搜索同一个关键词可能获得的结果千篇一律。而人工智能驱动下的百度“新搜索”也可能通过大数据技术描绘用户个体特征，更准确地判断用户需求，以个性化推荐机制让用户得到真正个性化的信息服务。
同时，在信息搜索的基础上假如能够顺利接入大量服务，这对于百度将会是非常有想象力的事情。
这样就极大缩短用户获取服务的路径，把牢牢占据住了用户从入口、到场景、到支付、甚至到评价反馈的整个用户行为链条，形成了一个完美的闭环。
假如以上设想中的技术、服务都得以全面实现和普及，这无疑对于百度来说便是占据住了新时代的“入口”。
对百度来说，这是想象空间所在。
而从2016年中开始，随着AlphaGo战胜李世石，人工智能的“奇点”似乎也已经到来，这个看起来充满想象空间，但一切又都还很模糊的领域，会在此后成为百度的再次兴起的关键胜负手吗？
2.内容生态的搭建
除了“服务”，另一个百度注定不愿错过的，就是“内容”。
而正如此前我们一再提到的，以“入口”和“内容分发”起家的百度，注定不愿，也不能错过新时代的“入口”之争。
而内容之战，则分为两个层次，一是优秀的内容生产者之争，二则是内容分发能力之争。
围绕着前者，除原有的百度百科、百度文库和贴吧之外，百度在2013年开始推出了“百度百家”，定位为依托百度流量的内容聚合平台，拉拢了大量内容生产者。
到了16年年底，百度又进一步开始整合百度百科的流量，借此来拉拢更多内容生产者。
此外，百度也推出了“百度问咖”和“百度派”，前者你可以理解为百度版“分答”“在行”模式，后者则更接近于百度版的“知乎”。
至于内容分发能力之争，百度则将面临着另一个不好对付的对手——今日头条。
从移动端起家，在短短4年内已经成长为一家估值数十亿美金公司的今日头条在互联网圈内被人与百度进行类比。两家公司也都很相似——创始人皆为技术背景，都依赖着技术和算法而起家，也都希望凭借着自己的技术力量在行业内占据某个举足轻重的地位。
而与百度不同的是，今日头条已经专注在“内容分发”这条道路上苦心经营了4年，并已经积累了数亿用户和大量数据，以及一个优秀的研发团队。
据今日头条官方透露，他们已有计划从2017年开始逐渐开放一部分自己已经较为成熟的“内容分发”算法，帮助更多媒体、内容从业者等通过机器更有效的实现内容的分发和传播。
看起来，在“内容分发”这场仗上，百度与今日头条之间或必有一战。且，相比起优质的内容生产者之争，或许“内容分发能力”会变得更为关键——假如你既拥有海量流量，又拥有强大优秀的内容分发能力，很难想象优秀的内容生产者们不愿意与你合作。
某种意义上，这与百度的“人工智能”豪赌，可能也是一脉相承的——百度的期望，是在于倘若“百度大脑”这样的人工智能高端项目若能在几年积淀后取得某些突破性的进展，或将可以彻底带来完全不同的局面。
而就在2017年2月6日，李彦宏公开发表了百度2017年度的内部信，其中反复提及——
“百度从本质来讲，最核心的东西还是在做内容的分发”
“内容分发是我们的核心，我们之所以能够存在，我们之所以很多业务能够做的起来，是因为我们有内容分发这样一个坚强的大盘，这个道理大家一定要明白。”
此举，无异于正式给今日头条下达了一封战书，也正式宣告了2017年百度的重心也将全面向“内容分发”开始倾斜。
五、尾声
作为一家公司的百度，无疑是PC时代中国互联网行业中最大的赢家，凭借自己的搜索与贴吧、知道、百科等一系列优秀的产品，百度迅速成为了PC时代的巨无霸，并随之建立起来了一套非常成熟的商业逻辑，以至于到今天，百度的商业产品经理在互联网圈内仍然有着非常良好的口碑，而“搜索”与“商业产品”，也被称为是百度最核心的两大产品。
然而，往往正是那些曾让你强大的事物，在新时代来临时更容易让衰败。在互联网圈内，这一定律更是屡见不鲜，对百度而言，也是如此。
甚至，百度也在这一背景下自上而下的制定了很多战略，和调整了很多组织架构，在百度高层眼中，先布局O2O，再调整架构，将金融业务扶植起来，以此为核心扩散辐射现有业务，如百度外卖、电影、糯米、OTA、无人车等，将是一个非常理想的战略。
只不过，由于种种原因，百度的转型努力还是纷纷失败了，从O2O到“移动入口”再到“金融”，百度始终都处在一种“慢半拍”的节奏中，未能获得预料之中的成功。
这背后，广为争议的“百度价值观”问题，也一再被提起。百度，也渐渐在人们眼中成为了“最不具有产品创新基因”的公司——毕竟，百度确实至少已经有5-6年没有诞生过一款令人眼前一亮的创新型产品了。
或许与此有关，百度在2017年初完成了其有史以来最大的一次组织架构调整——COO陆奇入职，此前所有的副总裁、高级副总裁都向陆奇汇报，而陆奇则直线向李彦宏汇报。
在这样的背景下，到了2017年，百度手中的底牌，似乎也是我们能看到的最后一张牌，变成了上文提到的“人工智能”。
理论上讲，如果中国要有一家互联网公司能够在人工智能方面取得突破性进展，百度的确应该是最可能的对象——毕竟无论是技术还是数据方面的积累，都很少有人能比得过百度。
在此背景下，结合百度现有的业务、数据等优势，“内容分发”看起来会是比“人工智能”更近，更容易带来现实产出和回报，也更容易受到资本市场认可的事情。
或许也正因如此，才有了李彦宏公开喊话“百度最核心的东西还是内容分发”这样的局面。
2017年及之后的百度，真的能在“内容分发”方面面对今日头条的紧逼与威胁给出有力的回应，又真的能够在其寄予厚望的“人工智能”战场上带来突破性的成果，以此扭转连续多年来的不利局面吗？