2023年，中国铁路客运量创2019年以来新高；中国铁路积极适应市场形势变化，全力推动增运上量，货运量实现平稳增长。2023年，中国铁路投资额实现触底反弹，改变此前年度投资规模连降趋势。长期来看，随着城镇化水平和居民消费水平的提高，中国铁路客运需求有望保持增长；中国经济长期向好的基本趋势没有改变，仍将对铁路货物运输需求形成有力的支撑，伴随铁路向现代物流转型的进一步实现，货运指标将保持平稳增长。同时，中国铁路网络仍有较大投资空间，未来铁路行业投资规模仍将保持高位。国家对铁路行业的发展高度重视并给予各项政策支持，整体看中国铁路行业发展前景良好。
一、行业概况
截至2023年底，中国铁路营业里程15.90万公里，同比增加0.40万公里，其中高铁4.50万公里，同比增加0.30万公里；复线率60.3%，同比上升0.7个百分点；电化率75.20%，同比上升1.4个百分点。从投资和运营主体看，中国铁路分为国家铁路、地方铁路、非控股合资铁路和专用铁路，均受国家铁路局监管。其中，国家铁路在行业中占据主导地位，其建设及运营模式为：中国国家铁路集团有限公司（以下简称“国铁集团”）独资投建铁路项目，或者和地方政府或有关企业共同出资组建由国铁集团控股的合资公司，作为项目业主进行新建铁路项目及部分既有铁路改扩建项目的投资，项目投产后由国铁集团负责铁路资产后续的运营管理。
二、铁路投资及铁路运输
铁路投资方面，2023年，中国铁路行业固定资产投资实现触底反弹，同比增长7.5%，改变此前年度投资规模连降的趋势。2023年，中国投产新线3637公里，其中高铁投产新线2776公里。2019－2023年，高铁投产新线占比分别为64.48%、51.10%、51.52%、50.78%和76.33%，2023年高铁投产新线占比较之前几年明显提高。
随着铁路大规模建设，我国铁路运输能力已得到较大扩充，路网密度持续增加，截至2023年底，全国铁路路网密度增至165公里/万平方公里，但全国各地区路网密度差异较大，京津及其周边地区、华北平原、沿海等地区的铁路密度较高，西部及内陆沿边地区的铁路密度较低，中国铁路网络仍有待完善。2024年，国家铁路将积极推进沿江沿海高铁、西部陆海新通道等重点项目建设。同时，《“十四五”现代综合交通运输体系发展规划的通知》也指出，到十四五末，铁路营业里程预期达到16.5万公里，其中高速铁路营业里程达到5万公里。总体看，未来国家将继续保持对铁路的政策支持力度，未来路网建设仍有一定空间。
铁路客运方面，2023年，全国铁路旅客发送量和旅客周转量均创2019年以来新高，同比分别增长130.40%和123.90%，较2019年分别增长5.33%和0.15%。货运方面，近年来国家鼓励调整运输结构、增加铁路运量，铁路产能快速扩张，铁路货运量、周转量继续保持增长趋势。2023年，中国铁路全力保障能源、粮食等重点物资运输，加大集疏港运输和“公转铁”运输力度，持续推进多式联运，积极适应货运市场形势变化，灵活实施市场化运价，全力推动增运上量，中国铁路货运总发送量同比增长1.00%，铁路货运总周转量同比增长1.40%。2024年在“稳中求进、以进促稳、先立后破”经济发展总基调的大背景下，铁路货运需求或仍将保持增长态势。
客运价格变化方面，2019年12月，国铁集团进一步对730余趟高铁动车组列车执行票价优化调整，总体有升有降。2023年，胶济客专、沪宁城际、宁杭高铁等多条线路票价优化调整，实行有升有降、差异化的折扣浮动价格策略。货运价格变化方面，2018年以来，为了积极落实中共中央关于减税降费、降低社会物流成本的部署要求，国铁集团在国家税务总局下调铁路运输服务增值税税率同时，相应下调货运价格；此外，国铁集团还采取了降低专用线代运营代维护服务收费、自备车检修服务收费等减费措施，铁路货运价格整体有所下浮。2020年，为应对复杂的外部环境，国家铁路自2020年3月6日起至6月30日对部分铁路货运杂费实施阶段性减半核收政策，进一步降低企业物流成本，促进经济社会发展。2023年，为了适应铁路市场的形势变化，国铁集团灵活实施市场化运价。
三、行业政策
四、行业发展
长期而言，随着城镇化水平和居民消费水平的提高，中国铁路客运需求有望保持增长；中国经济长期向好的基本趋势没有改变，仍将对铁路货物运输需求形成有力的支撑，伴随铁路向现代物流转型的进一步实现，货运指标将保持平稳增长。同时，中国铁路区域发展仍不均衡，铁路网络仍有待完善，未来铁路行业投资规模或将保持高位。
《新时代交通强国铁路先行规划纲要》明确，到2035年，全国现代化铁路网率先建成，铁路网内外互联互通、区际多路畅通、省会高效连通、地市快速通达、县域基本覆盖、枢纽衔接顺畅，网络设施智慧升级，有效供给能力充沛。届时，不同铁路间的协同效应有望进一步显现，为铁路运输行业的发展奠定良好基础。