如今，距离香港回归祖国的日子已经过去了二十多年。
在这二十多年里，香港的经济有了突飞猛进的发展，这背后当然少不了"香港四大家族"的支持，而这四大家族中，最为人知的就是李嘉诚了。
不过，香港是一个卧虎藏龙的地方，比李嘉诚有钱的人还是存在的，香港的"隐形首富"胡应湘就是其中一位。
01年轻有为的企业家
胡应湘的父亲胡忠是早年香港有名的"出租车大王"，后来积累资本后选择投资地产商。
父亲对一个男孩儿成长的影响无疑是巨大的。年幼时胡应湘在父亲的培养下成为了一个有主见的人，并且在数学方面也继承了父亲非凡的天赋，为他未来"子承父业"留下了伏笔。
胡应湘在高中毕业后，就被父亲送往美国的普林斯顿大学深造了，在此期间，他保持着刻苦学习的态度，顺利获得土木工程地学位，闲暇之余还主修了建筑学。
1958年，胡应湘学成归来，选择留在香港从事建筑方面的工作。在积累了数十年的经验和资金后，他成立了合和实业，开始发家的道路。
公司成立初期在市场上没有口碑，导致公司在项目竞标时常碰壁。
虽然事业起步屡屡遭受打击，但胡应湘没有放弃，他靠着诚恳真挚的沟通，以及承包工程项目时严谨负责的态度，赢得了投资方的青睐和信任，逐渐在业界树立了公司优良的口碑。
很快，在胡应湘的带领之下，公司的资产快速地增长，一度达到三十多亿港币的估值。当时，李嘉诚创立的长江实业资产市场估值才大约两亿，相比之下，胡应湘不仅年纪轻轻就资产过亿，在经济头脑方面也完全胜于老道的李嘉诚。
上世纪八十年代，香港的经济正在快速的发展，胡应湘的事业开始迎来巅峰。
在家人的扶持和"年轻企业家"身份的光环下，胡应湘将家族的事业逐渐导向了地产投资，吸引了一大批的当地富商前来捧场，而他早期创立的合和实业直接摇身成为"香港房地产五虎"。
胡应湘的"双重身份"，很快又为自己迎来机会。不同于李嘉诚单一的房地产商业模式，胡应湘自身作为一个土木工程的专家，在建筑设计方面也颇有成就，他曾亲自参与设计香港湾仔的"合和中心"大厦。
这座有着六十六层，高度长达216米的大厦，成为当时全香港最高的建筑，并且成为香港重要的旅游景点之一，对香港经济的影响十分巨大。
靠着自己设计的代表作，胡应湘成为了香港的房地产巨头，名下的合和实业的资产高达三十亿之多，那时候李嘉诚的身价仅为他的二十分之一还不到，两者有着肉眼可见的差距。
02修公路造桥梁
在我国改革开放初期，胡应湘冒着未知的风险，毅然踏入大陆进行商业投资。
商业届有句这样的老话："要想发财致富，一定要有通畅的交通系统。"
那时，广州深圳地区只有国道，没有铺建高速公路，导致城市内的交通道路十分阻塞。深圳作为改革开放的前沿阵地，糟糕的交通状况却一直阻碍着当地经济的发展。
为了改善当地交通环境，胡应湘自己出资建设了广深高速公路，在当时，这条公路的造价将近两百亿，可即便造价昂贵，内心爱国的胡应湘仍然选择自我奉献。
胡应湘的贡献不止如此，他后来还打算建立一座跨洋大桥。
当时胡应湘向地方政府提出这样一个想法的时候，广东省的省委以经济不发达的理由将他拒绝了，在省委看来这背后的风险远比收益要高。
但在胡应湘的坚持下，省委被说服了。1992年，虎门大桥正式施工建设，经过工人们长达七年的辛苦付出，终于在1999年完成验收工作。这条长度为15.76千米的跨海大桥，将远隔两岸的东莞市的虎门镇和广州市的南沙区连接了起来。
胡应湘后来在采访中提到："我当时来到内陆后，发现当地的基础设施有些落后，所以我想尽我自己的能力去改善这种情况。"
03伟大的梦想最终实现
早在1983年，胡应湘就提出了《兴建内伶仃洋大桥的设想》，这个梦想他等了三十多年后，才得以实现。
"当时内地方面对我这个方案非常感兴趣，但迫于港英政府的压力，伶仃洋大桥的方案没能顺利地进行下去。"提到实现自己梦想的艰难，胡应湘说："当时觉得十分遗憾。"
上世纪九十年代初，我国交建总工程师林鸣正在筹划珠海大桥的建设，找到了在内陆颇有名望的胡应湘。"胡先生在内地投资了很多交通项目，还大力建设发电厂和酒店，我对这位先生非常的景仰，希望能与他合作。"林鸣说。
2006年，为了探讨双方合作投资建设港珠澳大桥主体工程的可能性，林鸣从中国交建中抽派一批人组成专业团队前去拜访胡应湘。
彼时，胡应湘正坐在位于湾仔合和中心的办公室里，两位志同道合的设计师正式会面。
随后几年的工程筹备阶段，林鸣曾带领项目组前往国外考察学习。外国专家在听到林鸣的想法后，当即断言中国人不可能实现这样的工程，嘲讽之际还不忘开出1.5亿欧元的天价咨询费。
林鸣回忆起当时的情景，他说："我们所建设的不仅仅是香港回归后的世纪工程，更是大国的经济宏图，我们一定要立足自主创新！"
2009年的冬季，港珠澳大桥正式开工建设，筹备和建设前后共历时长达十五年，最终于2年前的10月开通营运。
那一天，胡应湘第一次看到港珠澳大桥后，内心无比自豪。"我的梦想终于实现了，我对内地的工程们感到敬佩。"胡应湘激动地说。
04无私的香港富豪
胡应湘和李嘉诚等富商们一样，作为财富的追求者，同时也是财富的创造者，但世人对他们两个的评价却完全不同，李嘉诚不过是个商人，胡应湘却是名副其实的爱国企业家。
两人的评价差距如此悬殊，这是为何？
一胡应湘有着浓厚的爱国情怀：
从改革开放初期，到后来港珠澳大桥建设的完成，胡应湘为了大陆经济的快速发展，投资了近五百多亿元，其中绝大部分的收益都无偿捐献给国家。
此外,在科教事业上,他不仅在家乡资助建设小学,还为广州一所中学兴建了实验室，先后捐赠千万投入到教育机构当中。
胡应湘有着强烈的责任感和担当精神，他为了促进今后的经济繁荣有着更加长远的眼光，不是盲目地追求财富，而是懂得创造财富。
二对建设港珠澳大桥态度：
2002年，胡应湘再次提出建设港珠澳大桥的时候，李嘉诚第一个跳出来反对，因为他担心自己的港口生意会受到很大影响。
胡应湘想要发展新货柜码头，用来补贴建设港珠澳大桥，但当时香港的港口业务都被李嘉诚所垄断，21个集装码头有13个都在他的掌控之下。
胡应湘为了打破僵局，决定联合其他富豪家族一起对抗李嘉诚，在一番游说后，香港富豪李兆基、郑裕彤，还有澳门赌王何鸿燊都选择站在了他这边，李嘉诚也只能无奈。
李嘉诚这样的纯粹商人本无可厚非，而胡应湘这样富有爱国情怀的企业家才是国家之幸，可以说他是一个真正爱国的企业家。
在商业利益至上的环境下，胡应湘作为首批主动参与中国经济建设的香港企业家，他确实无私的富豪，值得人们尊敬。