當25歲的吳女士在初夏的某一天伴著蟬鳴與艷陽迎來了她的小寶貝，在大家的設想中，這本應將是充滿喜悅和希望的啟程。然而，産後的生活對她來説，卻是一段難以言説的艱難旅程。
吳女士是一個細膩認真的人，但她的丈夫在向我們陳述時，也曾提到“妻子的性格中也會有敏感與急躁的特點”，而這或許在一定程度上加劇了她産後心理狀態的轉變。吳女士的心情在産後經歷了巨大的波動。一開始，她感到不可思議的幸福，只要看著女兒，心中便充滿了愛和希望。
但隨著時間的推移，這種喜悅感逐漸被不斷增加的焦慮和恐懼所取代。晚上，她常常輾轉反側，心中充滿了對孩子未來的擔憂，也對自己是否能成為一位好母親感到極度不安。隨著孩子不可預測地傳來陣陣哭聲，她甚至開始懷疑自己的育兒能力。
在産後第2周，吳女士的心理狀態更是急劇惡化。她開始出現嚴重的情緒不穩定，經常感到瀕臨崩潰，時而極度絕望，時而産生奇怪的幻覺。這種極端的心理變化導致她的行為變得不可預測，有時會突然發怒，摔東西，有時則無法控制自己的情緒，痛哭流涕。她的睡眠和飲食習慣也變得極不規律，有時整夜無法入睡，有時連續幾天幾乎不吃東西。近日甚至出現了發熱和咳嗽等感染症狀。
在這段艱難的時期裏，吳女士的家庭環境也發生了變化。丈夫由於工作原因常年不在家，她只能在婆婆的照顧下度過孕期和産後時光。然而，婆婆的性格相對強勢，導致婆媳間難免缺乏有效的溝通，這在一定程度上加劇了她的心理壓力。
家人逐漸意識到吳女士的異常，並堅持帶她來到精神專科醫院就診。經門診醫生評估，吳女士目前存在言語紊亂、行為衝動、幻覺等表現及衝動傷人等風險，故建議家屬為吳女士辦理住院，接受系統的精神科治療。在住院治療初期發現她不但有情緒低落、興趣減退、快感缺乏等症狀，甚至出現了輕生及擴大性自殺的觀念。
吳女士的經歷不僅是她個人的挑戰，也是許多新手媽媽可能面臨的殘酷現實。現今，有超過一半的女性會出現不同程度的産後抑鬱情況，它常在産後6周內出現，不僅影響著産婦的心理健康，也對家庭生活和孩子産生深遠的影響。儘管大部分在幾週內會有所好轉，但依然有一部分人會發展成臨床上的抑鬱症，甚至逐步加重。
産後抑鬱的常見心理原因
●角色轉變
目前大部分新晉媽媽在寶寶出生之前，潛意識裏依舊偏向於認同自己是一個獨立的女性角色，有很多自己想做的事和個人空間。然而寶寶降臨後，不少女性會瞬間感到自己的個人身份和興趣被新的身份——母親角色所淹沒，從而産生失去自我的感覺。
此外，第一次當媽媽，儘管孕期曾經學習過許多育兒方法，但在真正的應用過程中還是會充滿不順利與困難。這些或大或小的慌亂與挫敗感會加重新晉媽媽們的焦慮，甚至可能會演變成對自我價值和能力的質疑。再加上她們在適應母親角色時，常常面臨著巨大的社會和文化壓力——社會普遍讚美與宣傳母親是全能的，這種不切實際的期待會加重她們的心理負擔。
●家人的不理解
家人的支援對産婦有著至關重要的作用，很多産後抑鬱的加重主因在於家人的不理解。對於如“抑鬱症”等心理相關疾病，大家的了解相對不全面。很多時候會把産後抑鬱所表現出來的狀態誤認為“矯情”與“博取關注”等，不但置之不理，有時甚至因此産生爭執而加重産婦病情。
照顧孩子的過程所經歷的疲憊與生理作息紊亂（如睡眠不足等），也在一定程度上成為病情加重的因素之一。家人能夠做到理解與支援産婦，並對産後抑鬱有正確的認知與識別，儘早就醫，能在很大程度上避免産生不良的結局。
當然，産後抑鬱還會與遺傳、神經內分泌、免疫、産科、心理社會等因素相關。
産後抑鬱的表現
目前，精神疾病診療標準對“産後”的定義尚未統一——《國際疾病分類第十版》將其定義為“分娩後6周內”，《美國精神障礙診斷與統計手冊第五版》將其定義為“妊娠開始至産後4周內”。産後抑鬱的症狀可能因人而異，但當孕産婦出現以下某些症狀時，則需警惕是否出現了産後抑鬱：
◎持續的悲傷、焦慮或“空虛”感；
◎對日常活動失去興趣，尤其是對孩子缺少關愛和興趣，對未來也感到絕望或無望；
◎出現睡眠問題，如失眠或嗜睡等；
◎出現食欲的明顯改變，如食欲減退或暴飲暴食；
◎經常感到疲勞和缺乏精力；
◎難以集中注意力，記憶力下降；
◎情緒波動較大，容易哭泣，常有自責和過度內疚感；
◎感到身體不適，如頭痛或胃痛，但去醫院檢查未發現明顯原因；
◎社交退縮，避免與家人和朋友接觸；
◎有自殺或傷害嬰兒的想法。
出現産後抑鬱，該如何應對
産婦本人和家人們都應多加留意，産婦是否存在精神、行為的異常，如出現應儘早接受綜合的干預措施：
◆産婦本人需在情緒變化時注意自我調節，如儘量多出門走動、曬太陽、合理飲食、有規律且適度的運動等；
◆家人的理解與支援是至關重要的，如儘量多幫忙照顧嬰兒，幫助疏導産婦的情緒，有效溝通，表達關心，給産婦充足的休息時間和安心，可以很大程度上控制産後抑鬱的發展。
◆如果抑鬱症狀持續加重，幾週內未出現緩解，或逐漸出現厭惡孩子或是輕生的想法，則需及時就醫。
目前對於産後抑鬱症治療的一般原則是：遵循抑鬱障礙治療一般原則，兼顧産婦軀體及代謝的改變、乳汁對嬰兒的影響。2016年《加拿大心境與焦慮治療網路指南》對於輕度患者的臨床治療建議是以心理治療為主，如認知行為治療、人際關係療法等都能對疾病恢復起到顯著的作用。
若患者症狀持續加重，則需使用藥物治療合併心理治療。但由於産婦的特殊性，臨床醫生在決定藥物治療時也會考慮到哺乳的問題。母乳餵養對母親和嬰兒均有很大益處，藥物治療也不是母乳餵養的絕對禁忌，醫生在選擇治療藥物時也一定需要避開有風險的藥物。
值得一提的是，在就醫過程中，患者需要向醫生闡述自己的真實情況以助於醫生做出正確的診斷，刻意隱瞞病史或關鍵經歷會對後續病情控制與治療有嚴重的影響。